पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) को पूर्व विधायक धरम सिंह छोकर को तत्काल गिरफ्तार करने का निर्देश दिया है, जब तक कि सर्वोच्च न्यायालय संबंधित मामले में पीठ द्वारा जारी पूर्व आदेश पर रोक नहीं लगा देता या उसे रद्द नहीं कर देता।
न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति सुदीप्ति शर्मा की खंडपीठ ने कहा कि संबंधित विशेष न्यायाधीश द्वारा कई बार गिरफ्तारी के लिए गैर-जमानती वारंट जारी किए गए थे, जिसका कथित कारण यह था कि छोकर गिरफ्तारी से बच रहा था। वारंट जाहिर तौर पर संबंधित गिरफ्तार करने वाले अधिकारी को प्राप्त हुए थे। विशेष न्यायाधीश के आदेश और जांच अधिकारी द्वारा अपनाए गए उपायों से स्पष्ट रूप से संकेत मिलता है कि उनके पास प्रतिवादी की गिरफ्तारी करने के लिए पर्याप्त आधार थे। इसके अलावा, अभियुक्तों के खिलाफ गैर-जमानती वारंट जारी करने के आदेशों को उच्च न्यायालय ने बरकरार रखा।
केंद्रीय एजेंसी की ‘पूर्ण निष्क्रियता’ खंडपीठ ने कहा कि पूर्व विधायक धरम सिंह छोकर की गिरफ्तारी के लिए संबंधित विशेष न्यायाधीश द्वारा कई बार गैर-जमानती वारंट जारी किए गए थे। खंडपीठ ने कहा कि यह स्पष्ट है कि छोकर कोई बात नहीं छिपा रहा था, बल्कि समालखा विधानसभा चुनाव में खुलेआम प्रचार कर रहा था।
गिरफ्तारी वारंट जारी करने और उसे घोषित अपराधी घोषित करने के लिए ईडी द्वारा दायर किए गए प्रस्ताव का उद्देश्य अपनी “पूर्ण निष्क्रियता और आलस्य” को छुपाना था।
पीठ ने कहा कि अग्रिम जमानत आवेदन के संबंध में विशेष न्यायाधीश और उच्च न्यायालय द्वारा जारी समवर्ती खारिजी आदेशों ने यह निष्कर्ष निकालने के लिए स्पष्ट आधार प्रदान किया कि प्रथम दृष्टया प्रतिवादी द्वारा गैर-जमानती अपराध किया गया था। अस्वीकृति आदेशों ने संकेत दिया कि उच्च न्यायालय की राय थी कि यह मानने के लिए पर्याप्त आधार थे कि उसने गैर-जमानती अपराध किया है। नतीजतन, इसने जांच अधिकारी के लिए उसकी गिरफ्तारी करने का दायित्व बनाया।
पीठ ने कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने इन आदेशों को रद्द या रद्द नहीं किया है। ऐसे में जांच अधिकारी का दायित्व है कि वह उसे तुरंत गिरफ्तार करे। 28 मई को हाई कोर्ट के आदेश के बावजूद उसे गिरफ्तार नहीं किया गया, जिसमें विशेष अदालत द्वारा पारित अग्रिम जमानत याचिका खारिज करने के आदेश को बरकरार रखा गया था। मौजूदा स्थिति पीड़ा का विषय है और आवश्यक गिरफ्तारी को अंजाम देने में विफल रहने के लिए जांच अधिकारी की निंदा की जानी चाहिए।
पीठ ने कहा कि मामले का एक विशेष रूप से परेशान करने वाला पहलू यह था कि जांच अधिकारी ने सीआरपीसी के प्रावधानों का हवाला देते हुए कथित आधार पर उसकी गिरफ्तारी की मांग की कि वह गिरफ्तारी से बच रहा था। पीठ ने कहा, “हालांकि, कदम उठाने से संबंधित जांच अधिकारी की ओर से घोर विफलता या निष्क्रियता को माफ नहीं किया जा सकता है, जिसके कारण धरम सिंह छोकर नामक व्यक्ति की गिरफ्तारी हुई, जो हालांकि गिरफ्तार न होने के कारण विधानसभा क्षेत्र समालखा में अपनी उम्मीदवारी के लिए प्रचार करने में असमर्थ हो गया।”
अदालत ने कहा कि यह स्पष्ट है कि छोकर खुद को छिपा नहीं रहा था, बल्कि समालखा विधानसभा चुनाव में खुलेआम प्रचार कर रहा था। गिरफ्तारी वारंट जारी करने और उसे घोषित अपराधी घोषित करने के लिए ईडी द्वारा दायर किए गए प्रस्ताव का उद्देश्य अपनी “पूर्ण निष्क्रियता और आलस्य” को छिपाना था।
पीठ ने जोर देकर कहा, “इस अदालत के रिकॉर्ड में ऐसा कोई आदेश नहीं है जिससे पता चले कि उसके आदेश को सर्वोच्च न्यायालय ने खारिज कर दिया है या अलग रखा है या उक्त धरम सिंह छोकर की गिरफ्तारी पर रोक लगा दी गई है… इस अदालत ने 28 मई को आदेश पारित किया था, फिर भी प्रतिवादी को गिरफ्तार न किया जाना इस अदालत की न्यायिक अंतरात्मा को चौंकाता है।”
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