हिमाचल प्रदेश में मत्स्य विभाग ने लुप्तप्राय गोल्डन महसीर को संरक्षित करने में महत्वपूर्ण सफलता हासिल की है, जिसे “नदियों का बाघ” कहा जाता है। विलुप्त होने के कगार पर पहुँच चुकी इस दुर्लभ प्रजाति के एक लाख से अधिक मछली के बीजों का सफलतापूर्वक उत्पादन किया गया है और उन्हें राज्य की विभिन्न नदियों में छोड़ा गया है। बिलासपुर में मत्स्य पालन के संयुक्त निदेशक डॉ. पवन शर्मा ने घोषणा की कि विभाग ने मंडी जिले के जोगिंदर नगर में गोल्डन महसीर के लिए एक समर्पित हैचरी विकसित की है, जिससे इस वर्ष का मील का पत्थर उत्पादन हासिल करने में मदद मिली।
हिमाचल प्रदेश की नदियों में अवैध और अवैज्ञानिक तरीके से मछली पकड़ने की वजह से गोल्डन महसीर नामक मछली की प्रजाति विलुप्त होने के कगार पर पहुंच गई है। डॉ. शर्मा ने बताया कि यह हैचरी भारत में गोल्डन महसीर संरक्षण के लिए समर्पित सरकारी क्षेत्र की एकमात्र हैचरी है। इसके अलावा महाराष्ट्र के लोनावला में टाटा समूह द्वारा संचालित एक अन्य हैचरी भी है।
पारंपरिक रूप से, गोल्डन महसीर हिमाचल प्रदेश की नदियों और झरनों में प्रजनन करती है, लेकिन स्थानीय गतिविधियों ने इसके प्राकृतिक प्रजनन पैटर्न को बाधित कर दिया है। मछली पकड़ने के शौकीन रमेश कुमार ने बताया कि इन नदियों के किनारे प्रवासी मजदूरों की बस्तियों ने जलीय पारिस्थितिकी को प्रभावित किया है, और व्यापक मछली पकड़ने की प्रथाओं ने मछलियों की आबादी को गंभीर रूप से कम कर दिया है।
डॉ. शर्मा ने बताया कि मौजूदा परिस्थितियों में गोल्डन महसीर का प्राकृतिक स्व-प्रजनन लगभग बंद हो गया है। पहले विभाग सालाना लगभग 10,000 मछली बीज ही पैदा कर पाता था। हालांकि, इस साल वे उत्पादन को बढ़ाकर एक लाख से ज़्यादा बीज तक ले जाने में सफल रहे, जिनमें से ज़्यादातर को राज्य के प्रमुख जलाशयों, जैसे पोंग डैम, कोल डैम, गोविंद सागर और ब्यास में छोड़ा गया।
प्रजातियों की सुरक्षा के लिए विभाग ने अवैध मछली पकड़ने की निगरानी और रोकथाम के लिए हैचरी स्थलों के आसपास सीसीटीवी कैमरे लगाए हैं। डॉ. शर्मा ने मछली के अनूठे स्वास्थ्य लाभों पर जोर दिया, क्योंकि यह दृष्टि में सुधार, कोलेस्ट्रॉल को नियंत्रित करने, सूजन को कम करने और आयोडीन का एक समृद्ध स्रोत है। इस वर्ष की महत्वपूर्ण रिहाई के साथ, विभाग आगामी मौसमों में महसीर उत्पादन में वृद्धि के बारे में आशावादी है, जो हिमाचल की नदियों में इसके संरक्षण और बहाली की दिशा में एक आशाजनक कदम है।
