जंगल में आग लगने की रोकथाम और जैव विविधता संरक्षण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, डलहौजी वन प्रभाग ने बार-बार होने वाली जंगल की आग को रोकने के लिए एक मजबूत समुदाय-संचालित पहल शुरू की है। इस रणनीति में वन ईंधन में कमी, पारिस्थितिकी बहाली और स्थायी आजीविका सृजन को शामिल किया गया है – सभी स्थानीय समुदायों की सक्रिय भागीदारी के साथ।
डलहौजी के प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) रजनीश महाजन ने इस बात पर जोर दिया कि दीर्घकालिक पर्यावरण संरक्षण और जैव विविधता संरक्षण केवल जमीनी स्तर पर भागीदारी से ही संभव है। उन्होंने बताया कि बार-बार लगने वाली आग प्राकृतिक पारिस्थितिकी तंत्र को बाधित करती है, जिससे जंगल प्रतिगामी चक्र में चले जाते हैं, जिससे देशी वनस्पतियों और जीवों को गंभीर खतरा होता है।
इस चक्र को तोड़ने के लिए, संयुक्त वन प्रबंधन समितियों के सदस्यों को वृक्षारोपण क्षेत्रों से सूखी और अत्यधिक ज्वलनशील चीड़ (पिनस रॉक्सबर्गी) की सुइयों को हटाने के लिए प्रेरित किया गया है। पिछले दो वर्षों में, आग से प्रभावित क्षेत्रों में देशी प्रजातियों के पौधे रोपे गए हैं और नमी के गलियारों को बहाल करने के लिए नदी के किनारों पर विलो के पौधे लगाए गए हैं।
पिछले साल एक नए कदम के तहत जूट की रस्सियों से बने 171 चेक डैम बनाए गए, जिनमें 10.6 क्विंटल से ज़्यादा चीड़ की सुइयां फंसी रहीं। ये बांध न केवल जंगल के ईंधन के भार को कम करते हैं, बल्कि जलमार्गों को स्थिर करते हैं और मिट्टी के कटाव को भी रोकते हैं – यह पूरी तरह से सामुदायिक भागीदारी के ज़रिए किया गया प्रयास है।
विभाग जंगली फल देने वाली प्रजातियों जैसे लासुरा (कॉर्डिया डाइकोटोमा) की खेती करके स्थायी आजीविका का पोषण भी कर रहा है, जिसकी बाजार में उच्च मांग है, लेकिन कीट-संबंधी चुनौतियों के कारण इसका प्रचार करना मुश्किल है। क्षेत्रीय बागवानी अनुसंधान और प्रशिक्षण केंद्र, जाछ के सहयोग से नर्सरी कर्मचारियों के लिए विशेष प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए गए।
डीएफओ महाजन ने कहा, “एक परिपक्व लासुरा पेड़ सालाना 50 किलोग्राम तक फल दे सकता है, जिससे 70-80 रुपये प्रति किलोग्राम की कमाई होती है।” उन्होंने इसे ग्रामीण समुदायों के लिए “विश्वसनीय आय स्रोत” बताया।
स्थानीय अर्थव्यवस्थाओं और वन संरक्षण को और अधिक बढ़ावा देने के लिए, आगामी मानसून के दौरान गांवों के पास वन किनारों पर अखरोट, हरड़, बेहड़ा, आंवला और साबुन जैसी देशी प्रजातियाँ लगाई जाएँगी। यह दृष्टिकोण न केवल ग्रामीण आय में विविधता लाता है, बल्कि वन प्रबंधन की भावना को भी मजबूत बनाता है।
उच्च जोखिम वाले अग्नि क्षेत्रों के लिए, विभाग अग्निरोधी प्रजातियों जैसे कैथ, जंगली खजूर, दादू, फगुरा, अमलतास, टोर और ट्रेम्बल को ला रहा है – ये वे प्रजातियां हैं जिनकी चीड़-प्रधान पारिस्थितिकी प्रणालियों में उच्च जीवित रहने की दर प्रदर्शित हुई है।
आधुनिक नर्सरी प्रथाओं के अनुरूप, प्रभाग ने कई नर्सरियों को “जैव विविधता नर्सरी” में भी अपग्रेड किया है, जहाँ देशी पौधों को कोकोपीट और वर्मीकम्पोस्ट का उपयोग करके रूट ट्रेनर में उगाया जाता है। यह तकनीक जड़ों के विकास को बढ़ावा देती है, नमी को बनाए रखती है और आसान परिवहन सुनिश्चित करती है। पीपल, बरगद, फगुरा, रुंबल और पलाख जैसी प्रजातियों के 30,000 से अधिक पौधे पहले ही प्रचारित किए जा चुके हैं। इन्हें “फ़िकस फ़ॉरेस्ट” पहल के हिस्से के रूप में राजमार्गों के किनारे लगाया जाएगा, जिसे पक्षियों और वन्यजीवों के लिए हरित गलियारों और आवासों के रूप में देखा जाता है।
