पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने विचाराधीन कैदियों को अदालतों में बार-बार पेश न करने के लिए पंजाब राज्य पर कड़ी फटकार लगाते हुए अमृतसर सत्र न्यायाधीश से पर्यवेक्षणात्मक हस्तक्षेप का अनुरोध किया है। अन्य बातों के अलावा, उन्हें डिजिटल युग में अभियुक्तों की प्रत्यक्ष या आभासी उपस्थिति सुनिश्चित करने के लिए पुलिस और जेल अधिकारियों के साथ बैठकें करने का भी निर्देश दिया गया है।
यह चूक 28 मार्च, 2024 को अमृतसर ग्रामीण के कंबोज थाने में दर्ज एक हत्या के मामले में ज़मानत याचिका की सुनवाई के दौरान सामने आई। न्यायमूर्ति सूर्य प्रताप सिंह ने ज़ोर देकर कहा, “जैसा कि निचली अदालत के पीठासीन अधिकारी ने बताया है, यह पाया गया है कि मुकदमे में देरी पूरी तरह से पंजाब राज्य के कारण है, जो कई मौकों पर विचाराधीन कैदियों को निचली अदालतों में पेश करने में बार-बार विफल रहा है।”
इस मामले में अमृतसर के पुलिस अधीक्षक (मुख्यालय) – जिनका प्रतिनिधित्व स्वयं पुलिस अधीक्षक (ग्रामीण) गुरजीत पाल सिंह ने किया था – द्वारा दिए गए स्पष्टीकरण को खारिज करते हुए पीठ ने कहा कि प्रथमदृष्टया यह बिल्कुल भी विश्वसनीय नहीं है।
प्रणालीगत खामियों पर कड़ा रुख अपनाते हुए न्यायमूर्ति सूर्य प्रताप सिंह ने अमृतसर सत्र न्यायाधीश को व्यक्तिगत रूप से हस्तक्षेप करने का निर्देश दिया।
“सत्र न्यायाधीश, अमृतसर से अनुरोध है कि वे पुलिस विभाग तथा संबंधित जेल विभाग के अधिकारियों के साथ बैठक करें और यह सुनिश्चित करें कि डिजिटल दुनिया के इस युग में अभियुक्तों को या तो शारीरिक रूप से या वर्चुअल माध्यम से पेश किया जाए।”
सत्र न्यायाधीश को एक महीने तक अनुपालन की निगरानी करने और यह बताते हुए रिपोर्ट प्रस्तुत करने का भी निर्देश दिया गया कि क्या कोई सुधार हुआ है। उच्च न्यायालय की रजिस्ट्री को मामले को जनवरी 2026 के तीसरे सप्ताह में सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया गया।
अदालत द्वारा महत्वपूर्ण देरी और साक्ष्य संबंधी कमज़ोरियों को देखते हुए ज़मानत की अनुमति दी गई याचिकाकर्ता की पहली जमानत याचिका को स्वीकार करते हुए पीठ ने कहा कि वह लगभग एक वर्ष और आठ महीने से हिरासत में है, जबकि मुकदमा आरोप तय करने के चरण तक भी आगे नहीं बढ़ा है।
इसमें कोई प्रत्यक्षदर्शी गवाह नहीं था, तथा अभियोजन पक्ष का मामला पूरी तरह से पुलिस हिरासत के दौरान दर्ज किए गए प्रकटीकरण बयान पर आधारित था।
