नाभा के पास घनुरकी गांव के जसपाल सिंह अपने 10 वर्षीय बेटे आफताब सिंह को सांस लेने में कठिनाई की शिकायत के बाद ग्रामीण डिस्पेंसरी में जांच के लिए लाए और रात भर खांसते रहे।
संगरूर के भवानीगढ़ के माझी गांव के 11 साल के गुरमेहराज सिंह की हालत भी कुछ अलग नहीं है. वह इनहेलर पर हैं. उनके पिता दविंदर सिंह, एक प्रगतिशील किसान, उन्हें एलर्जी से बचाने के लिए, उन्हें पटियाला ले गए हैं।
ये कोई छिटपुट मामले नहीं हैं, गेहूं के अवशेषों में आग लगाने से न केवल मिट्टी के स्वास्थ्य को नुकसान पहुंच रहा है, बल्कि इससे होने वाले प्रदूषण से राज्य भर के ग्रामीण इलाकों और गांवों में बच्चों और बुजुर्गों में संक्रमण के मामले भी बढ़ रहे हैं।
उन्होंने कहा कि राज्य के कुछ ग्रामीण औषधालयों में, जहां खेतों में आग लगने की बड़ी घटनाएं देखी जा रही हैं, दैनिक ओपीडी जांच, जो मार्च तक दो या तीन मरीजों की होती थी, बढ़कर 20 से 30 तक हो गई है।
उन्होंने बताया कि अधिकांश अवशेषों को रात के समय आग लगा दी जाती है जब तापमान कम होता है। कम तापमान और स्थिर स्थितियों के कारण धुआं सतह पर जमा रहता है जिससे एलर्जी बढ़ जाती है।
राज्य में 15 मई तक पराली जलाने की 8,361 घटनाएं दर्ज की गई हैं, जिनमें से 8,215 यानी लगभग 98 प्रतिशत मामले पिछले 15 दिनों में सामने आए हैं।
पंजाब प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड के अधिकारियों ने चिंता व्यक्त की कि खेत में आग लगने की वास्तविक संख्या रिपोर्ट की तुलना में कहीं अधिक हो सकती है।
खेतों में लगी आग पर उपग्रह डेटा शाम 4 बजे तक एकत्र किया जाता है, और कुछ किसानों ने कथित तौर पर इस समय के बाद अपने खेतों में आग लगा दी ताकि घटनाएं उपग्रह द्वारा कैद न हो जाएं।
कृषि विभाग के सूत्रों ने कहा कि खेतों में आग लगने की घटनाओं में वृद्धि देखी जा रही है क्योंकि किसान खरीफ सीजन की शुरुआत से पहले खेत तैयार करने के इच्छुक हैं।
सीधी बुआई (डीएसआर) विधि से धान की खेती 15 मई से शुरू हो गई है। पारंपरिक पोखर विधि से धान की बुआई करते हुए सरकार ने खेतों की सिंचाई के लिए 11 जून और 15 जून की तिथि घोषित की है।
खेतों में आग लगने की घटनाओं में वृद्धि के कारण राज्य भर में हवा की गुणवत्ता भी खराब हो गई है और AQI सूचकांक खराब श्रेणी में बना हुआ है।
