चंडीगढ़ स्थित पंजाब विश्वविद्यालय पंजाब के प्रदर्शनकारियों के लिए एक नए रैली स्थल के रूप में उभर रहा है, और राज्य एक बार फिर विस्फोटक स्थिति में पहुँच गया है, जहाँ ‘पंजाब विरोधी’ किसी भी कदम की हल्की सी भी आशंका पर तनाव तेज़ी से भड़क उठता है और लामबंदी शुरू हो जाती है। चाहे वह पंजाब विश्वविद्यालय के सीनेट चुनाव का विवाद हो, भाखड़ा ब्यास प्रबंधन बोर्ड (बीबीएमबी) में पंजाब की हिस्सेदारी हो, नदी जल विवाद हो, कृषक समुदाय का संकट हो, या बार-बार होने वाले बेअदबी के मुद्दे हों, विरोध प्रदर्शन कुछ ही घंटों में गति पकड़ लेते हैं। अक्सर भीड़ स्वतःस्फूर्त रूप से उमड़ पड़ती है, बड़ी सभाओं में बदल जाती है, जिससे सवाल उठते हैं: क्या ये स्वाभाविक जन प्रतिक्रियाएँ हैं या संगठित समूहों द्वारा सुनियोजित लामबंदी?
ऐसे आयोजनों को लेकर सोशल मीडिया पर होने वाली चर्चा अक्सर पंजाब राष्ट्रवाद की बढ़ती भावनाओं, सामूहिक चिंता, कथित अन्याय और एक नई राजनीतिक चेतना की ओर इशारा करती है जो लोगों को कार्रवाई के लिए प्रेरित करती है। विशेषज्ञों और सामाजिक कार्यकर्ताओं – जिनमें पहले के आंदोलनों में भाग लेने वाले लोग भी शामिल हैं – का कहना है कि इन मुद्दों के प्रति युवाओं की संवेदनशीलता भावनात्मक और राजनीतिक दोनों है।
पंजाब के सामाजिक-राजनीतिक सरोकारों को संबोधित करने वाले मिस्ल-सतलुज संगठन के प्रमुख अजय पाल सिंह बराड़, मौजूदा लामबंदी को काफ़ी हद तक अनौपचारिक बताते हैं। “हमने सोशल मीडिया पर लोगों से पीयू में विरोध प्रदर्शन में शामिल होने का आह्वान किया था, लेकिन कभी नहीं सोचा था कि वे सौ से ज़्यादा कारों में आएँगे। ऐसा लगता है कि एक सामूहिक चेतना है जो राजनीति से ऊपर उठकर लोगों को एकजुट करती है। कुछ लोग इसे पंजाबी राष्ट्रवाद कहते हैं – लोग इसलिए शामिल होते हैं क्योंकि उन्हें लगता है कि यह मुद्दा, इस मामले में पीयू की स्वायत्तता का, पंजाब के लिए बेहद अहम है।”
पंजाब के सामाजिक-राजनीतिक परिदृश्य पर टिप्पणीकार और पंजाब विश्वविद्यालय के पूर्व डीन डॉ. प्यारा लाल गर्ग सोशल मीडिया वीडियो में युवाओं से शांतिपूर्वक धरना स्थल की ओर बढ़ने का आग्रह करते दिखाई देते हैं। वे कहते हैं, “युवाओं में एक बेचैनी है जिसे दूर किया जाना चाहिए। उन्होंने ज़िम्मेदारी से काम लिया और हिंसा से परहेज किया। दिल्ली में किसान आंदोलन के दौरान भी, युवाओं ने तीव्र भावनाओं के बावजूद अनुशासन बनाए रखा।”
डॉ. गर्ग, जिन्होंने कई बार राजनीतिक दलों को सलाह दी है, इन विरोध प्रदर्शनों में एक केंद्रीकृत नेतृत्व के अभाव पर ज़ोर देते हैं। “आप इन सभाओं का नेतृत्व राजनेताओं को करते हुए नहीं पाएँगे। ये अन्याय की धारणा से उपजते हैं – कुछ गलत हो रहा है। पंजाब, हरियाणा और हिमाचल प्रदेश के युवा अपने भविष्य, शिक्षा, नौकरी और पर्यावरण को लेकर चिंतित हैं।”
राजनीतिक विश्लेषक और विकास एवं संचार संस्थान (आईडीसी) के अध्यक्ष डॉ. प्रमोद कुमार, लामबंदी के इस पैटर्न का श्रेय कथित अन्याय के एक लंबे समय से चले आ रहे आख्यान को देते हैं। “पंजाब में विरोध प्रदर्शन अक्सर इस धारणा से उपजते हैं कि राज्य के साथ ऐतिहासिक रूप से अन्याय हुआ है और केंद्र ने उसे कमतर आँका है। पीयू मुद्दे को इसी व्यापक भावना के भीतर गढ़ा गया था—मानो पंजाब एक और संस्थागत संपत्ति खो रहा हो। सीनेट सदस्यों के निर्वाचित होने के बजाय मनोनीत होने पर जिन हितधारकों का प्रभाव कम हो सकता है, उन्होंने भी अपना पक्ष रखा है, जबकि राजनीतिक दल अशांति में अवसर तलाश रहे हैं।”
डॉ. कुमार के अनुसार, विवाद का समय—जो 1 नवंबर को पंजाब दिवस के साथ मेल खाता है—पंजाब की स्वायत्तता और पहचान पर सवाल उठाने वाली षड्यंत्रकारी व्याख्याओं को बढ़ावा देता है। “लोग इसे व्यापक नज़रिए से देखते हैं: नदी जल विवाद और बाढ़ मुआवज़े से लेकर किसानों के साथ व्यवहार तक। आम धारणा यह है कि बाहरी लोग पंजाब के मामलों को नियंत्रित कर रहे हैं और केंद्र द्वारा भेदभाव राज्य के स्वाभिमान को लगातार कमज़ोर कर रहा है।”
पंजाब पुलिस के एक पूर्व वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि ऐसे विरोध प्रदर्शनों को गंभीरता से लिया जाना चाहिए क्योंकि ये लोगों की नब्ज़ और भावनाओं को दर्शाते हैं। उन्होंने सवाल किया, “पंजाब में पीयू और उससे पहले हुए कुछ विरोध प्रदर्शनों को राष्ट्र-विरोधी नहीं कहा जा सकता, जैसा कि कुछ लोगों ने करने की कोशिश की। पंजाबी तेज़ी से लामबंद होते हैं क्योंकि ऐतिहासिक रूप से वे राज्य के मुद्दों पर, जब भी और जहाँ भी स्थिति आती है, भावुक होते हैं। पंजाब विश्वविद्यालय के मूल चरित्र को बदलने की कोशिश की गई। हमें इस बात से कोई सरोकार नहीं है कि कौन सा व्यक्ति सीनेट सदस्य है, लेकिन लोकतांत्रिक तरीके से चुने जाने के बजाय उन्हें नामांकित करने के प्रयासों पर आपत्ति होनी चाहिए। उपराष्ट्रपति के बजाय पंजाब के राज्यपाल को विश्वविद्यालय का कुलाधिपति क्यों नहीं बनाया गया?”
