हरियाणा विधानसभा चुनाव के नजदीक आते ही कांग्रेस करनाल और कैथल जिलों में अपनी खोई हुई राजनीतिक जमीन को वापस पाने के लिए अपने प्रयासों को तेज कर रही है। इन जिलों में कभी एक प्रमुख ताकत रही कांग्रेस ने पिछले दो दशकों में अपना प्रभाव खो दिया है। अब पार्टी अपनी पुरानी स्थिति को फिर से हासिल करने के लिए जोरदार प्रयास कर रही है।
रोहतक के सांसद दीपेंद्र हुड्डा गगसीना गांव में प्रचार करते हुए। लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी की असंध में विशाल रैली के बाद, पूर्व मुख्यमंत्री भूपेंद्र सिंह हुड्डा, रोहतक के सांसद दीपेंद्र हुड्डा, सिरसा की सांसद कुमारी शैलजा, राज्यसभा सांसद रणदीप सुरजेवाला, हिसार के सांसद जय प्रकाश और सोनीपत के सांसद सतपाल भारमचारी जैसे प्रमुख कांग्रेस नेता करनाल और कैथल के सभी नौ निर्वाचन क्षेत्रों में सक्रिय रूप से प्रचार कर रहे हैं। वे अपने उम्मीदवारों की सफलता सुनिश्चित करने के लिए कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं, और उम्मीद कर रहे हैं कि वे 2005 में हासिल किए गए राजनीतिक प्रभुत्व को फिर से हासिल कर लेंगे।
2005 के चुनावों में, कांग्रेस ने इन जिलों में ऐतिहासिक जीत हासिल की, नौ में से सात सीटें जीतीं, एक सीट निर्दलीय उम्मीदवार और एक अन्य भारतीय राष्ट्रीय लोकदल (आईएनएलडी) के खाते में गई। हालाँकि, बाद के वर्षों में राजनीतिक परिदृश्य नाटकीय रूप से बदल गया।
2009 में, इनेलो ने वापसी करते हुए पांच सीटें जीतीं, जबकि कांग्रेस सिर्फ़ दो सीटें जीत पाई। एक निर्दलीय उम्मीदवार और हरियाणा जनहित कांग्रेस ने एक-एक सीट जीती। 2014 तक, कांग्रेस का प्रभाव और कम हो गया क्योंकि भाजपा एक प्रमुख ताकत के रूप में उभरी, जिसने छह सीटें हासिल कीं, जबकि कांग्रेस ने सिर्फ़ एक सीट जीती और दो सीटें निर्दलीयों के खाते में गईं। 2019 के चुनाव कांग्रेस के लिए और भी चुनौतीपूर्ण साबित हुए, क्योंकि पार्टी सिर्फ़ एक सीट जीत पाई, जबकि भाजपा ने पांच, निर्दलीय ने दो और जननायक जनता पार्टी (जेजेपी) ने एक सीट हासिल की।
कांग्रेस नेता संभावित वापसी को लेकर आशावादी बने हुए हैं, वे सत्ता विरोधी लहर, बेरोजगारी और किसानों की शिकायतों जैसे मुद्दों पर भरोसा कर रहे हैं ताकि मतदाताओं को अपने पक्ष में कर सकें। “हम अपनी खोई हुई राजनीतिक जमीन को फिर से हासिल करने के लिए दृढ़ हैं। हमारे नेता हमारे सभी उम्मीदवारों की जीत सुनिश्चित करने के लिए अथक प्रयास कर रहे हैं। हमें उम्मीद है कि कांग्रेस करनाल और कैथल जिलों की सभी नौ सीटों पर जीत हासिल करेगी,” पूर्व विधायक और असंध से कांग्रेस उम्मीदवार शमशेर सिंह गोगी ने कहा।
राजनीतिक विश्लेषकों का मानना है कि कई ऐसे मुद्दे हैं जो कांग्रेस के पक्ष में काम कर सकते हैं। करनाल के दयाल सिंह कॉलेज के पूर्व प्रिंसिपल डॉ. रामजी लाल का मानना है कि बेरोजगारी, किसानों के मुद्दे, महंगाई और सत्ता विरोधी लहर कांग्रेस को अपनी स्थिति फिर से मजबूत करने में मदद कर सकती है। डॉ. लाल कहते हैं, “कांग्रेस बढ़ती बेरोजगारी के साथ-साथ किसानों के मुद्दे और सत्ता विरोधी लहर पर निर्भर है। इन कारकों के कारण अधिकांश निर्वाचन क्षेत्रों में कांग्रेस और उसके प्रतिद्वंद्वियों के बीच सीधा मुकाबला हो सकता है।”
