मौसम की एक दुर्लभ घटना में, मनाली और लाहौल के उच्च ऊंचाई वाले स्थलों पर घूमने आए पर्यटकों का शुक्रवार को ताजा बर्फबारी से स्वागत किया गया, जिससे देश के अधिकांश हिस्सों में चल रही भीषण गर्मी से एक सुखद राहत मिली।
रोहतांग दर्रा, शिंकुला दर्रा और बारालाचा सहित लोकप्रिय पर्यटन स्थलों पर बर्फबारी हुई, जिससे हजारों पर्यटकों के लिए सप्ताहांत एक यादगार अनुभव में बदल गया।
असामान्य मौसम के चलते पर्यटकों की संख्या में भारी उछाल आया। सप्ताहांत की भीड़ बढ़ने के साथ ही शुक्रवार को 3,500 से अधिक पर्यटक वाहन मनाली में प्रवेश कर गए। पूरे क्षेत्र के होटलों में भारी संख्या में कमरे बुक थे, जिनमें से कई प्रीमियम होटल काफी पहले ही बुक हो चुके थे और छोटे होटल भी लगभग पूरी तरह से भरे हुए थे। सुहावने मौसम और मनमोहक दृश्यों का आनंद लेने के लिए पर्यटकों की भारी भीड़ उमड़ने से मनाली और लाहौल में पर्यटन गतिविधियों को काफी बढ़ावा मिला।
मैदानी इलाकों से आए पर्यटकों ने भीषण गर्मी के मौसम में बर्फबारी देखकर आश्चर्य और उत्साह व्यक्त किया। गुजरात से आए हिमांशु, लक्ष्मी दास और सुशांत ने बताया कि उनके गृह राज्य में तापमान 40 डिग्री सेल्सियस से ऊपर चला गया था, जिसके कारण जून में बर्फ गिरते देखना उनके लिए पूरी तरह अप्रत्याशित अनुभव था।
उन्होंने कई ऊँचाई वाले स्थानों पर ताज़ी बर्फ और 10 से 15 फीट ऊँची बर्फ की विशाल दीवारों को देखने का भी आनंद लिया।
पर्यटन क्षेत्र से जुड़े हितधारकों का मानना है कि असामान्य मौसम ने हिमाचल प्रदेश के पर्वतीय स्थलों के आकर्षण को और बढ़ा दिया है। मनाली होटलियर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष रोशन ठाकुर ने कहा कि जून में ऊंचे इलाकों में हुई बर्फबारी पर्यटकों के लिए एक प्रमुख आकर्षण बनकर उभरी है और उन्होंने एक मजबूत पर्यटन सीजन की उम्मीद जताई।
इस बीच, कुल्लू-मनाली क्षेत्र में साहसिक पर्यटन को भी नई गति मिल रही है। कुल्लू-मनाली राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित काट्रेन में गैस आपूर्ति की कमी के कारण अस्थायी रूप से बाधित होने के बाद हॉट एयर बैलूनिंग सेवाएं फिर से शुरू हो गई हैं। इस गतिविधि के पुनरुद्धार से संचालकों और स्थानीय पर्यटन व्यवसायों को राहत मिली है, जिन्हें निलंबन अवधि के दौरान नुकसान उठाना पड़ा था।
नदी राफ्टिंग, पैराग्लाइडिंग और एटीवी राइडिंग के साथ-साथ हॉट एयर बैलूनिंग भी एक लोकप्रिय आकर्षण के रूप में उभर कर सामने आया है। पर्यटक पांच से आठ मिनट की उड़ान का आनंद ले रहे हैं, जिसमें घाटी, सेब के बागों और आसपास के पहाड़ों के मनोरम हवाई दृश्य दिखाई देते हैं।
वर्तमान में संचालक इस अनुभव के लिए प्रति व्यक्ति लगभग 2,500 रुपये वसूलते हैं, जबकि कुछ साल पहले यह लगभग 1,500 रुपये था, जो परिचालन और रखरखाव की बढ़ती लागत को दर्शाता है।
पर्यटक सोशल मीडिया पर अपने हवाई यात्रा के अनुभवों को बड़े पैमाने पर साझा कर रहे हैं, जिससे इस पर्यटन स्थल की लोकप्रियता और भी बढ़ रही है। पर्यटन विशेषज्ञों का मानना है कि साहसिक गतिविधियों की बढ़ती मांग स्थानीय अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान दे रही है।
ग्रीष्मकालीन पर्यटन सीजन अपने चरम पर होने के साथ, उद्योग से जुड़े हितधारकों को उम्मीद है कि पर्यटकों की संख्या में वृद्धि जारी रहेगी, जिससे स्थानीय अर्थव्यवस्था मजबूत होगी और कुल्लू-मनाली देश के प्रमुख पर्वतीय पर्यटन स्थलों में से एक के रूप में अपनी स्थिति को और मजबूत करेगा।
