पंजाब की उच्च शिक्षा प्रणाली, विशेष रूप से इसके 136 अनुदान प्राप्त कॉलेज, अभूतपूर्व वित्तीय संकट से गुजर रहे हैं।
अमृतसर स्थित 102 साल पुराने हिंदू कॉलेज सहित ये ऐतिहासिक संस्थान, सरकारी अनुदानों की निरंतर देरी और उदासीनता के कारण अब चुपचाप ढहने के कगार पर खड़े हैं।
इसका असर वेतन, बुनियादी ढांचे, कर्मचारियों की भर्ती और शिक्षा की गुणवत्ता पर पड़ रहा है।
पंजाब सरकार राज्य की अनुदान सहायता योजना के तहत 136 निजी तौर पर प्रबंधित सहायता प्राप्त कॉलेजों को 95 प्रतिशत अनुदान सहायता प्रदान करती है, मुख्य रूप से शिक्षकों के वेतन और अन्य खर्चों के लिए।
“जनवरी 2026 से पंजाब सरकार द्वारा घाटे के अनुदान की एक भी किस्त जारी नहीं की गई है, जबकि लगभग सभी सहायता प्राप्त कॉलेजों ने महीनों पहले उच्च शिक्षा निदेशालय को अपने दावे प्रस्तुत कर दिए थे। दुर्भाग्य से, इन दावों पर कोई कार्रवाई नहीं हुई है। हमारे कॉलेज ने वेतन और बकाया राशि के लगभग पांच करोड़ रुपये के लंबित दावों का भुगतान कर दिया है, लेकिन उच्च शिक्षा निदेशालय ने अभी तक इनका भुगतान नहीं किया है,” अमृतसर के हिंदू कॉलेज के प्रधानाचार्य डॉ. राकेश शर्मा ने कहा। शिक्षकों को पिछले तीन महीनों से वेतन का एक पैसा भी नहीं मिला है।
सरकारी सहायता प्राप्त कॉलेजों द्वारा अनुभव की जा रही वित्तीय कठिनाई विशेष रूप से अमृतसर के हिंदू कॉलेज जैसे प्रतिष्ठित संस्थानों के मामले में चिंताजनक है, जिन्होंने ऐतिहासिक रूप से पंजाब में सुलभ उच्च शिक्षा के स्तंभ के रूप में कार्य किया है।
अनुदान भुगतान में देरी से न केवल वेतन और प्रशासन में बाधा उत्पन्न होती है, बल्कि दशकों की शैक्षणिक और सामाजिक विरासत वाले संस्थानों की स्थिरता भी खतरे में पड़ जाती है।
हिंदू कॉलेज, पंजाब के सबसे महत्वपूर्ण और सबसे पुराने सहायता प्राप्त कॉलेजों में से एक है, जिसकी स्थापना 1924 में परोपकारी और सामुदायिक नेताओं द्वारा की गई थी, जिनमें हिंदू सभा आंदोलन से जुड़े गोपाल दास भंडारी भी शामिल थे।
राष्ट्रवादी आंदोलन के दौरान, यह राजनीतिक चिंतन और सांस्कृतिक चर्चा के केंद्र के रूप में उभरा, जो प्रमुख राष्ट्रवादी और साहित्यिक मंडलों से घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ था।
आजादी के बाद, शहर की चारदीवारी के भीतर स्थित यह महाविद्यालय शरणार्थी छात्रों के लिए उच्च शिक्षा का एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया, और इसके सबसे महत्वपूर्ण पूर्व छात्रों में पूर्व प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह भी शामिल थे, जिन्होंने 1948 में इस संस्थान में दाखिला लिया था।
अन्य पूर्व छात्रों में फील्ड मार्शल सैम मानेकशॉ, न्यायविद हंस राज खन्ना, अनुभवी राजनयिक महाराज कृष्ण रसगोत्रा, पंजाब के पूर्व राज्यपाल बीकेएन छिब्बर, क्रिकेट के दिग्गज बिशन सिंह बेदी, मदन लाल और वर्तमान खिलाड़ियों में कपिल शर्मा, महिला क्रिकेटर अमनदीप कौर, रेणुका ठाकुर और अन्य शामिल हैं।
डॉ. राकेश ने कहा, “गंभीर वित्तीय बाधाओं के बावजूद, हम एनएएसी, एआईसीटीई और अन्य पेशेवर परिषदों जैसे मान्यता और नियामक निकायों की कड़ी आवश्यकताओं को पूरा कर रहे हैं, साथ ही संबद्धता, निरीक्षण और अनुपालन संबंधी भारी खर्च भी वहन कर रहे हैं।”
मौजूदा संकट से निम्न आय वर्ग के छात्रों की सामर्थ्य पर भी असर पड़ रहा है। कॉलेज ने पिछले साल दिवंगत प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह की स्मृति में छात्रवृत्ति शुरू की थी, जिसके लिए 60 छात्रों ने परीक्षा दी थी।
“चयनित छात्रों को प्रति वर्ष 5,000 रुपये से 10,000 रुपये तक की छात्रवृत्ति मिलेगी। फिलहाल, आर्थिक संकट के चलते हम इस योजना के लिए दानदाताओं की तलाश कर रहे हैं,
