जलवायु परिवर्तन का असर लाहौल और स्पीति जिले में तेजी से स्पष्ट होता जा रहा है, जहां ग्लेशियरों का आकार खतरनाक दर से घट रहा है। इससे स्थानीय लोगों, खासकर किसानों में गंभीर चिंता पैदा हो गई है, जो इस बात को लेकर चिंतित हैं कि निकट भविष्य में अपनी सिंचाई की जरूरतों को कैसे पूरा किया जाए।
लाहौल घाटी के मूल निवासी मोहन लाल रेलिंगपा ने कृषि उद्देश्यों के लिए पानी सुरक्षित करने के लिए क्षेत्र में बर्फ की कटाई की तकनीक को लागू करने की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डाला है। उनका कहना है कि इस तरह के उपायों से गर्मियों के दौरान पानी की कमी को दूर करने में मदद मिलेगी, जब जिले में अक्सर सूखे जैसी स्थिति होती है।
लाहौल और स्पीति की विधायक अनुराधा राणा ने संभावित समाधान के तौर पर जिले में बर्फ की कटाई शुरू करने की सिफारिश की और विधानसभा में इस मुद्दे को उठाया। उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री ने आदिवासी क्षेत्रों में ग्लेशियरों की संख्या में खतरनाक गिरावट की पुष्टि की, साथ ही लिफ्ट सिंचाई योजनाओं पर किसानों की बढ़ती निर्भरता की भी पुष्टि की।
हिमाचल प्रदेश विज्ञान, प्रौद्योगिकी और पर्यावरण परिषद के तहत हिमाचल प्रदेश राज्य जलवायु परिवर्तन केंद्र ने हिमालयी क्षेत्रों में पीछे हटते ग्लेशियरों पर व्यापक अध्ययन किया है। निष्कर्षों के अनुसार, 2001 से 2007 के बीच ग्लेशियरों में महत्वपूर्ण कमी देखी गई है।
उदाहरण के लिए, लाहौल और स्पीति के चंद्रा उप-बेसिन में ग्लेशियर 2.4 प्रतिशत घटकर 2001 में 603.26 वर्ग किलोमीटर से 588 वर्ग किलोमीटर रह गए हैं। इसी तरह, भागा बेसिन में ग्लेशियर 3.32 प्रतिशत घटकर 313 वर्ग किलोमीटर से 303 वर्ग किलोमीटर रह गए हैं। मियार उप-बेसिन में 2.4 प्रतिशत की कमी आई है, जो 385 वर्ग किलोमीटर से 376 वर्ग किलोमीटर रह गई है, जबकि स्पीति उप-बेसिन में 2.4 प्रतिशत की कमी आई है, जो 482 वर्ग किलोमीटर से 470 वर्ग किलोमीटर रह गई है।
