चम्बा, 17 मई यहां वन अधिकारियों द्वारा दो सप्ताह के ऑपरेशन के बाद, महाराष्ट्र के पुणे और राजस्थान के रहने वाले गिरोह के दो सदस्यों को हाल ही में खजियार में गिरफ्तार किया गया था। इस ऑपरेशन का नेतृत्व मुख्य वन संरक्षक अभिलाष दामोदरन ने संदिग्धों की गतिविधियों पर नज़र रखकर किया।
पहली सफलता तब मिली जब एक गिरोह के दो सदस्यों ने दामोदरन को जानवरों के शरीर के अंग बेचने का प्रयास किया, जो संभावित खरीदार के रूप में प्रस्तुत कर रहा था। दामोदरन और उनकी टीम ने आरोपियों से हेमिपीन, जिसे मॉनिटर छिपकली की “हत्था-जोड़ी” कहा जाता है, कस्तूरी मृग की कस्तूरी फली और सियार सिंघी (स्थानीय रूप से गिदर सिंघी कहा जाता है) जब्त किया। इसके बाद 13 मई को वन अधिकारियों ने शहर के बालू इलाके में रहने वाले राजस्थानी मूल के चार और लोगों को गिरफ्तार किया।
दोनों गिरोह अलग-अलग काम कर रहे थे, उनके बीच कोई स्पष्ट संबंध नहीं था।
दोनों गिरोहों से बरामद जब्त वस्तुओं में पांच कस्तूरी फलियां, 296 “सियार सिंघी” (सियार के सींग) शामिल थे; 118 सियार के नाखून; सियार रीढ़ की हड्डी; 21 हेमिपीन और मॉनिटर छिपकलियों के नौ पंजे; जानवरों की खाल के 50 टुकड़े, मुख्य रूप से सियार की, और चश्मे वाले कोबरा की खाल।
दामोदरन ने कहा कि पुणे गिरोह के सदस्य अनुभवी पेशेवर लग रहे थे, जिनके पास जंगली जानवरों को निशाना बनाने के लिए एक शार्पशूटर भी था। इस समूह ने महाराष्ट्र के किसी भी जिले को अछूता नहीं छोड़ा था और चंबा पहुंचने से पहले, वे शिमला जिले के रामपुर में थे।
उन्होंने कहा, ”हम अपने महाराष्ट्र समकक्षों के संपर्क में हैं और आने वाले दिनों में और गिरफ्तारियां हो सकती हैं।” उन्होंने कहा, राजस्थान समूह शिकार के आदिम तरीकों पर निर्भर था। वे जानवरों को जाल में फँसाते थे और उन्हें पीट-पीटकर मार डालते थे। उनकी नवीनतम हत्या चंबा के नकरोड़ में हुई थी, जहां उन्होंने एक सियार को निशाना बनाया था जिसकी आधी जली हुई खाल बरामद हुई थी।
काम करने का ढंग चंबा के प्रभागीय वन अधिकारी कृतज्ञ कुमार, जो ऑपरेशन का हिस्सा भी थे, ने कहा कि इन गिरोहों ने पर्यटकों और स्थानीय लोगों को यह कहकर बरगलाया कि जानवरों के शरीर के अंग रखने से उन्हें पारिवारिक विवादों, नौकरियों, धन आदि सहित उनकी सभी समस्याओं से छुटकारा मिल सकता है।
उन्होंने कहा कि वन अधिकारी अब जब्त किए गए जानवरों के शरीर के अंगों के नमूने भारतीय वन्यजीव संस्थान, देहरादून की फोरेंसिक साइंस लैब में भेजने की प्रक्रिया में हैं।
