पालमपुर और उसके आस-पास के इलाकों में आवारा पशुओं की समस्या लगातार बढ़ रही है, जबकि राज्य सरकार इस समस्या का समाधान करने में विफल रही है। बार-बार निष्क्रियता से निराश होकर पालमपुर से 6 किलोमीटर दूर स्थित अरला पंचायत के निवासियों ने अपने गांव के बाहरी इलाके में दो दर्जन आवारा पशुओं को पकड़कर बांधकर मामले को अपने हाथों में ले लिया।
किसानों का आरोप है कि ये जानवर खड़ी फसलों को नष्ट कर रहे हैं, जिससे कई लोग अपने खेत छोड़ने को मजबूर हैं। एसडीएम और डिप्टी कमिश्नर सहित स्थानीय अधिकारियों के पास कई शिकायतें दर्ज कराने के बावजूद, जानवरों को पकड़ने या उन्हें गौ अभयारण्यों में स्थानांतरित करने के लिए कोई ठोस कदम नहीं उठाया गया है। आवारा मवेशी खुलेआम घूमते रहते हैं, अक्सर सुनसान खेतों में बस जाते हैं, जिससे कृषि को और नुकसान होता है।
ग्रामीणों ने अपनी निराशा व्यक्त करते हुए कहा कि सरकार आवारा पशुओं के पुनर्वास के लिए प्रति बोतल 10 रुपये का गौ उपकर वसूल रही है। हालाँकि सुखविंदर सिंह सुखू सरकार ने इन निधियों का उपयोग करके गोसदन (सामुदायिक गौशाला) स्थापित करने की योजना की घोषणा की थी, लेकिन पिछले दो वर्षों में पालमपुर या आस-पास के इलाकों में ऐसी कोई सुविधा विकसित नहीं की गई है।
इस बीच, किसानों और पशु अधिकार कार्यकर्ताओं के बीच टकराव बढ़ गया है। पशु अधिकार कार्यकर्ता और एनजीओ पीपल फार्म के संस्थापक रॉबिन अपनी टीम के साथ अरला गांव पहुंचे और किसानों से मवेशियों को छोड़ने का आग्रह किया। उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें बांधकर रखना क्रूरता है। हालांकि, ग्रामीणों ने इनकार कर दिया और मांग की कि जानवरों को छोड़ने से पहले उन्हें गौ अभयारण्यों में भेज दिया जाए। रॉबिन ने स्थानीय अधिकारियों से हस्तक्षेप की भी मांग की, लेकिन तत्काल कोई कार्रवाई नहीं की गई।
पालमपुर की एसडीएम नेत्रा मेती ने पीपल फार्म से शिकायत मिलने की बात स्वीकार की और कहा कि उन्होंने पशु स्वास्थ्य विभाग के अधिकारियों को स्थिति का निरीक्षण करने के निर्देश दिए हैं। उन्होंने कहा कि उनकी रिपोर्ट मिलने के बाद आगे की कार्रवाई की जाएगी।
इस संकट ने स्थानीय लोगों और सामाजिक कार्यकर्ताओं के बीच चिंता बढ़ा दी है। पालमपुर सानी सेवा सदन के सदस्य बीके सूद ने बताया कि अधिकांश परित्यक्त मवेशी अनुत्पादक हैं, जिन्होंने दूध देना बंद कर दिया है। निरंतर सरकारी सहायता के बिना इतनी बड़ी संख्या में आवारा पशुओं का प्रबंधन करना एक बड़ी चुनौती है। जबकि प्रशासन संकट को हल करने में सुस्त बना हुआ है, किसानों और पशु कार्यकर्ताओं के बीच तनाव बढ़ता जा रहा है, जिससे आगे संघर्ष का खतरा बढ़ रहा है।
