आज मनाली से रोहतांग दर्रे की ओर जाने वाले सुंदर मार्ग पर भीषण यातायात जाम लग गया, क्योंकि अधिकारियों ने कल तक मारही से आगे 4X4 वाहनों को जाने की अनुमति दे दी है। ऊपरी इलाकों तक पहुंचने की चाहत में पर्यटकों के वाहनों की अचानक भारी भीड़ और यातायात व्यवस्था में गड़बड़ी के कारण घंटों लंबा जाम लग गया, जिससे फंसे हुए यात्रियों में आक्रोश फैल गया है और वे अब यातायात नियमों का उल्लंघन करने वालों, विशेषकर लेन बदलने वालों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की मांग कर रहे हैं।
मनाली से पालचन के बीच की सड़क कई जगहों पर क्षतिग्रस्त हो गई है, जिससे यातायात में बाधा उत्पन्न हो रही है। यह सड़क सोलांग की तरफ से अटल सुरंग और कोठी की तरफ से रोहतांग की ओर जाती है। हालांकि गुलाबा बैरियर को पार करने के लिए केवल 1,200 वाहनों की अनुमति है, फिर भी बड़ी संख्या में पर्यटक गुलाबा और सिसू आते हैं।
प्रमुख मार्ग हादिम्बा मंदिर रोड पर संकट विशेष रूप से गंभीर था। वहां के जाम से बचने के लिए, कई चालक लॉग हट्स के रास्ते की ओर मुड़ गए, लेकिन वहां भी उन्हें एक और बुरे सपने का सामना करना पड़ा। इन संकरी सड़कों के दोनों ओर अवैध और अव्यवस्थित पार्किंग के कारण वाहनों के गुजरने के लिए बहुत कम या बिल्कुल भी जगह नहीं बची थी, जिससे ऐसे जाम लग गए जिन्हें साफ करने में आधे घंटे से अधिक का समय लगा। हैरानी की बात यह है कि इनमें से कई जाम वाली जगहों पर यातायात को नियंत्रित करने के लिए कोई पुलिसकर्मी मौजूद नहीं था, जिससे परेशान पर्यटकों को खुद ही इस अराजकता से निपटना पड़ा।
स्थानीय निवासियों ने प्रभावित लोगों की भावनाओं को व्यक्त करते हुए कहा, “यह सीज़न के दौरान एक लगातार समस्या है। गाड़ियाँ दिन भर इन सड़कों पर रेंगती रहती हैं।” क्रिसमस और नए साल के दौरान पर्यटकों की भारी भीड़ ने स्थिति को और भी बदतर बना दिया है, क्योंकि प्रतिदिन 1,000 से अधिक पर्यटक वाहन और 100 वोल्वो बसें मनाली में प्रवेश करती हैं, और सप्ताहांत में यह संख्या और भी बढ़ जाती है।
रोहतांग दर्रे को अस्थायी रूप से 4X4 वाहनों के लिए खोलने से भले ही यह समस्या शुरू हुई हो, लेकिन यात्रियों और स्थानीय लोगों का कहना है कि अनुशासनहीनता ही इस अराजकता का कारण बनी। जाम में फंसे एक परेशान पर्यटक ने कहा, “मुख्य समस्या सिर्फ वाहनों की भीड़ नहीं, बल्कि नियमों की पूरी तरह से अनदेखी है। वाहनों को कहीं भी पार्क करने और अधीर चालकों द्वारा लगातार लेन बदलने से सभी को परेशानी हुई।” इन उल्लंघनकर्ताओं के खिलाफ भारी जुर्माना और सख्त कार्रवाई करने के लिए पुलिस की मांग लगातार बढ़ रही है।
इस गंभीर समस्या को स्वीकार करते हुए मनाली के डीएसपी केडी शर्मा ने कर्मचारियों की कमी का हवाला दिया, लेकिन आश्वासन दिया कि अतिरिक्त बल भेजे जा रहे हैं। उन्होंने कहा, “20 दिसंबर तक अतिरिक्त कर्मियों के आने की उम्मीद है। हमने तीन अतिरिक्त पुलिस रिजर्व बटालियन और 100 होम गार्ड्स का अनुरोध किया है।” क्रिसमस से लेकर विंटर कार्निवल तक सुरक्षा और विशेष रूप से यातायात व्यवस्था संभालने के लिए मनाली भर में लगभग 200 अतिरिक्त कर्मियों को तैनात किया जाएगा।
हालांकि, आज के अंतहीन जाम में घंटों फंसे पर्यटकों और ड्राइवरों के लिए, भविष्य में किए जाने वाले सुधारों का वादा कोई खास राहत नहीं देता। तत्काल आवश्यकता प्रभावी जमीनी प्रबंधन की है।
