राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो (एनसीआरबी) द्वारा जारी 2023 की नवीनतम देशव्यापी विश्लेषणात्मक रिपोर्ट के अनुसार, अधिक पंजाबियों को नशीले पदार्थों का सेवन करने की तुलना में उनकी तस्करी करते पाया गया।
पंजाब देश में नशीली दवाओं की तस्करी के सबसे ज़्यादा मामलों के साथ शीर्ष पर है—प्रति लाख जनसंख्या पर 25.3 मामले। इसके विपरीत, नशीली दवाओं के उपयोग के मामले प्रति लाख 12.4 थे, जो स्पष्ट रूप से उपभोग के बजाय तस्करी की ओर झुकाव दर्शाता है।
एक चौंकाने वाले खुलासे में, पड़ोसी राज्य हिमाचल प्रदेश देश में नशीली दवाओं की तस्करी के मामले में दूसरे नंबर पर रहा। इस पहाड़ी राज्य ने 2023 में एनडीपीएस अधिनियम के तहत केवल 2,146 मामले दर्ज किए, और कुल संख्या के मामले में शीर्ष 10 राज्यों में भी जगह नहीं बना पाया। फिर भी, आंकड़ों के अनुसार, उपभोग के 547 और तस्करी के 1,599 मामले दर्ज किए गए – यानी उपभोग का अनुपात 7.3 प्रति लाख और तस्करी का 21.3 प्रति लाख। पंजाब और जम्मू की सीमा से सटा इसका भौगोलिक स्थान इसे नशीले पदार्थों की प्राप्ति और अग्रेषण का एक प्रमुख मार्ग बनाता है।
पंजाब तस्करी के मामले में शीर्ष राज्य रहा, जबकि एनडीपीएस अधिनियम के मामलों की कुल संख्या के मामले में यह तीसरे स्थान पर रहा। 2023 में कुल 11,589 मामले दर्ज किए गए, जो केरल (30,697 मामले) और महाराष्ट्र (15,610 मामले) से पीछे हैं। हालाँकि, इन दक्षिणी राज्यों पर करीब से नज़र डालने पर एक और रुझान देखने को मिलता है: वहाँ ज़्यादातर मामले तस्करी के बजाय उपभोग से संबंधित थे।
केरल में सबसे ज़्यादा 30,697 एफआईआर दर्ज की गईं—यानी प्रति लाख 85.7 मामले—जिनमें से 28,015 नशीली दवाओं के सेवन (78.2 प्रति लाख) और सिर्फ़ 2,682 (7.5 प्रति लाख) तस्करी के थे। महाराष्ट्र में भी यही स्थिति रही, जहाँ 15,610 मामलों में से 13,075 मामले नशीली दवाओं के सेवन (10.3 प्रति लाख) से जुड़े थे, जबकि तस्करी सिर्फ़ 2,535 (2.0 प्रति लाख) तक सीमित रही। ये आँकड़े दर्शाते हैं कि केरल और महाराष्ट्र जैसे राज्य आपूर्ति मार्गों से ज़्यादा नशीली दवाओं के बड़े बाज़ार के रूप में काम करते हैं।
इसके विपरीत, पाकिस्तान के साथ अंतरराष्ट्रीय सीमा पर पंजाब की अनोखी स्थिति एक पारगमन गलियारे के रूप में इसकी भूमिका को पुष्ट करती है। नशीले पदार्थ, खासकर हेरोइन, अफ़गानिस्तान से पाकिस्तान के रास्ते पंजाब में तस्करी करके लाए जाते हैं और फिर दूसरे राज्यों में भेजे जाते हैं।
राज्य की कथित “ड्रग समस्या” 2013 से राष्ट्रीय बहस का विषय रही है, जब पंजाब ड्रग तस्करी के मामलों में एनसीआरबी की सूची में शीर्ष पर रहा। वृत्तचित्रों, खोजी रिपोर्टों और यहाँ तक कि “उड़ता पंजाब” जैसी फिल्मों ने भी इसकी भयावह वास्तविकता को उजागर किया है। तब से, ड्रग संकट पंजाब के राजनीतिक और चुनावी विमर्श का एक केंद्रीय मुद्दा बन गया है।
