हिमाचल प्रदेश के प्रमुख प्रवेश बिंदुओं पर डिजिटल टोल प्रणाली शुरू हो गई है।

राज्य कर एवं उत्पाद शुल्क विभाग (एसटीईडी) ने यातायात प्रवाह को सुगम बनाने और यात्रियों को लंबे समय से परेशान करने वाली लंबी कतारों को समाप्त करने के लिए चुनिंदा अंतरराज्यीय प्रवेश बिंदुओं पर फास्टैग-आधारित टोल वसूली शुरू कर दी है, जो विशेष रूप से पर्यटन के चरम मौसम के दौरान परेशानी का सबब बनी रहती हैं। बिलासपुर जिले के परवानू, मेहटपुर और स्वार्घाट सहित प्रमुख बैरियरों पर डिजिटल भुगतान प्रणाली शुरू की गई है।

परवानू, जो राज्य का एक प्रमुख प्रवेश द्वार है, सीमित स्थान और वाहनों की भारी आवाजाही के कारण अक्सर यातायात जाम का शिकार होता रहा है। टोल का मैन्युअल भुगतान करने पर अक्सर लंबा इंतजार करना पड़ता था, जिससे निवासियों और पर्यटकों दोनों को असुविधा और परेशानी होती थी। FASTag के एकीकरण से अब वाहन बिना रुके और नकद लेनदेन किए बिना निर्धारित लेन से गुजर सकेंगे, जिससे सुगम और त्वरित आवागमन सुनिश्चित होगा।

राष्ट्रीय मानकों के अनुरूप, STED ने अपने वाहन वर्गीकरण प्रणाली को भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) की प्रणाली के साथ सिंक्रनाइज़ किया है ताकि सॉफ़्टवेयर को आसानी से अपनाया जा सके। इस पुनर्गठन के अंतर्गत, वाहन श्रेणियों को छह से बढ़ाकर आठ कर दिया गया है। संशोधित वर्गीकरण में हल्के मोटर वाहन, हल्के वाणिज्यिक वाहन, हल्के मालवाहक वाहन और मिनी बसें शामिल हैं; दो एक्सल तक की बसें और ट्रक; तीन एक्सल तक के वाणिज्यिक वाहन; भारी निर्माण और अर्थमूविंग मशीनरी; बड़े आकार के वाहन; ट्रैक्टर और मोटर रिक्शा एवं स्कूटर शामिल हैं।

1 अप्रैल से लागू होने वाली नई टोल दरें वाहन के प्रकार के आधार पर 30 रुपये से 900 रुपये तक होंगी। इससे पहले, भारी वाहन, छोटे मालवाहक वाहन और विभिन्न क्षमता वाले यात्री वाहनों सहित छह व्यापक श्रेणियों पर 70 रुपये से 720 रुपये तक का टोल शुल्क लगता था।

राज्य भर में स्थित 55 अंतरराज्यीय टोल बैरियरों में से, 2026-27 वित्तीय वर्ष के दौरान छह व्यस्त स्थानों पर FASTag प्रणाली लागू करने की पहचान की गई है। इनमें सिरमौर जिले का गोविंदघाट, नूरपुर राजस्व जिले का कंदवाल, ऊना का मेहटपुर, बद्दी, परवानू (मुख्य मार्ग), सोलन का टिपरा बाईपास और बिलासपुर जिले का गरमाउरा शामिल हैं। अधिकारियों ने बताया कि शेष बैरियरों पर भी यह प्रणाली चरणबद्ध तरीके से लागू की जाएगी।

संशोधित टोल नीति के तहत, टोल वसूली के लिए जिम्मेदार पट्टेदारों को यह सुनिश्चित करना होगा कि 15 अप्रैल तक FASTag सुविधाएं पूरी तरह से चालू हो जाएं। अनुपालन न करने पर प्रतिदिन 10,000 रुपये का जुर्माना लगेगा। अधिकारियों को उम्मीद है कि इस कदम से यातायात जाम में काफी कमी आएगी और यात्रियों को सुविधा मिलेगी।

इसके अतिरिक्त, 24 घंटों के भीतर एक ही टोल बैरियर से बार-बार गुजरने वाले यात्री टोल ऑपरेटरों से अनुरोध करने पर निर्दिष्ट पोर्टल के माध्यम से एसएमएस द्वारा मैनुअल या ई-रसीद प्राप्त कर सकते हैं, जिससे अतिरिक्त लचीलापन और पारदर्शिता मिलती है।