धर्मशाला कॉलेज के छात्र की मौत अदालत ने पुलिस की ‘लापरवाह’ जांच पर फटकार लगाई

कांगड़ा के जिला एवं सत्र न्यायाधीश चिराग भानु सिंह की अदालत ने जांच के तरीके पर गंभीर चिंता व्यक्त करते हुए धर्मशाला में एक कॉलेज छात्रा की कथित तौर पर रैगिंग और यौन उत्पीड़न के बाद हुई मौत की जांच को “लापरवाह और खानापूर्ति” करार दिया है, विशेष रूप से दो कथित वीडियो क्लिप के संबंध में जो एफआईआर का आधार हैं।

मंगलवार को एक सहायक प्रोफेसर और दो अन्य लोगों द्वारा दायर अग्रिम जमानत आवेदनों पर निर्णय लेते हुए जारी एक विस्तृत आदेश में, सत्र न्यायालय ने टिप्पणी की कि यद्यपि पुलिस ने दो वीडियो क्लिपों का संज्ञान लिया है – एक में कथित तौर पर सहायक प्रोफेसर को फंसाया गया है और दूसरे में उन्हें निर्दोष बताया गया है – लेकिन उनकी प्रामाणिकता और सत्यता को स्थापित करने के लिए कोई निर्णायक सामग्री एकत्र नहीं की गई है।

अदालत ने टिप्पणी की, “रिकॉर्ड में ऐसा कुछ भी नहीं है जिससे पता चले कि वीडियो किसके फोन पर रिकॉर्ड किए गए थे, और न ही यह कि वे कब और कहाँ रिकॉर्ड किए गए थे।”

मृतक छात्र के पिता के अनुसार, एक वीडियो कथित तौर पर एक परिचारक के फोन पर रिकॉर्ड किया गया था, जबकि मृतक द्वारा घर पर बनाए गए दूसरे वीडियो में सहायक प्रोफेसर का कोई दोष सिद्ध नहीं होता है। अदालत ने माना कि अभियोजन पक्ष द्वारा एकत्र की गई अन्य सामग्री के साथ इन वीडियो रिकॉर्डिंग के साक्ष्य मूल्य का आकलन करने से पहले, इनके स्रोत और परिस्थितियों का पता लगाना आवश्यक है।

महत्वपूर्ण बात यह है कि अदालत ने गौर किया कि वीडियो क्लिप के आधार पर ही एफआईआर दर्ज की गई थी, लेकिन जांच इन पर केंद्रित नहीं थी। “रिकॉर्ड में ऐसा कुछ भी नहीं है जिससे यह पता चले कि वीडियो किसने बनाया, कब और कहाँ बनाया गया और इसकी प्रामाणिकता और सत्यता क्या है। कम से कम इतना तो कहा ही जा सकता है कि इसकी गहन जांच की आवश्यकता है। इस हद तक, जांच लापरवाहीपूर्ण और खानापूर्ति वाली प्रतीत होती है,” आदेश में कहा गया।

अदालत ने आगे कहा कि यदि वीडियो में आपत्तिजनक सामग्री पाई जाती है, तो भारतीय न्याय संहिता (बीएनएस) के और भी कड़े प्रावधान लागू किए जा सकते हैं। फिलहाल, आरोपियों पर बीएनएस की धारा 75, 115(2) और 3(5) तथा हिमाचल प्रदेश शैक्षणिक संस्थान (रैगिंग निषेध) अधिनियम, 2009 की धारा 3 के तहत मामला दर्ज किया गया है, जिनमें से सभी में सात वर्ष से कम की सजा का प्रावधान है।

भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (बीएनएसएस), 2023 की धारा 35(3) का हवाला देते हुए न्यायालय ने कहा कि सात वर्ष से कम कारावास की सजा वाले अपराधों में गिरफ्तारी अपवाद है, नियम नहीं। अभियोजन पक्ष को अनिवार्य नोटिस जारी करना आवश्यक है, जो कि अर्नेश कुमार बनाम बिहार राज्य (2014) मामले में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के अनुरूप है, जिसे अब नए आपराधिक कानून ढांचे के तहत संहिताबद्ध किया गया है।

अभियोजन पक्ष द्वारा 13 फरवरी को प्रस्तुत की गई स्थिति रिपोर्ट में संकेत दिया गया कि आरोपी व्यक्तियों के खिलाफ अब तक कोई ठोस या विश्वसनीय सबूत सामने नहीं आया है।

हालांकि, अदालत ने स्पष्ट किया कि यदि वीडियो साक्ष्य की आगे की जांच में अधिक गंभीर अपराध सामने आते हैं, तो जांच एजेंसी कानून के अनुसार और भी गंभीर आरोप जोड़ने के लिए स्वतंत्र होगी। अदालत ने आशा व्यक्त की कि अब जांच में अनदेखी किए गए पहलुओं को गंभीरता से लिया जाएगा, विशेषकर इसलिए कि एक युवा जीवन खो गया है।