कंवर सिंह यादव से टिकट छिन जाने के बाद भाजपा के दिग्गज नेता रामबिलास शर्मा प्रचार अभियान से गायब हैं। पांच बार विधायक रहे और 47 साल तक स्थानीय राजनीति में सक्रिय रहे शर्मा का टिकट कटने के बाद किस तरह रोना-धोना हुआ, इसकी याद महेंद्रगढ़ में आज भी ताजा है। भाजपा द्वारा उनके साथ किए गए दुर्व्यवहार की गहरी याद आती है।
बसई गांव में एक रैली में यादव ने दर्शकों को याद दिलाया कि “सिर्फ नाम बदला है, निशान नहीं।” शर्मा की अनुपस्थिति से होने वाले संभावित नुकसान को ध्यान में रखते हुए उन्होंने कहा, “मैंने 30 साल तक भाजपा की सेवा की है, तभी मुझे चुना गया है।”
महेंद्रगढ़ का सबसे बड़ा गांव बसई, जिसमें करीब 8,000 मतदाता हैं, में करीब 5,500 मतदान प्रतिशत देखने को मिला। राजपूत मतदाताओं को आकर्षित करने के लिए यादव केंद्रीय संस्कृति और पर्यटन मंत्री गजेंद्र सिंह शेखावत को लेकर आए हैं, जो मोदी सरकार की नीतियों, राम मंदिर, अनुच्छेद 370 और “सनातन संस्कृति” के संरक्षण पर चर्चा करते हैं, जिसके लिए उनके पूर्वजों ने अपने प्राणों की आहुति दी है।
भाषण सुनकर बसई के निवासी अशोक कुमार, जो राजपूत हैं, कहते हैं, “यह गांव राम बिलास शर्मा को वोट देता रहा है। चूंकि उन्हें टिकट नहीं दिया गया है, इसलिए हम कांग्रेस को वोट देंगे।” कुमार महेंद्रगढ़ के एक कॉलेज में बीए कर रहे हैं। उनके सहपाठी गजेंद्र तंवर कहते हैं कि ब्राह्मण और राजपूत परंपरागत रूप से शर्मा का समर्थन करते रहे हैं, जबकि कांग्रेस के राव दान सिंह अहीर वोटों पर निर्भर थे। वे कहते हैं, “उनका टिकट न मिलने से कई लोग परेशान हैं।”
एक सरकारी कर्मचारी, नाम न बताने की शर्त पर टिप्पणी करते हैं, “टिकट न देकर, भाजपा ने एक बूढ़े व्यक्ति की लाठी छीन ली है। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि कंवर सिंह यादव को नुकसान होगा; मुझे लगता है कि वह अभी भी दौड़ में हैं। शायद, वह कांग्रेस के राव दान सिंह से आगे हैं। वैसे भी प्रवर्तन निदेशालय उन्हें चुनावों के तुरंत बाद गिरफ्तार कर लेगा।” हाल ही में, ईडी ने मनी लॉन्ड्रिंग मामले में दान सिंह, उनके बेटे और कुछ अन्य लोगों की 44 करोड़ रुपये की संपत्ति जब्त की।
दान सिंह, जो अब 68 साल के हो चुके हैं, और शर्मा पिछले 28 सालों से एक-दूसरे के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं। दान सिंह चार बार जीते – 2000, 2005, 2009 और 2019 में – जबकि शर्मा 1996 और 2014 में जीते।
अहीर बहुल खटोदर्रा गांव में एक गाना बजता है, जिसमें दान सिंह और पूर्व सीएम भूपेंद्र सिंह हुड्डा को “राम-लखन” के रूप में दिखाया जाता है। लोग उनके आने का इंतजार करते हैं, जो दो घंटे देरी से आता है। जब वे आखिरकार ऊंट पर सवार होकर पहुंचते हैं, तो उन पर फूलों की पंखुड़ियां बरसाई जाती हैं।
शर्मा की अनुपस्थिति के बारे में उन्होंने कहा कि भाजपा ने पंडित जी के साथ अन्याय किया है। उन्होंने आगे कहा, “वैसे भी, हमारे दोनों के मतदाता अलग-अलग हैं। राजनीतिक दृष्टि से इसका मुझ पर कोई असर नहीं पड़ता। यह विचारधारा की लड़ाई है।”
अपने और यादव के बीच अहीर वोटों के संभावित विभाजन पर बात करते हुए वे कहते हैं: “अहीर उम्मीदवारों ने पहले भी मेरे साथ चुनाव लड़ा है और उन्हें लगभग 12,000 वोट मिले हैं। इसका कोई खास असर नहीं पड़ता है।”
इस निर्वाचन क्षेत्र में लगभग 83,000 अहीर वोट (41 प्रतिशत), 24,000 से अधिक ब्राह्मण वोट (12 प्रतिशत) और 19,000 से अधिक राजपूत वोट (9 प्रतिशत) हैं। भाजपा को उम्मीद है कि कंवर सिंह यादव को मैदान में उतारकर वह अहीर वोटों को विभाजित कर सकेगी, जिससे उसका उच्च जाति आधार मजबूत होगा।
इन सभी जातिगत समीकरणों के बीच निर्दलीय उम्मीदवार संदीप सिंह जिन्हें “एसडीएम साहब” के नाम से जाना जाता है, ने मुकाबले को और रोचक बना दिया है। हाल ही में उन्होंने 29 सितंबर को एक बड़ी रैली आयोजित की थी जिसमें बड़ी संख्या में लोग शामिल हुए थे।
पूर्व मंत्री बहादुर सिंह के बेटे ने 2019 के विधानसभा चुनाव में 33,077 वोट हासिल किए थे, जो कुल वोट शेयर का 23.08 प्रतिशत था। जाति से जाट होने के कारण उन्हें विभिन्न समुदायों के वोट मिले और वे तीसरे स्थान पर रहे, जबकि दूसरे स्थान पर रहे शर्मा को 36,258 वोट मिले थे।
चूंकि गैर-अहीर वोट उनके खाते में जा सकते हैं, इसलिए पूर्व एसडीएम संदीप सिंह हंसते हुए कहते हैं कि क्या शर्मा की अनुपस्थिति से उन्हें कोई फायदा होगा। वे कहते हैं, “मैं ऐसा नहीं कहूंगा। मुझे सभी समुदायों का समर्थन प्राप्त है। कोई प्रतिस्पर्धा नहीं है।”
