पिछले करीब 60 सालों से राज्य सरकार जगजीत सिंह सोहल की तलाश में लगी हुई थी। लेकिन यह नाम सिर्फ़ खुफिया फाइलों में ही था। जिस व्यक्ति की तलाश पुलिस कर रही थी, वह बहुत पहले ही अपना नाम बदल चुका था और अलग-अलग नामों से जनांदोलनों के लिए काम कर रहा था। इनमें सबसे मशहूर नाम था “शर्मा जी”।
1970 के दशक की शुरुआत में नक्सली आंदोलन के संस्थापक चारू मजूमदार के उत्तराधिकारी नक्सली नेता जगजीत सिंह सोहल अब हमारे बीच नहीं रहे। करीब छह दशकों तक पुलिस के साथ लुका-छिपी का खेल खेलने के बाद रविवार को उनका निधन हो गया। वे 96 वर्ष के थे और उनका अंतिम संस्कार पटियाला में किया गया।
संगरूर जिले के शामपुर गांव के रहने वाले सोहल जागीर सिंह जोगा, सतपाल डांग और हरकिशन सिंह सुरजीत के समकालीन थे। जब भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी का मुख्यालय लाहौर में था, तब वे उसमें शामिल थे।
1964 में पार्टी के विभाजन के बाद उन्होंने सीपीएम का हिस्सा बनना चुना। तीन साल बाद वे नक्सलियों में शामिल हो गए और चारु मजूमदार के नेतृत्व वाली इसकी केंद्रीय समिति के सदस्य बन गए। मजूमदार की मृत्यु के बाद, वे 1974 में सीपीआई (मार्क्सवादी-लेनिनवादी) की केंद्रीय आयोजन समिति के महासचिव बने। तब से, वे भूमिगत जीवन जी रहे थे और उनकी फाइल तब और गहरी हो गई जब उनके नेतृत्व वाले गुट ने पहले पीपुल्स वार ग्रुप में विलय किया और बाद में सीपीआई (माओवादी) बन गया।
क्रांतिकारी किसान यूनियन के नेता गुरमीत सिंह दित्तुपुर, जो 1967 से सोहल के साथ काम कर रहे थे, ने कहा, “उनके निधन से हमने अविभाजित पंजाब के कम्युनिस्ट आंदोलन और वर्तमान आंदोलन के बीच अंतिम कड़ी खो दी है।”
लोकतांत्रिक अधिकार कार्यकर्ता बूटा सिंह महमूदपुर ने कहा, “यह हम सभी के लिए गर्व का क्षण है कि हम आज एक ऐसे व्यक्ति को अलविदा कह रहे हैं, जो हमारे लिए संघर्षों और यादों का खजाना छोड़ गया है, जो निश्चित रूप से आने वाली पीढ़ियों को रास्ता दिखाएगा।”
उनकी पत्नी विमल, जो साठ के दशक के अंत में चंडीगढ़ के पंजाब विश्वविद्यालय में पीएचडी कर रही थीं, उनके साथ भूमिगत हो गईं, कहती हैं, “शर्मा जी अपनी आखिरी सांस तक बहुत खुश थे। वे शोषितों के लिए जीते थे और उन्हें कोई पछतावा नहीं था।” सोहल को बारू सतवर्ग द्वारा लिखे गए पंजाबी जीवनी उपन्यास “पन्ना एक इतिहास दा” में अमर कर दिया गया।
