शिमला के गेयटी थियेटर का ऐतिहासिक गॉथिक हॉल कथाकार अंतर्राष्ट्रीय कहानीकार महोत्सव के दौरान मनमोहक कहानियों और भावपूर्ण संगीत से जीवंत हो उठा। सिएरा लियोन के अंतर्राष्ट्रीय कहानीकार उसीफू जालोह और एस्टोनिया की पोलिना त्सेरकासोवा ने अपनी मनमोहक कहानी सुनाकर दर्शकों का मन मोह लिया, जबकि वरिष्ठ संगीतकार शांतनु मोइत्रा और मोहित चौहान ने कहानी सुनाने की कला और संगीत के बारे में जीवंत बातचीत की।
पोलिना त्सेरकासोवा ने एक खूबसूरत एस्टोनियाई लोककथा सुनाकर श्रोताओं को आनंदित किया, जिसमें एक शिकारी के बारे में बताया गया है जो एक फंसे हुए सफ़ेद हंस को बचाता है। हंस, जो एक महिला है, गुप्त रूप से शिकारी की देखभाल करती है। उसकी असली पहचान का पता चलने पर, शिकारी उसे रहने या छोड़ने का विकल्प देता है। प्यार और परिवार का चुनाव करते हुए, वह हमेशा उसके साथ रहती है, तब भी जब दूसरे हंस उसे बादलों में वापस बुलाते हैं।
अपनी संवादात्मक कहानी कहने की कला के लिए मशहूर उसीफू जलोह ने अपने प्रदर्शन की शुरुआत एक गीत से की, जिसने दर्शकों को तुरंत आकर्षित कर लिया। उन्होंने तुझे देखा तो ये जाना सनम, तुम्हारे पास आए और कुछ कुछ होता है जैसे लोकप्रिय हिंदी और पंजाबी गाने गाकर सभी को आश्चर्यचकित कर दिया। उनकी कहानी सुनाना भी उतना ही दिलचस्प था, जिसमें एक महिला के बारे में एक हास्य कहानी सुनाई गई जो पेड़ से सब्ज़ियाँ तोड़ने के लिए संघर्ष कर रही थी। जब उसका पति एक शाखा काटता है, तो वह जादुई रूप से एक आदमी में बदल जाती है, जिससे कहानी में एक रहस्यमय मोड़ आ जाता है।
उत्सव का आकर्षण बढ़ाते हुए प्रसिद्ध पंजाबी संगीतकार सतपाल वडाली और उनके समूह ने मनमोहक संगीतमय प्रस्तुति दी। उन्होंने सांसों की माला पे सिमरुन में पी का नाम से शुरुआत की, इसके बाद तुझे देखा तो ऐसा लगा जैसे मेरी ईद हो गई, तू माने या ना माने, ये जो हल्का हल्का सुरूर है, लगन लागी तुमसे मन की लगन और प्रतिष्ठित लाल मेरी पत रखियो भाला झूले लालन की भावपूर्ण प्रस्तुतियां दीं।
इस फेस्टिवल का मुख्य आकर्षण किस्से कहानियाँ और मटरगश्ती सत्र था, जहाँ शांतनु मोइत्रा और मोहित चौहान ने कहानी कहने के विकास पर अपने अनुभव और विचार साझा किए। प्रार्थना गहलोते द्वारा संचालित इस चर्चा में संगीत और कहानी कहने के बीच गहरे संबंध पर चर्चा की गई।
महोत्सव के मुख्य संरक्षक और भारत में मंगोलिया के सांस्कृतिक राजदूत मोहित चौहान ने हिमाचल प्रदेश में महोत्सव लाने पर अपनी खुशी व्यक्त की। उन्होंने कहा, “हिमाचल मेरा घर है और यहां कथाकार को देखना एक अद्भुत अनुभव है। यह महोत्सव कहानी सुनाने की परंपरा को पुनर्जीवित करता है, जिससे लोगों को विभिन्न संस्कृतियों, मूल्यों और परंपराओं का पता लगाने का मौका मिलता है।” उन्होंने अपने सफल गीत ‘अब के सावन’ से लेकर भारत के सबसे प्रिय गायकों में से एक बनने तक की अपनी यात्रा के बारे में भी जानकारी साझा की।
संगीतकार शांतनु मोइत्रा ने इस बात पर जोर दिया कि कहानी सुनाना एक सार्वभौमिक कला है, जिसमें विभिन्न भाषाओं और संस्कृतियों में भावनाएं समान रहती हैं।
कथाकार की निदेशक प्रार्थना गहलोते ने उत्सव की 15 साल की यात्रा पर प्रकाश डाला, जिसमें चार शहरों- दिल्ली, शिमला, जोधपुर और जयपुर में कहानी सुनाने का जश्न मनाया गया। उन्होंने दो दिग्गजों, शांतनु मोइत्रा और मोहित चौहान को एक मंच पर लाने के बारे में अपनी खुशी व्यक्त की। उन्होंने कहा, “शिमला के निवासियों ने कहानियों, संगीत और धुनों का एक अनूठा मिश्रण देखा, जिसने इसे वास्तव में एक विशेष अनुभव बना दिया।”
