धर्मशाला नगर निगम का गृह कर संग्रहण पिछले वर्ष से लगभग 12 प्रतिशत बढ़ा है। हालाँकि, वृद्धि के बावजूद, स्थानीय निकाय अपने अधिकार क्षेत्र के तहत 50 प्रतिशत संपत्तियों पर भी कर लगाने में विफल रहा है। अधिकारी कम कवरेज के लिए कर्मचारियों की कमी और असफल जियो-टैगिंग परियोजना को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं।
कम कर संग्रह के कारण, धर्मशाला नगर निगम अपने भरण-पोषण या विकास परियोजनाओं की योजना के लिए पर्याप्त संसाधन उत्पन्न करने में विफल रहा है। यह अभी भी शहर के विकास के लिए राज्य या केंद्र सरकार के अनुदान पर निर्भर था।
सूत्रों ने बताया कि 2022-23 में एमसी की हाउस टैक्स आय 2.06 करोड़ रुपये थी. यह 2021-2022 में वसूले गए हाउस टैक्स (1.83 करोड़ रुपये) से 12 फीसदी ज्यादा था. धर्मशाला एमसी शहर के मर्ज किए गए क्षेत्रों में संपत्तियों को हाउस टैक्स के दायरे में लाने की कोशिश कर रहा है।
2015 में, जब धर्मशाला नगर परिषद को निगम के रूप में अपग्रेड किया गया था। उस समय शहर के आसपास के आठ गांवों को शहर में मिला दिया गया था। राज्य सरकार द्वारा मर्ज किए गए क्षेत्रों को 2019 तक हाउस टैक्स से छूट दी गई थी। तब से, एमसी अधिकारी सभी वाणिज्यिक और अन्य संपत्तियों को हाउस टैक्स के दायरे में नहीं ला पाए हैं।
स्मार्ट सिटी प्रोजेक्ट के तहत शहर की सभी संपत्तियों को जियो टैग करने की योजना बनाई गई थी। इससे एमसी अधिकारियों को सभी संपत्तियों को हाउस टैक्स के दायरे में लाने में मदद मिल सकती थी। हालांकि, सूत्रों ने कहा कि जिस कंपनी को सभी संपत्तियों को जियो-टैग करने का प्रोजेक्ट आवंटित किया गया था, वह काम पूरा करने में विफल रही है।
धर्मशाला नगर निगम के आयुक्त अनुराग चंद्र शर्मा ने स्वीकार किया कि शहर की सभी संपत्तियों की जियो-टैगिंग का काम पूरा नहीं हुआ है। कर्मचारियों की कमी के बावजूद धर्मशाला एमसी हाउस टैक्स में 12 फीसदी की बढ़ोतरी करने में कामयाब रही है। उन्होंने कहा, ”हमने अतिरिक्त कर्मचारी उपलब्ध कराने के लिए सरकार को लिखा है।”
सूत्रों ने बताया कि स्थानीय निकाय में 17 स्वीकृत पद खाली हैं। इनमें टाउन प्लानर का एक पद, जूनियर ऑफिस असिस्टेंट के दो पद, पटवारी (राजस्व अधिकारी) के दो पद, ड्राइवर का एक पद, नायब तहसीलदार और कानूनगो (राजस्व अधिकारी) का एक-एक पद, एकाउंटेंट का एक पद, दो पद शामिल हैं। कनिष्ठ लेखाकार का एक पद, लेखा अधिकारी का एक पद, व्यक्तिगत अधिकारी का एक पद, स्वच्छता पर्यवेक्षक के दो पद और योजना अधिकारी का एक पद।
एमसी ने सरकार से इसके लिए 30 अतिरिक्त पद स्वीकृत करने का आग्रह किया था। हालांकि राज्य के वित्त विभाग ने अब तक उस प्रस्ताव को मंजूरी नहीं दी थी.
