कांगड़ा जिले की सुदूर छोटा भंगाल घाटी में आलू की बंपर फसल ने किसानों के चेहरों पर मुस्कान ला दी है, क्योंकि प्रसिद्ध बरोट आलू उत्तर भारत के थोक और खुदरा बाजारों में पहुंचने लगे हैं।
अपने उत्कृष्ट स्वाद और गुणवत्ता के लिए प्रसिद्ध आलू, बाजार में मध्यम कीमतों के बावजूद अच्छी मांग का सामना कर रहे हैं। छोटा भंगाल क्षेत्र के किसानों ने इस मौसम में लगभग 400 हेक्टेयर भूमि पर गिरधारी, कुफरी, ज्योति और चंद्रमुखी सहित आलू की किस्मों की खेती की है। कृषि अधिकारियों ने बताया कि फसल काफी हद तक रोगमुक्त रही है, जिसके परिणामस्वरूप अधिक पैदावार और बेहतर गुणवत्ता वाले आलू प्राप्त हुए हैं।
आलू फिलहाल थोक बाजारों में 12-15 रुपये प्रति किलो के भाव से बिक रहे हैं। हालांकि कीमतें बहुत अधिक नहीं हैं, लेकिन अच्छी पैदावार और स्वस्थ फसल के कारण किसान संतुष्ट हैं।
आलू उत्पादक क्षेत्र में बरोट, लोहारदी, मुलथान, बारा ग्राम, कोटि-कोहड़, राजगुंधा, स्वाद और प्लाचक शामिल हैं, जहां हाल के वर्षों में खेती का विस्तार हुआ है। बेहतर सड़क संपर्क, विशेष रूप से बिलिंग-राजगुंधा-बरोट सड़क के निर्माण से, उपज को बाजारों तक पहुंचाना काफी आसान हो गया है, जिससे यात्रा का समय और परिवहन लागत कम हो गई है।
वरिष्ठ कृषि अधिकारी डॉ. रेनू शर्मा ने कहा कि बेहतर सड़क बुनियादी ढांचे ने अधिक किसानों को आलू की खेती अपनाने के लिए प्रोत्साहित किया है। उन्होंने कहा, “बेहतर कनेक्टिविटी के साथ, किसान अब अपनी उपज को बाजारों तक अधिक कुशलता से पहुंचा सकते हैं, जिससे व्यावसायिक आलू की खेती में उनका आत्मविश्वास बढ़ा है।”
स्थानीय व्यापारी सूरज ने बताया कि आलू से लदे 15 से 20 वाहन प्रतिदिन बरोट क्षेत्र से थोक बाजारों और आलू चिप्स बनाने वाली इकाइयों के लिए रवाना हो रहे हैं। उन्होंने आगे कहा कि आपूर्ति अक्टूबर तक जारी रहने की उम्मीद है।
कृषि विशेषज्ञों का मानना है कि रोगमुक्त फसल, अनुकूल मौसम और बेहतर संपर्क व्यवस्था के कारण हाल के वर्षों में आलू की सबसे अच्छी पैदावार हुई है। किसान आशा कर रहे हैं कि स्थिर बाजार मांग और बुनियादी ढांचे के निरंतर विकास से बरोट घाटी में आलू की खेती आय के एक प्रमुख स्रोत के रूप में और मजबूत होगी।
