राज्य पिछले आठ सालों में सबसे ज़्यादा सूखे अक्टूबर, नवंबर और दिसंबर से जूझ रहा है, जिससे गंभीर जल संकट पैदा हो रहा है, जिससे फसल की पैदावार को ख़तरा है और बीमारियों के फैलने का ख़तरा बढ़ रहा है। सोलन में, ख़ास तौर पर सितंबर से कोई बारिश नहीं हुई है, जिससे खेती के खेत सूखे पड़े हैं। इस असामान्य सूखे ने कृषि उत्पादकता और स्थिरता को लेकर चिंताएँ बढ़ा दी हैं।
नौनी विश्वविद्यालय में पर्यावरण विज्ञान विभाग के प्रमुख डॉ. सतीश भारद्वाज ने बताया कि मानसून के बाद के महीनों में आमतौर पर बहुत कम बारिश होती है। हालांकि, इस मौसम में बारिश न होने से गोभी, फूलगोभी, मटर, प्याज, लहसुन और अन्य जड़ वाली फसलों जैसी सब्जियों की फसलों के लिए गंभीर चुनौती खड़ी हो गई है। इन फसलों को महत्वपूर्ण विकास चरणों के दौरान पर्याप्त मिट्टी की नमी की आवश्यकता होती है। इसके बिना, समय से पहले फूल आना, फलियों का छोटा आकार और मटर की कम पैदावार जैसी समस्याएं होने की संभावना है। इसके अलावा, अपर्याप्त मिट्टी की नमी के कारण फलों के पौधों की जड़ों का विकास रुक जाता है और बीमारियों का खतरा बढ़ जाता है।
जवाब में, विश्वविद्यालय ने एक सलाह जारी की है जिसमें किसानों से जल संकट से निपटने के लिए एकीकृत कृषि प्रणाली अपनाने का आग्रह किया गया है। एकल-फसल से बहु-उद्यम खेती की ओर स्थानांतरित करना जिसमें फलों की खेती और पशुधन को एकीकृत किया जाता है, जल की कमी के प्रभावों को कम कर सकता है। वैज्ञानिक अप्रत्याशित मौसम स्थितियों के खिलाफ फसल लचीलापन बनाने के लिए फल-आधारित कृषि वानिकी मॉडल को लागू करने की भी सिफारिश करते हैं।
गेहूं की खेती के लिए, किसानों को HPW-155 और HPW-368 जैसी सूखा-प्रतिरोधी, देर से बोई जाने वाली किस्मों पर विचार करना चाहिए। जिन किसानों ने पहले ही गेहूं बो दिया है, उन्हें क्राउन रूट इनिशिएशन चरण के दौरान जीवन रक्षक सिंचाई प्रदान करने की सलाह दी जाती है। शुष्क परिस्थितियों वाले क्षेत्रों में, प्याज की रोपाई दिसंबर के अंत तक टाल दी जानी चाहिए। पहले से बोई गई फसलें, जैसे कि प्याज, लहसुन, रेपसीड, सरसों, तोरिया और मसूर, को महत्वपूर्ण विकास चरणों में जीवन रक्षक सिंचाई मिलनी चाहिए।
पानी बचाने के लिए किसानों को कम पानी की जरूरत वाली सब्जियां उगाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, जिसमें मूली, शलजम, पालक और चुकंदर शामिल हैं। ये फसलें फलों के बागों या कृषि वानिकी प्रणालियों में अंतर-फसल के रूप में भी काम आ सकती हैं। अन्य जल संरक्षण पद्धतियाँ, जैसे सूखी घास के अवशेषों से मल्चिंग, अत्यधिक अनुशंसित हैं। मल्च की 5-10 सेमी परत मिट्टी की नमी को बनाए रखने में मदद करती है।
बड़े खेतों में जहाँ सिंचाई या मल्चिंग संभव नहीं है, वहाँ प्रति हेक्टेयर 100 लीटर पानी में 5 किलोग्राम कैओलिन जैसे एंटी-ट्रांसपिरेंट्स का इस्तेमाल करने से वाष्पोत्सर्जन के माध्यम से होने वाले पानी के नुकसान को कम किया जा सकता है और पौधों के स्वास्थ्य की रक्षा की जा सकती है। खेत के तालाबों जैसी वर्षा जल संचयन संरचनाओं के माध्यम से सिंचाई सुविधाओं को बढ़ाना भी नमी के तनाव को प्रबंधित करने के लिए महत्वपूर्ण है।
किसानों को सलाह दी गई है कि जब तक पर्याप्त वर्षा न हो जाए, तब तक नए फलों के पेड़ न लगाएँ। यदि रोपण अपरिहार्य है, तो पौधों को जीवित रखने के लिए नियमित सिंचाई सुनिश्चित की जानी चाहिए। युवा फलों के पौधों को बोरियों से ढक दिया जाना चाहिए, तथा दक्षिणी और दक्षिण-पूर्वी भागों को खुला छोड़ देना चाहिए, ताकि उन्हें कठोर परिस्थितियों से बचाया जा सके।
प्राकृतिक खेती के तरीकों को लचीलापन बनाने के लिए बढ़ावा दिया जा रहा है। प्राकृतिक खेती करने वाले किसानों को जीवामृत को पत्तियों पर छिड़कने (10-20%) या 15 दिन के अंतराल पर ठोस छिड़काव के रूप में लगाने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है। फसलों की सुरक्षा के लिए मल्चिंग और व्हासपा लाइन को ताज़ा करने की भी सिफारिश की जाती है। इस सूखे के दौरान, किसानों को बेसिन की तैयारी या उर्वरक के इस्तेमाल से बचना चाहिए और इसके बजाय मिट्टी की नमी को संरक्षित करने के लिए घास की गीली घास का इस्तेमाल करना चाहिए।
विश्वविद्यालय ने जल उत्पादकता को अधिकतम करने के लिए कुशल सिंचाई कार्यक्रम के महत्व पर भी जोर दिया है। किसानों को वर्षा जल संचयन प्रणाली स्थापित करने और कृषि गतिविधियों की प्रभावी योजना बनाने के लिए मेघदूत ऐप के माध्यम से मौसम-आधारित सलाहकार सेवाओं का उपयोग करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
टिकाऊ प्रथाओं के बारे में जानकारी हासिल करने के लिए, किसानों को उन खेतों का दौरा करने की सलाह दी जाती है जहाँ प्राकृतिक खेती की जाती है या मशोबरा, कृषि विज्ञान केंद्र रोहड़ू जैसे विश्वविद्यालय अनुसंधान केंद्र या अन्य नज़दीकी केंद्रों पर जाएँ। डॉ. भारद्वाज ने कहा कि इन उपायों को अपनाकर किसान मौजूदा सूखे के प्रतिकूल प्रभावों को कम कर सकते हैं, अपनी फसलों की रक्षा कर सकते हैं और सूखे की स्थिति के प्रति लचीलापन बढ़ा सकते हैं।
