पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि दशकों से समर्पित काम को “कैज़ुअल” कहना तथ्यात्मक रूप से गलत और नैतिक रूप से अन्यायपूर्ण है। अदालत ने कहा कि कानून को लेबल से परे जाकर रोज़गार की वास्तविक प्रकृति को पहचानना चाहिए, खासकर उन लोगों के लिए जिन्होंने अपना पूरा जीवन सार्वजनिक सेवा में समर्पित कर दिया है।
अदालत ने ज़ोर देकर कहा कि कानून को शब्दावली के पर्दे को चीरकर रोज़गार संबंधों के वास्तविक सार को पहचानना चाहिए। भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड और अन्य प्रतिवादियों के खिलाफ हरभजन सिंह और अन्य याचिकाकर्ताओं द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई करते हुए, न्यायमूर्ति संदीप मौदगिल ने कहा, “कार्यपालिका की सुविधा के कारण समानता को बलि का बकरा नहीं बनाया जाना चाहिए और संविधान का अनुच्छेद 14 न केवल कानून के समक्ष समानता की मांग करता है, बल्कि राज्य की कार्रवाई में भी निष्पक्षता की मांग करता है… जिन्होंने अपना पूरा जीवन सार्वजनिक सेवा में समर्पित कर दिया है, उन्हें अपने जीवन के अंतिम वर्षों में आशा के सिवा कुछ नहीं दिया जाना चाहिए।”
अदालत ने पाया कि याचिकाकर्ता, जो 1989 से बीबीएमबी में दैनिक वेतनभोगी कर्मचारी के रूप में कार्यरत हैं, स्थायी कर्मचारियों के समान कर्तव्य निभाते रहे हैं। पीठ ने ज़ोर देकर कहा, “धूप और तूफ़ान के बावजूद, उन्होंने अपने कर्तव्यों का निर्वहन किया है… ये कर्तव्य नियमित प्रकृति के हैं, निरंतर निष्पादन में हैं और संस्था के कामकाज के लिए आवश्यक हैं। ऐसी सेवा को ‘अनौपचारिक’ कहना न केवल तथ्यात्मक रूप से अस्वीकार्य है, बल्कि नैतिक रूप से भी अन्यायपूर्ण है।”
कानून के मानवीय पहलू का उल्लेख करते हुए, न्यायमूर्ति मौदगिल ने कहा, “इस न्यायालय के समक्ष याचिकाकर्ता किसी फ़ाइल में अंकित अनाम नाम नहीं हैं, बल्कि वे इंसान हैं जिन्होंने तीन दशकों से भी अधिक समय तक एक सार्वजनिक संस्थान की लगन और गरिमा के साथ सेवा की है। इस तथ्य की अनदेखी करना न्याय को वास्तविकताओं के प्रति अंधा बनाना है।”
पीठ ने आगे कहा कि लंबे समय तक सार्वजनिक रोजगार के लिए मान्यता और निष्पक्षता की आवश्यकता होती है। अदालत ने कहा, “जब सार्वजनिक रोजगार लंबे समय तक और निर्बाध रूप से चलता है, तो उसे उचित मान्यता और निष्पक्षता मिलनी चाहिए। इन याचिकाकर्ताओं ने न केवल काम किया है, बल्कि दशकों की सेवा के बाद भी उन्हें कम वेतन मिल रहा है और वे इसे सहन कर रहे हैं। यह उस प्रणालीगत असमानता की एक कड़ी याद दिलाता है जिसका सामना अक्सर तकनीकी और संस्थागत निष्क्रियता की आड़ में दिहाड़ी मजदूर करते हैं।”
