शाहकोट के लोहियां में बाढ़ प्रभावित धक्का बस्ती के पांच बच्चों ने हाल ही में आई बाढ़ के कारण कई सप्ताह तक हुए विस्थापन और कठिनाइयों को पार करते हुए ब्लॉक स्तरीय स्कूल खेलों के लिए अर्हता प्राप्त कर ली है।
इनमें एक दिहाड़ी मजदूर की बेटी, 12 वर्षीय हरमनप्रीत कौर भी शामिल है, जिसने आज खेलों में भाग लिया और लंबी कूद में प्रथम स्थान प्राप्त कर तहसील स्तरीय स्कूल खेलों के लिए क्वालीफाई किया। यह आज लड़कियों के लिए ब्लॉक स्तरीय प्रतियोगिता थी।
पिछले महीने बाढ़ के पानी से गाँव में पानी भर जाने के बाद, हरमनप्रीत और कई अन्य लोग लगभग 15 दिनों तक बेहद चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों में रहे। घर जलमग्न होने के कारण, परिवारों ने चिलचिलाती गर्मी, अस्वास्थ्यकर परिस्थितियों और अनिश्चितता का सामना करते हुए, एक बांध पर तिरपाल की चादरों के नीचे शरण ली। हालाँकि अब पानी कम होने के बाद वे घर लौट आए हैं, लेकिन पुनर्निर्माण कार्यों के चलते गाँव तक पहुँचना मुश्किल बना हुआ है। हरमनप्रीत की माँ चरण कौर ने इस रिपोर्टर को बताया कि बाढ़ के बाद उनके पति के पास कोई काम नहीं था।
इन मुश्किलों के बावजूद, पाँच बच्चों – प्रभजोत सिंह, अंश, हरमनप्रीत कौर, जानवी और गुरप्रताप सिंह – ने ब्लॉक-स्तरीय खेलों के लिए क्वालीफाई किया। उन्होंने कबड्डी, खो-खो, लंबी कूद और ट्रैक जैसी प्रतियोगिताओं में भाग लिया। और यह सब अभ्यास के लिए बहुत कम समय मिलने के बावजूद संभव हुआ। जानवी और हरमनप्रीत ने आज खो-खो प्रतियोगिता में भी भाग लिया और तीसरा स्थान हासिल किया।
यह पहली बार नहीं है जब इन बच्चों को विपरीत परिस्थितियों का सामना करना पड़ा हो। 2023 की बाढ़ के दौरान भी, उन्होंने ऐसी ही परिस्थितियों का सामना किया था। फिर भी, उनकी सहनशक्ति और भी बढ़ गई है।
हाल ही में आई आपदा के दौरान प्रभजोत सिंह (10) ने अपने बाढ़ग्रस्त घर की छत पर रातें बिताईं। उसके पिता मलकीत सिंह ने याद करते हुए कहा, “मैंने उसे रिश्तेदारों के यहाँ रहने के लिए कहा था, लेकिन उसने मना कर दिया। हम मच्छरों से घिरी छत पर सोते थे। उसे प्रशिक्षण के लिए उचित आहार की आवश्यकता थी, लेकिन परिस्थिति के कारण हम उसे वह नहीं दे पा रहे थे।”
