नई दिल्ली, 23 अक्टूबर । सूबेदार जोगिंदर सिंह के लिए जंग कोई बड़ी बात नहीं थी। उनसे जुड़े बहादुरी के कई किस्से हैं, लेकिन सबसे खतरनाक 1962 भारत-चीन युद्ध था। भारत में इस युद्ध को एक हार के तौर पर याद किया जाता है, मगर हम आपको इसके उस पहलू से रूबरू कराएंगे, जिसे सुनकर आप भारतीय होने पर गर्व महसूस करेंगे।
तारीख थी 20 अक्टूबर 1962, जब चीन की सेना ने एक साथ कई इलाकों पर हमला शुरू कर दिया। दुश्मनों की संख्या हमारे मुकाबले कई गुना ज्यादा थी। मगर, भारत मां के वो शेर दुश्मन की फौज का सामना तब तक करते रहे, जब तक उनके शरीर में जान थी। उनमें से ही एक थे परमवीर चक्र से सम्मानित सूबेदार जोगिंदर सिंह। भारत के इतिहास में अपना नाम सदा के लिए अमर करने वाले इस वीर सपूत की 23 अक्टूबर को पुण्यतिथि है।
1962 युद्ध क्यों हुआ, कौन जीता और कौन हारा, यह सब हम जानते हैं। इसलिए ज्यादा भूमिका न बांधते हुए सीधे बैटल फील्ड पर चलते हैं। उस समय सूबेदार जोगिंदर सिंह के पास न तो पर्याप्त मात्रा में सैनिक थे और ना ही असलहे। हालांकि, उन्होंने पीछे हटने के बजाय चीनी सैनिकों के साथ डटकर सामना करने का फैसला लिया। ‘जो बोले सो निहाल, सत श्री अकाल’ का उद्घोष करते हुए चीनी सैनिकों पर हमला कर दिया। यह लड़ाई तवांग पर चीनी सेना के घुसपैठ को लेकर थी। जोगिंदर सिंह की अगुवाई में भारतीय सेना ने चीनी सेना का जमकर मुकाबला किया था।
सूबेदार और उनके साथी इस मुठभेड़ में बिना हिम्मत हारे पूरे जोश के साथ जूझते रहे और आगे बढ़ती चीन की फौजों को चुनौती देते रहे। लहूलुहान भारतीय सैनिक ने चीनी सेना को पछाड़ ही दिया था, लेकिन इस बीच चीन की बैकअप फोर्स भी आ पहुंची और उन्होंने आखिरकार भारतीय सैनिकों पर काबू पाया और उन्हें बंदी बना लिया।
यह सच था कि वह मोर्चा भारत जीत नहीं पाया, लेकिन उस मोर्चे पर सूबेदार जोगिंदर सिंह ने जो बहादुरी आखिरी पल तक दिखाई, उसके लिए उनको सलाम है। दुश्मन की गिरफ्त में आने के बाद भी वो डरे और घबराए नहीं। चीनी सैनिक उन्हें बंदी बनाकर ले गए और फिर वे कभी वापस नहीं लौटे। हालांकि, बताया जाता है कि वहां से तीन भारतीय सैनिक बच निकले थे, जिन्होंने बाद में सूबेदार जोगिंदर सिंह की बहादुरी की कहानी सबको बताई।
सूबेदार जोगिंदर सिंह को उनके अदम्य साहस, समर्पण और प्रेरक नेतृत्व के लिए मरणोपरांत सर्वोच्च सम्मान परमवीर चक्र से नवाजा गया। चीन को जब पता चला कि उन्हें भारत का सर्वोच्च सम्मान मिला है, तो उन्होंने भी इस बहादुर का सम्मान किया। उन्होंने सूबेदार जोगिंदर सिंह की अस्थियां भारत को लौटाईं। इस तरह उनकी शहादत अमर हो गई।
किसान के घर जन्मे जोगिंदर बचपन से ही बहादुर थे और उनमें हमेशा देश प्रेम की भावना रही। सिख रेजिमेंट के इस बहादुर सिपाही के कौशल और साहस के चीनी सैनिक भी कायल थे। इससे पहले भी सूबेदार द्वितीय विश्व युद्ध और 1947-48 के पाकिस्तान युद्ध में भी अपना रण कौशल दिखा चुके थे।
