पिछले दो वर्षों से लगातार बढ़ते करों के बोझ तले दबे उद्योग न केवल राज्य में जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, बल्कि वे पर्याप्त विस्तार करने में भी असमर्थ हैं, जिससे नौकरियों की उपलब्धता सीमित हो रही है।
राज्य सरकार के पास उपलब्ध सीमित अवसरों के कारण, हिमाचल प्रदेश में नौकरियां प्राप्त करने के लिए उद्योग एक प्रमुख विकल्प है।
हालांकि, राज्य सरकार औद्योगिक क्षेत्र में घटते रोजगार के बारे में इनकार करती रही है और लगातार गुलाबी तस्वीर पेश करती रही है। उसका दावा है कि राज्य में पिछले दो सालों में 1,328 नई औद्योगिक इकाइयां स्थापित की गईं, जबकि 71 मौजूदा इकाइयों ने अपनी विनिर्माण क्षमता का विस्तार किया।
ये आंकड़े हाल ही में विधानसभा सत्र में कई विधायकों द्वारा उठाए गए सवालों के जवाब में पेश किए गए। सरकार का दावा है कि अधिसूचित औद्योगिक क्षेत्रों में 2,651 लोगों को रोजगार मिला। इन आंकड़ों के अनुसार, प्रत्येक उद्योग – 1,328 नई इकाइयों या 71 मौजूदा इकाइयों में से जिन्होंने विस्तार किया – ने औसतन केवल 1.89 लोगों को रोजगार दिया। यह उद्योगों के माध्यम से रोजगार सृजन के सरकार के दावे पर सवालिया निशान लगाता है।
जबकि सरकार का दावा है कि 33 इकाइयों ने अपना पंजीकरण रद्द करा लिया है तथा कोई भी बंद नहीं हुई है, बद्दी स्थित हिंदुस्तान यूनिलीवर जैसी इकाई ने न केवल अपना परिचालन बंद कर दिया है, बल्कि सैकड़ों कर्मचारियों को बेरोजगार भी कर दिया है।
राज्य सरकार स्पष्ट रूप से इस बात से इन्कार कर रही है कि निवेशक गंतव्य के रूप में हिमाचल प्रदेश का आकर्षण घट रहा है तथा उसे धीरे-धीरे उद्योगों का पलायन होता दिख रहा है।
केंद्रीय वित्तीय पैकेज की समाप्ति के बाद राज्य-स्तरीय करों का बढ़ता बोझ इसका मुख्य कारण बनकर उभरता है। “2017 से वस्तु एवं सेवा कर के रूप में ‘एक राष्ट्र, एक कर’ लागू होने के बावजूद लगातार राज्य सरकारें ‘सड़क कर द्वारा वहन की जाने वाली कुछ वस्तुओं’ के साथ-साथ ‘अतिरिक्त वस्तु कर’ जैसे राज्य-स्तरीय शुल्कों को खत्म करने में विफल रही हैं।
बद्दी बरोटीवाला नालागढ़ इंडस्ट्रीज एसोसिएशन, जो 650 से अधिक इकाइयों का समूह है, के अध्यक्ष राजीव अग्रवाल ने कहा, “इससे यह उद्योग क्षेत्र की अन्य इकाइयों की तुलना में अप्रतिस्पर्धी हो जाता है तथा इसके विकास में बाधा उत्पन्न होती है।”
निवेशकों को एक और झटका देते हुए हिमाचल प्रदेश विद्युत विनियामक आयोग ने सभी उद्योगों को रात 10 बजे से सुबह 6 बजे तक मिलने वाले 1 रुपये प्रति यूनिट के रात्रि शुल्क को वापस ले लिया है। ये शुल्क पंजाब जैसे सभी राज्यों में लागू हैं, जहाँ रात्रि शुल्क 1.20 रुपये प्रति यूनिट है, जिससे राज्य के उद्योग जगत को काफी परेशानी हो रही है।
इतना ही नहीं, विस्तार करने वाले उद्योगों को बिजली दरों पर मिलने वाली अतिरिक्त 15 प्रतिशत रियायत को भी वित्तीय वर्ष 2025-26 के टैरिफ में वापस ले लिया गया है।
हिमाचल प्रदेश स्टील इंडस्ट्रीज एसोसिएशन के महासचिव राजीव सिंगला ने दुख जताते हुए कहा कि मुख्यमंत्री द्वारा बजट में बिजली की अधिक खपत करने वाली इकाइयों को प्रति यूनिट 20 पैसे की रियायत देने की घोषणा को रात्रिकालीन शुल्क समाप्त करने के निर्णय से निरस्त कर दिया गया है तथा बिजली 35 पैसे प्रति यूनिट महंगी हो गई है।
नौकरियों की कमी से सात लाख से अधिक शिक्षित बेरोजगार युवा प्रभावित हुए हैं, जो 2023 में सत्ता संभालने के बाद हर साल एक लाख नौकरियां देने के कांग्रेस सरकार के वादे को पूरा करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
राज्य सरकार द्वारा केंद्रीय वित्तीय सहायता लौटा दिए जाने के बाद मेडिकल डिवाइस पार्क जैसी प्रमुख केंद्रीय परियोजनाएं धन की कमी के कारण बंद हो गई हैं, जिससे रोजगार सृजन की बहुत कम संभावना रह गई है। केंद्र द्वारा सहायता प्राप्त अन्य बल्क ड्रग्स पार्क भी निर्धारित समय से पीछे चल रहा है।
