हिमाचल प्रदेश में सैकड़ों एकड़ कृषि भूमि बंजर हो गई है, क्योंकि आवारा पशुओं के आतंक से परेशान किसानों ने पिछले तीन सालों में अपने खेतों को खाली कर दिया है। लगातार अपील के बावजूद, इस मुद्दे को हल करने के लिए लगातार सरकारों द्वारा कोई ठोस उपाय नहीं किए गए हैं। गाय और बंदरों सहित आवारा जानवर खेतों, सड़कों और राजमार्गों पर खुलेआम घूमते हैं, जिससे फसलों को भारी नुकसान होता है।
एकत्रित जानकारी के अनुसार, मंडी, ऊना, हमीरपुर, चंबा और कांगड़ा के उत्तरी जिलों में गेहूं की खेती के क्षेत्र में उल्लेखनीय गिरावट आई है। पिछले दो वर्षों में, इस क्षेत्र में लगभग 31,500 हेक्टेयर में गेहूं की खेती की गई थी। हालांकि, पिछले साल, आवारा पशुओं की आबादी की अनियंत्रित वृद्धि के कारण गेहूं की खेती के क्षेत्र में 7,500 हेक्टेयर की कमी आई थी, जो खड़ी फसलों को नष्ट कर रहे हैं। जबकि कांगड़ा ने अपनी खेती को बनाए रखने में कामयाबी हासिल की है, शेष चार जिलों में गेहूं के उत्पादन में भारी गिरावट देखी गई है।
सरकारी उदासीनता के कारण भारी फसल क्षति आधिकारिक सूत्रों ने पुष्टि की है कि आवारा पशु और बंदर सालाना 1,500 करोड़ रुपये से अधिक की फसलों के विनाश के लिए जिम्मेदार हैं। पालमपुर और आस-पास के इलाकों के किसानों ने बताया कि उन्हें अपनी फसलों को नष्ट होने से बचाने के लिए चौबीसों घंटे रखवाली करनी पड़ती है। कई किसानों ने लगातार विरोध प्रदर्शन किया है, मुख्यमंत्री से लेकर डिप्टी कमिश्नरों तक के अधिकारियों को ज्ञापन सौंपे हैं, लेकिन उनकी चिंताओं को बड़े पैमाने पर नजरअंदाज किया गया है।
पिछले तीन सालों में राज्य में आवारा पशुओं की संख्या चार गुना बढ़ गई है, जिससे संकट और भी बढ़ गया है। लावारिस पशुओं और अनियंत्रित आवारा पशुओं की बढ़ती संख्या किसान समुदाय के लिए दुःस्वप्न बन गई है।
हिमाचल प्रदेश सरकार आवारा पशुओं के पुनर्वास के लिए धन जुटाने के लिए शराब की बोतल पर 10 रुपये का “गाय उपकर” वसूल रही है। पिछले साल ही राज्य ने इस कर के ज़रिए 100 करोड़ रुपये से ज़्यादा की राशि जमा की है। गाय उपकर का उद्देश्य आवारा पशुओं का पुनर्वास करना और किसानों की फसलों की रक्षा करना था। हालाँकि, पर्याप्त राजस्व एकत्र होने के बावजूद, इस खतरे को नियंत्रित करने के लिए कोई स्पष्ट प्रयास नहीं किए गए हैं और हज़ारों आवारा पशु पूरे राज्य में बेकाबू होकर घूमते रहते हैं।
नीतिगत निष्क्रियता और अप्रयुक्त बुनियादी ढांचा
राज्य सरकार के एक वरिष्ठ अधिकारी ने माना कि आवारा पशुओं के पुनर्वास के लिए कोई स्पष्ट नीति नहीं बनाई गई है। यह मामला मुख्यमंत्री कार्यालय में विचाराधीन है। मुख्य बाधाओं में से एक यह निर्धारित करना है कि प्रस्तावित गौ अभयारण्यों का संचालन कौन करेगा। सरकार निजी क्षेत्र को शामिल करना चाहती है, लेकिन प्रस्तावित अल्प वित्तीय सहायता के कारण रुचि आकर्षित करने में विफल रही है – प्रति पशु प्रति माह केवल 700 रुपये, जिसे संभावित हितधारकों द्वारा अव्यवहारिक माना जाता है।
नौकरशाही की अक्षमता का एक ज्वलंत उदाहरण यह है कि पालमपुर के पास 2022 में 3 करोड़ रुपये से अधिक की लागत से एक गौ अभयारण्य का निर्माण किया जाना था। हालांकि, पूरी तरह से निर्मित होने के बावजूद, यह लालफीताशाही और प्रशासनिक देरी के कारण अभी तक चालू नहीं हो पाया है।
कोई व्यावहारिक समाधान नज़र नहीं आने के कारण, किसान लगातार पीड़ित हैं और कृषि उत्पादकता ख़तरनाक दर से घट रही है। अगर सरकार तत्काल कार्रवाई करने में विफल रहती है, तो स्थिति और भी खराब होने की संभावना है, जिससे पूरे राज्य में आर्थिक और कृषि संकट और भी बढ़ जाएगा।
