सिरमौर जिले के जंगलों की पारिस्थितिक समृद्धि और बेहतर स्वास्थ्य को उजागर करने वाली एक महत्वपूर्ण घटना में, पांवटा साहिब के वन क्षेत्र में एक लुप्तप्राय बंगाल बाघ को देखा गया है। वन विभाग द्वारा सोमवार शाम को लगाए गए कैमरा ट्रैप में इस बाघ को कैद किया गया, जो इस क्षेत्र में वन्यजीवों के दुर्लभ और उत्साहजनक अवलोकन का प्रतीक है।
बंगाल टाइगर, जिसे प्रकृति संरक्षण के लिए अंतर्राष्ट्रीय संघ (IUCN) की संकटग्रस्त प्रजातियों की रेड लिस्ट में लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध किया गया है, वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I के तहत उच्चतम स्तर का कानूनी संरक्षण प्राप्त है। इसकी उपस्थिति को व्यापक रूप से एक स्वस्थ और संतुलित पारिस्थितिकी तंत्र का सूचक माना जाता है।
कैमरा ट्रैप फुटेज के आधार पर, वन अधिकारियों की एक टीम ने मंगलवार को जानवर की उपस्थिति की पुष्टि करने के लिए क्षेत्र का व्यापक सर्वेक्षण किया। निरीक्षण के दौरान, अधिकारियों को लगभग 500 हेक्टेयर वन क्षेत्र में फैले कई पेड़ों पर ताजे पंजे के निशान मिले, जो क्षेत्र में बाघ की गतिविधि के और सबूत प्रदान करते हैं।
हालांकि इससे पहले 2023 में कर्नल शेर जंग राष्ट्रीय उद्यान के अंतर्गत आने वाले सिंबलबारा वन्यजीव अभ्यारण्य के अंदर एक बंगाल टाइगर की तस्वीर ली गई थी, लेकिन वन अधिकारियों ने कहा कि यह आसपास के घने जंगल में इस जानवर के देखे जाने का पहला पुष्ट मामला है। यह अभ्यारण्य उस स्थान से लगभग 7 किलोमीटर दूर स्थित है जहां नवीनतम साक्ष्य दर्ज किए गए थे।
स्थानीय निवासियों ने पिछले एक साल में इस क्षेत्र में बाघ देखे जाने का दावा किया था, लेकिन इन रिपोर्टों की आधिकारिक पुष्टि अब तक नहीं हो सकी थी। प्रारंभिक आकलन से पता चलता है कि यह जानवर उत्तराखंड के पास स्थित राजाजी क्षेत्र से आया होगा, हालांकि वन अधिकारी इसके मूल स्थान का पता लगाने के लिए जांच जारी रखे हुए हैं।
बंगाल बाघ शीर्ष शिकारी होते हैं जो मुख्य रूप से सांभर और नीलगाय जैसे बड़े शाकाहारी जानवरों का शिकार करते हैं। उन्हें शिकार का पीछा करने के लिए घनी वनस्पति और पानी के विश्वसनीय स्रोतों की आवश्यकता होती है, जिससे उनकी उपस्थिति उपयुक्त आवास स्थितियों का एक मजबूत संकेत है। हालांकि अधिकारियों को अपने सर्वेक्षण के दौरान किसी भी जानवर का हालिया शव नहीं मिला, लेकिन आसपास बड़ी संख्या में गिद्धों की उपस्थिति, जो आमतौर पर बचे हुए शिकार को खाते हैं, बाघ की उपस्थिति का और संकेत देती है।
पौंटा साहिब के सहायक वन संरक्षक आदित्य शर्मा ने बाघ के दर्शन को वन्यजीव संरक्षण के लिए एक सकारात्मक संकेत बताया। उन्होंने कहा कि बाघ की उपस्थिति एक स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र के अस्तित्व को दर्शाती है और साथ ही सुरक्षा उपायों को बढ़ाने की आवश्यकता पर भी बल देती है। शर्मा ने आगे कहा कि इस क्षेत्र को बाघ अभ्यारण्य घोषित करने के प्रयास शुरू किए जाएंगे, जिससे पर्यावास संरक्षण और प्रबंधन के लिए अधिक केंद्रीय सहायता प्राप्त हो सकेगी।
उन्होंने आगे कहा कि खानाबदोश गुर्जर और गद्दी समूहों को, जो मौसमी तौर पर जंगल के पास बसते हैं, उस क्षेत्र से दूर रहने की सलाह दी जाएगी ताकि जानवर को कम से कम परेशानी हो। बाघ एकांतप्रिय प्राणी होते हैं जो आम तौर पर मनुष्यों से संपर्क से बचते हैं और शांत वन आवासों को पसंद करते हैं।
