कुल्लू, 8 मार्च
यहां होली का त्योहार धार्मिक उत्साह और उल्लास के साथ मनाया गया। सभी धर्मों और समुदायों के लोग रंगों से खेलते हुए होली के गीत गाते हुए शहर की सड़कों से गुजरते थे।
अखाड़ा बाजार, सुल्तानपुर, ढालपुर, सरवरी और गांधी नगर इलाकों में लोगों ने स्थानीय ‘बाजा’ (ऑर्केस्ट्रा) के साथ जुलूस में भाग लिया। विभिन्न क्षेत्रों के समूह सुल्तानपुर में भगवान रघुनाथ के परिसर में इकट्ठे हुए और मुख्य देवता के साथ होली खेली। उन्होंने अपने इलाके के विभिन्न घरों का दौरा किया और पारंपरिक होली गीत गाए और ‘गुलाल’ के साथ खेला।
यहां के त्योहार की तुलना वृंदावन और मथुरा की होली से की जाती है क्योंकि यहां के इस रंगारंग आयोजन से कई पारंपरिक रस्में और रीति-रिवाज जुड़े हुए हैं। महंत, एक समुदाय जो 17वीं शताब्दी के मध्य में अयोध्या से भगवान राम और सीता की मूर्तियों के साथ यहां आया था, ‘होलाष्टक’ के दौरान कुल्लू भगवान रघुनाथ के मुख्य देवता के साथ होली खेलते हैं। वे विभिन्न स्थानों पर जुलूस निकालते हैं और 40 दिनों तक होली के गीत गाते हैं।
होली का त्योहार यहां बसंत पंचमी के बाद शुरू होता है जो 26 जनवरी को आयोजित किया गया था।
होली का अंतिम दिन आज संपन्न हुआ जिसमें स्थानीय देवी-देवताओं ने भाग लिया। शाम के लिए निर्धारित “फाग” समारोह रघुनाथपुर में पूर्व शासक के महल में त्योहार की समाप्ति को चिह्नित करेगा।
कुल्लू भगवान रघुनाथ के मुख्य देवता को एक रंगीन पालकी में लाया जाता है और लकड़ी और घास का एक बड़ा ढेर, चिता के केंद्र में एक झंडे के साथ एक लंबा मस्तूल होता है, जिसे ‘होलिका दहन’ के प्रतीक के रूप में आग लगाई जाती है। शहर के विभिन्न हिस्सों के महंत ध्वज पर दावा करने के लिए जलती हुई चिता पर छलांग लगाते हैं। किंवदंती है कि ध्वज को प्राप्त करने वाले परिवार को फलदायी रिटर्न का आशीर्वाद मिलता है।
