चंबा पुलिस ने चुराह उपमंडल के नकरोड़ पुलिस चौकी के अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत दारकुंडा नाला क्षेत्र के पास अवैध रूप से निकाली गई कश्मल की जड़ों (बर्बेरिस एरिस्टाटा) को ले जाने के आरोप में पांच लोगों को गिरफ्तार किया है। यह कार्रवाई सोमवार को तब की गई जब एएसआई सुरेश कुमार के नेतृत्व में एक पुलिस दल ने नियमित रात्रि गश्त के दौरान एक संदिग्ध वाहन को रोका।
वाहन, एक पिकअप ट्रक, कश्मल की जड़ों से भरा हुआ पाया गया, जो एक संरक्षित वन उत्पाद है। वाहन में चालक और चार अन्य व्यक्ति सवार थे।
पूछताछ करने पर ड्राइवर ने खुद को चुराह तहसील के पलानोती गांव का रहने वाला 31 वर्षीय ज्ञान सिंह बताया। अन्य लोगों की पहचान चुनी लाल (36), सैनी कुमार (35), रमेश (42) और दीवान चंद (48) के रूप में हुई, जो सभी पास के गांवों के निवासी हैं।
हिरासत में लिए गए लोगों ने जंगल से पेड़ की जड़ें उखाड़ने की बात स्वीकार की। पुलिस ने संदिग्धों और उनके वाहन को हिरासत में लेने के बाद उन्हें वन विभाग के हवाले कर दिया। एक अन्य अभियान में वन विभाग ने कश्मल की जड़ों को ले जा रहे एक पिकअप ट्रक को भी जब्त किया। कुल मिलाकर करीब 20 क्विंटल कश्मल की जड़ें जब्त की गईं। जुर्माना वसूलने के बाद वाहनों को छोड़ दिया गया।
हिमालय क्षेत्र में पाई जाने वाली सदाबहार कश्मल झाड़ी अपने औषधीय गुणों के लिए जानी जाती है, जिसमें पीलिया, मधुमेह और आंखों के संक्रमण के उपचार शामिल हैं। इसके सूजनरोधी और मधुमेहरोधी यौगिकों पर भी शोध चल रहा है, क्योंकि इनमें कैंसर कोशिकाओं के विकास को रोकने की क्षमता है।
वन विभाग हर साल निजी भूमि से और कुछ मामलों में वन क्षेत्र से जड़ों को निकालने के लिए परमिट जारी करता है। हालांकि, इस साल सरकार ने चंबा के दूरदराज के क्षेत्र में बड़े पैमाने पर कश्मल जड़ों के अवैध निष्कर्षण की कई शिकायतों के बाद इसके निष्कर्षण पर प्रतिबंध लगा दिया। हालांकि, वैध परमिट के तहत पहले से निकाली गई जड़ों के परिवहन के लिए परमिट 15 फरवरी तक बढ़ा दिए गए हैं।
इस बीच, झुलाडा, कुठेर, मसरूंड और कोहाल पंचायतों के निवासियों ने सोमवार को एक बैठक आयोजित की, जिसमें निजी भूमि से निष्कर्षण के बहाने जंगल से कश्मल जड़ों के अवैध निष्कर्षण पर गंभीर चिंता व्यक्त की गई।
बैठक में पर्यावरणविद् एवं पूर्व पंचायत प्रधान रतन चंद मान सिंह भी उपस्थित थे।क्षी इसके फल खाते हैं, जिससे किसानों की फसल का नुकसान कम होता है। इसके अलावा, कश्मल नदियों और झरनों में जल स्तर को बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
उन्होंने चिंता जताई कि हिमालयी क्षेत्र खतरे में है और कश्मल के अवैध दोहन से पारिस्थितिकी असंतुलित हो सकती है। उन्होंने वन भूमि से निकाले गए कश्मल की जांच की मांग की और कश्मल के परिवहन की अवधि बढ़ाने के सरकार के फैसले की आलोचना करते हुए कहा कि इस कदम से इस बहुमूल्य संसाधन का बड़े पैमाने पर दोहन हो सकता है। ग्रामीणों ने सरकार से अवैध दोहन को रोकने के लिए कदम उठाने का आग्रह किया।
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