सीआईटीयू से संबद्ध शिमला पर्यावरण, विरासत संरक्षण और सौंदर्यीकरण (एसईएचबी) सोसायटी वर्कर्स यूनियन के सदस्यों ने नगर निगम द्वारा उनकी वार्षिक 10 प्रतिशत वेतन वृद्धि को समाप्त करने के निर्णय के विरोध में अनिश्चितकालीन हड़ताल शुरू कर दी है। शिमला के उपायुक्त ने आवश्यक सेवा रखरखाव अधिनियम (ईएसएमए) लागू कर दिया था, लेकिन इसके बावजूद घर-घर कचरा इकट्ठा करने वालों, पर्यवेक्षकों, सड़क सफाईकर्मियों और चालकों सहित सभी एसईएचबी कर्मचारी हड़ताल में शामिल हुए। शिमला में उपायुक्त कार्यालय के बाहर विरोध प्रदर्शन आयोजित किया गया। प्रदर्शनकारी कर्मचारियों ने वार्षिक वेतन वृद्धि पर रोक और अन्य लंबित मांगों के खिलाफ अपने आंदोलन को तेज करने का संकल्प लिया।
CITU के प्रदेश अध्यक्ष विजेंद्र मेहरा, जिला सचिव बालक राम और अन्य वक्ताओं ने प्रदर्शनकारियों को संबोधित किया। सभी वक्ताओं ने 10 प्रतिशत वार्षिक वेतन वृद्धि को बंद करने के फैसले की निंदा करते हुए इसे नगर निगम की तानाशाही बताया। उन्होंने कहा कि 10 प्रतिशत वार्षिक वेतन वृद्धि के स्थान पर 3 प्रतिशत महंगाई भत्ता (DA) घोषित किया गया है, जिससे भविष्य में प्रत्येक कर्मचारी को प्रति माह 700 से 1000 रुपये का नुकसान होगा। उन्होंने SEHB कर्मचारियों से इस फैसले के खिलाफ निर्णायक आंदोलन शुरू करने का आह्वान किया।
वक्ताओं ने शिमला नगर निगम पर मजदूर विरोधी होने का आरोप लगाया। उन्होंने आरोप लगाया कि जनता पर लगाए जाने वाले कचरा, जल और संपत्ति करों में हर साल 10 प्रतिशत की वृद्धि की जाती है, लेकिन नगर निगम के अधिकारी उस धन को अत्यंत कठिन कार्य करने वाले एसईएचबी कर्मचारियों पर खर्च करने के बजाय अनावश्यक खर्चों में बर्बाद कर देते हैं।
उन्होंने बताया कि पिछले कुछ वर्षों में एसईएचबी कार्यकर्ताओं पर कार्यभार चार गुना बढ़ गया है। प्रत्येक कार्यकर्ता को सौंपे गए परिवारों की संख्या 80 से बढ़कर 300 हो गई है, लेकिन नगर निगम ने उनके वेतन में वृद्धि करने के बजाय 10 प्रतिशत वार्षिक वेतन वृद्धि को समाप्त कर दिया है और उसके स्थान पर 3 प्रतिशत महंगाई भत्ता (डीए) लागू कर दिया है।
