चंडीगढ़ के जिला एवं सत्र न्यायाधीश, एचएस ग्रेवाल ने सोमवार को एक महिला एथलीट द्वारा हरियाणा के पूर्व मंत्री और पूर्व राष्ट्रीय हॉकी कप्तान संदीप सिंह के खिलाफ यौन उत्पीड़न के मामले को किसी अन्य न्यायाधीश को स्थानांतरित करने के आवेदन को स्वीकार कर लिया।
उनकी शिकायत पर चंडीगढ़ पुलिस ने संदीप सिंह के खिलाफ छेड़छाड़, गलत तरीके से कैद करने, आपराधिक धमकी देने और किसी महिला की गरिमा को ठेस पहुंचाने के इरादे से शब्द, हावभाव या कृत्य का इस्तेमाल करने का आरोप लगाया था।
एक जाने-माने ड्रैग फ्लिकर और पूर्व राष्ट्रीय हॉकी टीम के कप्तान संदीप सिंह 17 वर्ष की आयु में 2004 के एथेंस ओलंपिक में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले सबसे कम उम्र के हॉकी खिलाड़ी थे और उनकी कप्तानी में भारत ने 2009 में सुल्तान अजलन शाह कप जीता था।
संदीप सिंह ने 2019 में पेहोवा निर्वाचन क्षेत्र से भाजपा के टिकट पर जीत हासिल की थी। हिंदी फिल्म ‘सूरमा’ उनके जीवन पर आधारित थी। मनोहर लाल खट्टर की सरकार में वे खेल, मुद्रण और स्टेशनरी विभागों के प्रमुख थे, जब दिसंबर 2022 में एक महिला एथलीट ने उन पर आरोप लगाए थे। इसके बाद उन्हें खेल विभाग का पोर्टफोलियो छोड़ना पड़ा। नायब सैनी के मुख्यमंत्री बनने के बाद उन्हें मंत्रिपरिषद से हटा दिया गया था।
इससे पहले, अतिरिक्त मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट (एसीजेएम) राहुल गर्ग इस मामले की सुनवाई कर रहे थे, जो पीड़िता के बयान दर्ज करने के चरण तक पहुंच चुका था। हालांकि, सुनवाई से एक दिन पहले, 30 जनवरी को, एथलीट ने अपने वकील समीर सेठी के माध्यम से एक आवेदन दायर किया, जिसमें बताया गया कि एसीजेएम का नाम स्वयं अभियोजन पक्ष के गवाहों की सूची में गवाह संख्या 19 के रूप में दर्ज है। उन्होंने कहा कि इससे “उनकी अदालत के लिए मुकदमे को आगे बढ़ाने में एक मूलभूत कानूनी बाधा उत्पन्न होती है।”
उन्होंने कहा कि हालांकि अदालत के समक्ष मौखिक रूप से और निचली अदालत में आवेदन के माध्यम से भी यही आपत्तियां उठाई गई थीं, फिर भी पीठासीन अधिकारी ने स्वयं को इस मामले से अलग नहीं किया और “स्पष्ट पूर्वाग्रह” के साथ सुनवाई जारी रखी। महिला एथलीट ने बताया कि एसीजेएम गर्ग ने पहले संदीप सिंह के खिलाफ चंडीगढ़ पुलिस के झूठ पकड़ने के आवेदन पर सुनवाई की थी, जिसे उन्होंने करने से इनकार कर दिया था, और उस संबंध में उन्हें अभियोजन पक्ष के गवाह के रूप में पेश किया गया था।
उन्होंने आगे बताया कि अदालत ने धारा 164 सीआरपीसी के तहत दर्ज उनके बयान की प्रति उन्हें लगातार देने से इनकार कर दिया है। “इसके अलावा, याचिकाकर्ता को उक्त बयान की जांच करने और मामले के रिकॉर्ड से उसकी संगति सुनिश्चित करने का उचित अवसर भी नहीं दिया गया है, जो कि शिकायतकर्ता का अधिकार है। यह निवेदन किया जाता है कि अदालत के पीठासीन अधिकारी ने शिकायतकर्ता को उनके पूर्व न्यायिक बयान को सत्यापित करने की अनुमति दिए बिना मामले में गवाही देने का निर्देश दिया है, जो ‘प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों’ का घोर उल्लंघन है। ऐसी प्रक्रिया शिकायतकर्ता के हितों के लिए अत्यंत हानिकारक है,” उनके वकील ने कहा।
पीड़िता ने आरोप लगाया कि न्यायाधीश उसके प्रति पक्षपाती थे, और कहा, “मामले की फाइल तक पहुंच से इनकार करने, 164 बयान (सीआरपीसी की धारा 164) से वंचित करने और ऐसे मामले की अध्यक्षता करने का संचयी प्रभाव, जिसमें वह एक सूचीबद्ध गवाह है, ने मामले के निष्पक्ष और न्यायसंगत निर्णय में बाधा उत्पन्न की है।”
संदीप सिंह को 2024 के हरियाणा विधानसभा चुनाव का टिकट नहीं मिला। महिला एथलीट के आरोपों के अनुसार, 1 जुलाई, 2022 को संदीप सिंह ने स्नैपचैट के माध्यम से उन्हें फोन किया और चंडीगढ़ स्थित अपने आधिकारिक आवास पर मिलने के लिए कहा।
उसने आरोप लगाया कि उसने उस पर नौकरी के लिए अपने दस्तावेज़ों का सत्यापन करवाने का दबाव डाला और उसे प्रायोजन दिलाने का प्रस्ताव दिया। वह मंत्री के आवास पर पहुंची, जहां उसने कथित तौर पर उसके साथ छेड़छाड़ की।
