चंडीगढ़, 7 जून हरियाणा के पुरुष-प्रधान समाज में, और विशेषकर कांग्रेस की राज्य इकाई जैसी विभाजित पार्टी में अपनी बात पर अडिग रहने वाली महिला होने के लिए बहुत साहस की आवश्यकता होती है, लेकिन सिरसा की नवीनतम सांसद कुमारी शैलजा ने शीर्ष पर आने के लिए हरसंभव प्रयास किया है।
शैलजा ने हरियाणा में सिरसा से 2,68,497 वोटों के अंतर से जीत दर्ज की और 10 साल से ज़्यादा समय बाद लोकसभा में वापस आई हैं। वह पिछले दो चुनाव हार चुकी हैं और इससे पहले 2014 से 2020 तक राज्यसभा में रह चुकी हैं।
अनुचित मूल्यांकन हम भिवानी-महेंद्रगढ़ हार गए और सोनीपत और गुड़गांव में रेंगते हुए आगे बढ़ गए, जहां हमने ऐसे उम्मीदवार उतारे जिनके नाम तक हमने कभी नहीं सुने थे। अगर प्रभारी महासचिव दीपक बनवारिया ने पार्टी हाईकमान को निष्पक्ष मूल्यांकन दिया होता तो हम बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे। – कुमारी शैलजा
फिर भी, शैलजा का नाम दिल्ली में कांग्रेस पार्टी के शीर्ष नेतृत्व की ओर से आने वाला एकमात्र नाम था। ऐसा कहा जाता है कि पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी के मन में उनके लिए एक नरम कोना है। हरियाणा में कांग्रेस ने जिन नौ सीटों पर चुनाव लड़ा था – कुरुक्षेत्र सीट को छोड़कर जिस पर कांग्रेस की आम आदमी पार्टी की सहयोगी पार्टी ने चुनाव लड़ा था – बाकी सभी नामों की सिफारिश ताकतवर पूर्व मुख्यमंत्री भूपेंद्र सिंह हुड्डा ने की थी।
रोहतक से जीते सीनियर हुड्डा के बेटे दीपेंद्र हुड्डा के अलावा हुड्डा का प्रभाव पार्टी द्वारा जीती गई चार अन्य सीटों – सोनीपत, हिसार और अंबाला तक माना जाता है। हरियाणा में यह बात आम है कि हुड्डा और कुमारी शैलजा कांग्रेस में अलग-अलग खेमे से हैं।
“पार्टी में हमेशा से गुटबाजी रही है। मैं इसे स्वीकार करने में संकोच नहीं करूंगी,” उन्होंने द ट्रिब्यून से कहा, जबकि वह पांचवीं बार लोकसभा सांसद के रूप में शपथ लेने जा रही हैं — चार बार लोकसभा में और एक बार राज्यसभा सांसद के रूप में। सिरसा से चुनाव लड़ने वाले पूर्व केंद्रीय मंत्री और पूर्व राज्य इकाई प्रमुख दलबीर सिंह की बेटी शैलजा राजनीति में होने वाले संघर्ष और निरंतर रस्साकशी को अच्छी तरह समझती हैं।
मैंने उनसे अपने मूल्य और सिद्धांत सीखे और अपनी सीख को परिस्थितियों के अनुसार ढाला। सिरसा हमेशा से मेरे दिल के करीब रहा है, जब से मैंने अपना पहला चुनाव लड़ा था- 1988 का उपचुनाव, जब मेरे पिता, जो एक सांसद थे, का निधन हो गया था। मैं अभी भी पढ़ाई कर रही थी और मैंने दिवंगत प्रधानमंत्री राजीव गांधी के कहने पर राजनीति में अपना पहला कदम रखा। वह चाहते थे कि मैं उपचुनाव लड़ूं, जिसमें मैं हार गई। तब से मैंने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा,” वह कहती हैं।
वह अक्टूबर में होने वाले विधानसभा चुनावों के लिए पार्टी के गुटों के एकजुट होने के बारे में टिप्पणी करने से बचती हैं। लेकिन वह इस चुनाव के लिए टिकट वितरण के बारे में अपनी बात कहने से नहीं डरती हैं, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका प्रबंधन हुड्डा ने किया था।
उन्होंने कहा, “हम बेहतर टिकट वितरण के साथ क्लीन स्वीप कर सकते थे। हम भिवानी-महेंद्रगढ़ हार गए और सोनीपत और गुड़गांव में हम रेंगते रहे, जहां हमने ऐसे उम्मीदवार उतारे जिनके नाम हमने कभी नहीं सुने थे। प्रभारी महासचिव दीपक बनवारिया ने पार्टी हाईकमान को निष्पक्ष मूल्यांकन नहीं दिया, अन्यथा हम बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे।” उन्होंने कहा कि वे “निष्पक्ष से कम” थे।
