एक महत्वपूर्ण सांस्कृतिक उपलब्धि के रूप में, मंडी में प्रसिद्ध अंतर्राष्ट्रीय शिवरात्रि महोत्सव के हिस्से के रूप में सुरम्य शंखन गार्डन में पहली बार छोटी काशी साहित्य उत्सव का सफल आयोजन हुआ। उत्सव का शुभारंभ दीप प्रज्ज्वलन के साथ हुआ, जिसके बाद प्रख्यात लेखक राजा भासिन द्वारा इसका औपचारिक उद्घाटन किया गया। उपायुक्त अपूर्व देवगन विशेष अतिथि के रूप में इस अवसर पर उपस्थित रहे।
सभा को संबोधित करते हुए भासिन ने कहा कि कला, इतिहास, परंपराएं और आस्था मिलकर उस चीज़ का निर्माण करते हैं जिसे आज साहित्य के रूप में जाना जाता है। उन्होंने साहित्य को केवल लेखन का एक रूप नहीं बल्कि सत्य की एक खिड़की बताया—जो भविष्य के लिए परिप्रेक्ष्य प्रदान करती है, साथ ही समाज को उसके अतीत को समझने में मदद करती है।
उन्होंने कहा कि मंडी द्वारा अपनी ऐतिहासिक विरासत के 500 वर्ष पूरे करने के उपलक्ष्य में इस तरह की साहित्यिक पहल का आयोजन करना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। उनके अनुसार, सच्ची प्रगति अपनी जड़ों और विरासत से गहराई से जुड़े रहते हुए आगे बढ़ने में निहित है। उन्होंने आगे बताया कि संस्कृति समय के साथ विकसित होती है, जबकि इतिहास साक्ष्यों के आधार पर दर्ज किया जाता है; साक्ष्य के बिना, यह केवल विश्वास ही रह जाता है। कला, इतिहास और आस्था का सामंजस्य किसी भी स्थान की अनूठी पहचान बनाता है। इस पहल की सराहना करते हुए, उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि यद्यपि शुरुआत मामूली है, मंडी की समृद्ध पहचान आने वाले वर्षों में इस महोत्सव को महत्वपूर्ण रूप से विकसित करने में सहायक होगी।
इस महोत्सव में दिन भर में पांच विविध और विचारोत्तेजक साहित्यिक सत्र आयोजित किए गए। उद्घाटन सत्र में मांड्याली की लोक परंपराओं और आधुनिक साहित्यिक अभिव्यक्ति पर ध्यान केंद्रित किया गया। इसका समन्वय कृष्ण चंद महादेविआ ने किया, जिसमें मुरारी शर्मा, डॉ. रेखा वशिष्ठ और डॉ. विजय विशाल का ज्ञानवर्धक योगदान रहा। इसके बाद ‘कैमरा, कलम और मंच के माध्यम से कलात्मक अभिव्यक्ति’ शीर्षक से एक सत्र हुआ। डॉ. राकेश शर्मा द्वारा संचालित इस सत्र में फोटोग्राफी, लेखन और रंगमंच के माध्यम से मंडी की कलात्मक पहचान का अन्वेषण किया गया। वक्ताओं में बीरबल शर्मा, रमेश रवि, सीमा शर्मा और राजेश कुमार शामिल थे। कहानियों की विरासत – लोककथाओं से बाल साहित्य तक, दिन का तीसरा सत्र था।
इसमें कहानी कहने की परंपराओं को संरक्षित करने में बाल साहित्य के महत्व पर प्रकाश डाला गया। पवन चौहान द्वारा समन्वित इस सत्र में कृष्ण चंद महादेविआ, सीमा शर्मा और मुरारी शर्मा ने भाग लिया। युवा, लेखन और मानसिक स्वास्थ्य सत्र के दौरान, युवा लेखकों के बीच रचनात्मक अभिव्यक्ति और मानसिक स्वास्थ्य के बीच संबंध पर गहन चर्चा हुई। इसका समन्वय शिवम त्यागी ने किया और पैनलिस्टों में पृथ्वी पाल, जीवन पठानिया, सुशांत और अनीता ठाकुर शामिल थे। अंतिम सत्र हिमाचल प्रदेश की पारंपरिक साहित्यिक शैलियों और भाषाई विरासत पर केंद्रित था। कुलदीप गुलेरिया द्वारा समन्वित इस सत्र में जगदीश कपूर, विनोद बहल, प्रकाश चंद धीमान, राकेश कपूर और सत्य महेश जैसे वक्ताओं ने भाग लिया।
इसके अतिरिक्त, एक जीवंत साहित्य प्रश्नोत्तरी प्रतियोगिता का आयोजन किया गया, जिसमें उपस्थित लोगों ने उत्साहपूर्वक भाग लिया। डीसी देवगन के संबोधन के साथ महोत्सव का समापन हुआ। उन्होंने कहा कि मंडी के लेखकों को राज्य और राष्ट्र भर में उच्च सम्मान प्राप्त है। अपनी रचनाओं के माध्यम से उन्होंने न केवल शहर की ऐतिहासिक विरासत को संरक्षित किया है, बल्कि इसकी लोक संस्कृति, परंपराओं और सामाजिक जीवन का भी सजीव चित्रण किया है। उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि आने वाले वर्षों में छोटी काशी साहित्य उत्सव मंडी की सांस्कृतिक विरासत में नए आयाम स्थापित करेगा।
उपस्थित लोगों में अतिरिक्त उपायुक्त गुरसिमर सिंह, एडीएम डॉ. मदन कुमार, जिला पंचायत अधिकारी अंचित डोगरा के साथ-साथ प्रमुख साहित्यकार और विशिष्ट अतिथि शामिल थे।
