राज्यपाल शिव प्रताप शुक्ला ने आज यहां अंतरराष्ट्रीय कुल्लू दशहरा उत्सव के दौरान ऐतिहासिक रथ (लकड़ी का रथ) खींचा। उन्होंने अपनी पत्नी जानकी शुक्ला के साथ रघुनाथ जी कैंप मंदिर में पूजा-अर्चना की और ढालपुर मैदान में अन्य देवी-देवताओं के कैंप मंदिरों के दर्शन किए।
महोत्सव के महत्व पर जोर देते हुए शुक्ला ने कहा, “ऐसे महोत्सव देवभूमि की परंपराओं और समृद्ध सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करते हैं। यह प्रदेशवासियों का सौभाग्य है कि भगवान रघुनाथ कुल्लू में विराजमान हैं। भगवान रघुनाथ का आशीर्वाद हम पर बना रहे और हम इसी तरह अपनी देव संस्कृति को आगे बढ़ाते रहें।”
इसके बाद राज्यपाल ने विभिन्न सरकारी विभागों, बोर्डों, निगमों और अन्य गैर-सरकारी संगठनों द्वारा लगाई गई प्रदर्शनियों का उद्घाटन किया। उन्होंने स्टॉलों का अवलोकन किया और प्रदर्शनियों की सराहना की। राज्यपाल ने शाम को कला केंद्र में पूजा-अर्चना और दीप प्रज्ज्वलित कर सप्ताह भर चलने वाले अंतरराष्ट्रीय लोक नृत्य महोत्सव का उद्घाटन किया।
उन्होंने कहा कि अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत और ऐतिहासिक महत्व के लिए प्रसिद्ध दशहरा उत्सव बुराई पर अच्छाई की जीत और धर्म की जीत का प्रतीक है। उन्होंने स्थानीय निवासियों से राज्य की समृद्धि के लिए इन परंपराओं को संरक्षित करने का आग्रह किया।
राज्यपाल ने कहा कि हिमाचल प्रदेश अपनी प्राचीन सुन्दरता के लिए जाना जाता है तथा यह सरकार और निवासियों की सामूहिक जिम्मेदारी है कि वे अपने आसपास के वातावरण को स्वच्छ रखें तथा प्राकृतिक संसाधनों का संरक्षण करें।
उन्होंने कहा, “यह त्योहार हमारी एकता के बंधन को मजबूत करे, हमारे राज्य में समृद्धि लाए तथा हमें एक उज्जवल और शांतिपूर्ण भविष्य की दिशा में काम करने के लिए प्रेरित करे।”
उपमुख्यमंत्री मुकेश अग्निहोत्री ने भी रथ यात्रा में भाग लिया। अग्निहोत्री ने कहा कि यह आयोजन उल्लेखनीय है और ‘देव महाकुंभ’ का हिस्सा बनना सौभाग्य की बात है। उन्होंने कहा कि क्षेत्र के विकास के लिए सुझाव देने के लिए विभिन्न देशों के राजनयिकों को आमंत्रित किया गया है।
इससे पहले, कुल्लू दशहरा महोत्सव समिति के अध्यक्ष एवं मुख्य संसदीय सचिव सुन्दर सिंह ठाकुर ने राज्यपाल एवं अन्य अतिथियों का स्वागत किया। इस अवसर पर मनाली के विधायक भुवनेश्वर गौड़, बंजार के विधायक सुरेंद्र शौरी, आनी के विधायक लोकेंद्र और अन्य भी उपस्थित थे।