शैलजा ने रेखांकित किया कि उन्होंने ही अंबाला से विधायक वरुण चौधरी का नाम सुझाया था, जिस निर्वाचन क्षेत्र का वे पहले भी प्रतिनिधित्व कर चुकी हैं। उन्होंने कहा, “मैंने उनका नाम दिया, उनसे चुनाव लड़ने का आग्रह किया और मैं अपने अभियान के बीच में ही अंबाला में उनके लिए प्रचार करने गई थी।” उन्होंने कहा कि पार्टी का हित सबसे पहले आता है और उन्होंने उस उम्मीदवार का सुझाव दिया जो अन्य सीटों से उम्मीदवारों के चयन के विपरीत सबसे उपयुक्त था।
इस चुनाव में पार्टी के सर्वेक्षणों से पता चला कि लोग चाहते थे कि मैं सिरसा से चुनाव लड़ूं और मेरी जीत का अंतर यह दर्शाता है कि उन्होंने मुझे चुना है। मैं अंतर को ध्यान में रखकर चुनाव में नहीं उतरी थी, लेकिन प्रचार के दौरान मुझे इस बात का अहसास हुआ कि जनता ने किस तरह मेरे लिए अपना दिल खोल दिया है,” उन्होंने कहा।
कांग्रेस का दलित चेहरा शैलजा, जो यूपीए सरकार के दौरान केंद्रीय कैबिनेट मंत्री भी रह चुकी हैं, कहती हैं, “मैं विधानसभा चुनाव लड़ने की इच्छुक थी, लेकिन मैंने कहा था कि अगर पार्टी हाईकमान चाहेगा कि मैं संसदीय चुनाव लड़ूं, तो मैं उनके फैसले का पालन करूंगी और मैंने ऐसा किया।”
नवनिर्वाचित सांसद ने इस बात की भी आलोचना की कि दीपक बनवारिया ने एक “सार्वजनिक” पत्र लिखकर कहा कि सभी को पार्टी के लिए प्रचार करना चाहिए। जबकि बनवारिया हरियाणा कांग्रेस में तीसरे गुट का भी जिक्र कर रहे थे – पूर्व केंद्रीय मंत्री बीरेंद्र सिंह जिन्होंने 2019 के चुनाव में कांग्रेस छोड़कर भाजपा का दामन थाम लिया था, जिसके लिए उनके बेटे बृजेंद्र को हिसार से चुनाव लड़ने का टिकट मिला था, और जो इस चुनाव की पूर्व संध्या पर कांग्रेस में वापस आ गए, भले ही बृजेंद्र को कांग्रेस से टिकट नहीं मिला – शैलजा को आश्चर्य है कि क्या बनवारिया को अपनी सलाह सार्वजनिक करने की कोई जरूरत थी।
उन्होंने कहा, “पत्र को सार्वजनिक करने की क्या जरूरत थी? सभी नेताओं को यही करना चाहिए और यही हर नेता कर रहा है।”जैसा कि हुआ, बीरेंद्र सिंह ने हुड्डा के इलाके में शायद ही कभी प्रचार किया, न ही हुड्डा ने उनका समर्थन किया। लेकिन शैलजा का कहना है कि बीरेंद्र सिंह ने उनके लिए प्रचार किया, जैसा कि राज्यसभा सांसद रणदीप सिंह सुरजेवाला और विधायक किरण चौधरी ने किया।
राज्य इकाई के प्रमुख उदयभान एक बार भी अपने निर्वाचन क्षेत्र का दौरा नहीं कर सके। यह पूछे जाने पर कि क्या कांग्रेस विधानसभा चुनाव में सत्ता में आ सकती है, शैलजा ने कहा कि राज्य चुनावों में जो मुद्दे सामने आते हैं, वे आम चुनावों से बहुत अलग होते हैं।
उन्होंने कहा, “हालांकि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और केंद्र सरकार की विफलताएं शीर्ष मुद्दों में से हैं, लेकिन राज्य की स्थिति ने भी संसदीय चुनावों पर असर डाला है। मुख्यमंत्री का बदलाव, ड्राइवर की सीट पर कौन है, इस बारे में भ्रम, भाजपा और जेजेपी के बीच टूट ने भी नतीजों को प्रभावित किया है। हालांकि, विधानसभा चुनावों में अभी तीन महीने बाकी हैं, लेकिन एक बात स्पष्ट है—लोग भाजपा को नहीं चाहते क्योंकि इसकी विफलताएं बहुत स्पष्ट हैं। पार्टी को भी आत्मनिरीक्षण करना होगा और विधानसभा चुनावों में सभी को साथ लेकर संतुलन बनाना होगा।”
