शिमला, 19 अप्रैल कांग्रेस द्वारा विधानसभा उपचुनाव के लिए ऊना के गगरेट से तीन बार के पूर्व विधायक राकेश कालिया को मैदान में उतारने की संभावना बढ़ गई है क्योंकि वह औपचारिक रूप से पार्टी में लौट आए हैं, जिसे उन्होंने 2022 में विधानसभा चुनाव के लिए टिकट से वंचित होने के बाद छोड़ दिया था।
पार्टी सर्वेक्षण उनके पक्ष में हैं 2022 में टिकट न दिए जाने के कांग्रेस के फैसले से नाखुश कालिया बीजेपी में शामिल हो गए कांग्रेस के सर्वेक्षणों ने संकेत दिया है कि कालिया विद्रोही चैतनय को टक्कर देने के लिए सबसे मजबूत उम्मीदवार हैं
2022 में टिकट न दिए जाने के पार्टी के फैसले से परेशान होकर वह भाजपा में शामिल हो गए, भले ही उन्हें पार्टी का टिकट नहीं मिला। फरवरी में राज्यसभा चुनाव में मौजूदा कांग्रेस विधायक चैतन्य शर्मा के क्रॉस वोटिंग और अंततः भाजपा में शामिल होने के बाद गगरेट में नए राजनीतिक गठबंधन उभरने के साथ, कालिया कांग्रेस में लौट आए हैं।
कालिया वीरभद्र के नेतृत्व वाली कांग्रेस सरकार के दौरान एआईसीसी सचिव और मुख्य संसदीय सचिव भी रह चुके हैं। कालिया ने चिंतपूर्णी विधानसभा क्षेत्र से दो बार कांग्रेस के टिकट पर जीत हासिल की थी, जिसका बाद में नाम बदलकर गगरेट कर दिया गया। कालिया एक बार गगरेट विधानसभा क्षेत्र से भी चुनाव जीत चुके हैं।
हालांकि कांग्रेस ने अभी तक कांगड़ा और हमीरपुर लोकसभा सीटों और छह विधानसभा उपचुनावों के लिए अपने उम्मीदवारों को अंतिम रूप नहीं दिया है, कल कालिया के कांग्रेस में औपचारिक रूप से शामिल होने से जून में होने वाले उपचुनाव के लिए पार्टी के उम्मीदवार बनने की उनकी संभावनाएं प्रबल हो गई हैं। पार्टी सर्वेक्षणों के साथ-साथ राज्य के वरिष्ठ नेताओं की रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि कालिया सबसे मजबूत उम्मीदवार हैं जो विद्रोही चैतनय को टक्कर दे सकते हैं।
कालिया के अलावा, 1998 में हिमाचल विकास कांग्रेस (एचवीसी) के टिकट पर विधायक के रूप में अपनी राजनीतिक शुरुआत करने वाले राम लाल मारकंडा भी कांग्रेस में शामिल हो सकते हैं, बशर्ते उन्हें लाहौल और स्पीति की आदिवासी सीट से पार्टी का टिकट दिया जाए। भले ही मारकंडा पिछली भाजपा सरकार में मंत्री थे, लेकिन भगवा पार्टी ने उपचुनाव के लिए कांग्रेस के बागी रवि ठाकुर को मैदान में उतारा है, लेकिन वह कांग्रेस के टिकट पर चुनाव लड़ने के इच्छुक हैं। राज्यसभा चुनाव में क्रॉस वोटिंग करने वाले छह बागी कांग्रेस विधायकों को अयोग्य ठहराए जाने के कारण कांग्रेस की केंद्रीय चुनाव समिति छह विधानसभा उपचुनावों के लिए टिकटों को अंतिम रूप देने पर फैसला ले सकती है, जिसमें भाजपा ने केवल 25 सीटें होने के बावजूद जीत हासिल की थी। 68 सदस्यीय विधानसभा में विधायक
