अवैध खनन रोकने में विफल रहने पर हाईकोर्ट ने राज्य सरकार को फटकार लगाई

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने अवैध खनन से निपटने में विफल रहने के लिए पंजाब राज्य की कड़ी आलोचना की है, और कहा है कि अगर इस पर लगाम नहीं लगाई गई तो इससे पर्यावरण को बहुत नुकसान होगा जिसकी भरपाई नहीं हो पाएगी। न्यायालय ने स्वान नदी के किनारे बड़े पैमाने पर हो रहे खनन पर भी गहरी चिंता व्यक्त की, जिसके कारण कलवा नांगल पुल को पहले ही संरचनात्मक क्षति पहुँच चुकी है, जिससे निवासियों को 30 किलोमीटर का चक्कर लगाना पड़ रहा है।

अवैध खनन के लिए कई एफआईआर का सामना कर रहे एक स्टोन क्रशर के मालिक द्वारा दायर अग्रिम जमानत याचिका को खारिज करते हुए न्यायमूर्ति संदीप मौदगिल ने टिप्पणी की: “इसमें कोई संदेह नहीं है कि करोड़ों रुपये का आकर्षक उद्योग होने के नाते रेत खनन वर्तमान समय में एक महत्वपूर्ण समस्या बन गया है, जिससे बड़े पैमाने पर पर्यावरण को नुकसान हो रहा है और राज्य के खजाने को नुकसान हो रहा है।”

व्यापक पारिस्थितिक परिणामों का उल्लेख करते हुए, न्यायालय ने कहा कि अनियोजित खनन नदियों के प्राकृतिक मार्ग को बदल सकता है, जिससे आस-पास के क्षेत्र बाढ़ के लिए प्रवण हो सकते हैं। न्यायमूर्ति मौदगिल ने कहा, “अनियोजित खनन से होने वाला एक और पारिस्थितिक नुकसान यह है कि यह नदी के प्राकृतिक प्रवाह के मार्ग में बदलाव ला सकता है, जिससे आस-पास के क्षेत्र बाढ़ के लिए प्रवण हो सकते हैं।”

अदालत ने स्पष्ट रूप से कहा कि अवैध खनन से निपटने में राज्य सरकार की अक्षमता स्पष्ट है, क्योंकि सार्वजनिक बुनियादी ढांचे और पर्यावरण को पहले ही नुकसान पहुंचाया जा चुका है। न्यायमूर्ति मौदगिल ने कहा, “यह अवैध खनन से निपटने में राज्य सरकार की अक्षमता को दर्शाता है, जिसे अगर अनियंत्रित रखा गया तो कुछ ही समय में तबाही मच जाएगी।”

रोपड़ जिले के नांगल पुलिस स्टेशन में खान एवं खनिज (विकास विनियमन) अधिनियम के प्रावधानों के तहत 13 अक्टूबर, 2023 को दर्ज एक एफआईआर के संबंध में याचिकाकर्ता द्वारा दायर दूसरी अग्रिम जमानत याचिका पर फैसला सुनाते हुए ये टिप्पणियां की गईं। न्यायमूर्ति मौदगिल ने इस तथ्य पर ध्यान दिया कि याचिकाकर्ता पहले से ही इसी तरह के अपराधों के लिए दो अन्य एफआईआर का सामना कर रहा है।

अग्रिम जमानत याचिका को खारिज करते हुए अदालत ने हिरासत में पूछताछ की आवश्यकता पर बल देते हुए कहा कि पंजाब की नदियों में अवैध खनन कार्यों की सीमा का पता लगाने के लिए यह आवश्यक है।