विकास की अपार संभावनाएं: कुरुक्षेत्र के किसानों द्वारा साल भर उत्पादन अपनाने से ग्रामीण आजीविका में वृद्धि हुई है।

जिले में मशरूम की खेती न केवल किसानों और उद्यमियों के लिए आय के एक वैकल्पिक स्रोत के रूप में गति पकड़ रही है, बल्कि रोजगार के अवसर पैदा करने और ग्रामीण आजीविका को सहारा देने में भी सहायक है। कुरुक्षेत्र में, विशेष रूप से जिले के पेहोवा ब्लॉक में, लगभग 200 किसान व्यावसायिक मशरूम उत्पादन में सक्रिय रूप से लगे हुए हैं।

मशरूम उत्पादकों ने 17 वातानुकूलित (एसी) मशरूम उत्पादन इकाइयों और 181 मौसमी (गैर-एसी) मशरूम उत्पादन इकाइयों से युक्त एक सुदृढ़ उत्पादन अवसंरचना विकसित की है। यह संयोजन नियंत्रित वातावरण में वर्ष भर उत्पादन और अनुकूल मौसम स्थितियों के दौरान मौसमी खेती दोनों को संभव बनाता है, जिससे विभिन्न निवेश क्षमता वाले किसानों के लिए मशरूम की खेती सुलभ हो जाती है।

लगभग सभी व्यावसायिक उत्पादक बटन मशरूम के उत्पादन में लगे हुए हैं। इसके अलावा, एक किसान ऑयस्टर मशरूम की खेती कर रहा है, जबकि दूसरे ने मिल्की मशरूम की खेती में सफलता प्राप्त की है, जो मशरूम उत्पादन में क्रमिक विविधता का संकेत देता है। स्थानीय मांग को पूरा करने के साथ-साथ, उत्पादक पंजाब, उत्तर प्रदेश, हिमाचल प्रदेश, उत्तराखंड, जम्मू, ओडिशा और दिल्ली सहित विभिन्न राज्यों में अपना उत्पाद भेज रहे हैं।

बखली गांव के मशरूम उत्पादक सुल्तान सिंह ने बताया, “मैंने 2008 में सिर्फ दो मौसमी झोपड़ियों से मशरूम उगाना शुरू किया था और अब हमने उत्पादन क्षेत्र बढ़ाकर 150 झोपड़ियों तक कर दिया है, साथ ही हमारे पास एसी मशरूम उगाने की इकाइयां भी हैं। हमारी अपनी प्रसंस्करण इकाई है और हम सारा काम खुद ही करते हैं, जिससे लगभग 450 लोगों को रोजगार मिल रहा है। होटल मैनेजमेंट करने के बाद मैं विदेश जाना चाहता था, लेकिन मेरे परिवार ने चाहा कि मैं यहीं अपना कुछ काम करूं। मैं विदेश में नौकरी करने के बारे में सोचता था, लेकिन अब मैं यहीं लोगों को रोजगार दे रहा हूं। देश में मशरूम की बहुत मांग है और हम कई राज्यों को आपूर्ति कर रहे हैं।”

नरेंद्र काजल, जो 2015 से हरिगढ़ बोराख गांव में मशरूम की खेती कर रहे हैं, उन्हें गेहूं और धान की खेती की तुलना में मशरूम की खेती बेहतर लगती है। “अन्य किसानों की तरह, मैं भी पहले गेहूं और धान उगाता था, लेकिन 2015 में प्रशिक्षण के बाद मैंने मशरूम की खेती शुरू की और यह पारंपरिक फसलों से कहीं बेहतर साबित हुई। इसकी मांग अच्छी है और उत्पादन भी धीरे-धीरे बढ़ रहा है। हम मशरूम की खेती सीखने के इच्छुक किसानों की मदद भी करते हैं और उन्हें खाद भी उपलब्ध कराते हैं।”

इसी तरह, तलेहरी गांव के एक अन्य मशरूम उत्पादक, यादविंदर सिंह ने कहा, “कई वर्षों तक निजी नौकरी करने के बाद, मैं पिछले 13 वर्षों से मशरूम की खेती कर रहा हूं और स्थानीय बाजार के अलावा उत्तर प्रदेश, पंजाब, हिमाचल प्रदेश और कई अन्य राज्यों को आपूर्ति कर रहा हूं। मांग अच्छी रही है। कीमतों में उतार-चढ़ाव चिंता का विषय रहा है, लेकिन अगर पैदावार अच्छी हो तो कीमतें मायने नहीं रखतीं। यह एक लाभकारी व्यवसाय है। अब, हम सीजन के दौरान लगभग 250 लोगों को रोजगार प्रदान कर रहे हैं। किसी भी अन्य व्यवसाय की तरह, आपको छोटे पैमाने पर शुरुआत करनी चाहिए, पहले बाजार का अध्ययन करना चाहिए और फिर विस्तार करना चाहिए। शुरुआती साल हमेशा कठिन होते हैं, लेकिन एक बार जब आपको अपना बाजार मिल जाता है, तो फिर पीछे मुड़कर देखने की जरूरत नहीं पड़ती।”

इसी तरह की भावना व्यक्त करते हुए, एक अन्य मशरूम किसान पराग धवन ने कहा, “हम 2014 से मशरूम की खेती और खाद बनाने का काम कर रहे हैं। बड़ी संख्या में लोग मशरूम की खेती की ओर आकर्षित हो रहे हैं, लेकिन हम उन्हें सलाह देते हैं कि बड़े संयंत्र स्थापित करने में भारी पैसा खर्च करने से पहले उचित प्रशिक्षण और मौसमी अनुभव प्राप्त करें। उन्हें पहले बाजार का अध्ययन करना चाहिए और मौसमी और गैर-मौसमी मांगों को समझना चाहिए।”

इस जिले में कई प्रमुख मशरूम उद्यम भी हैं जो उत्पादन, मूल्यवर्धन और विपणन में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं। भारतीय किसान यूनियन (पेहोवा) के प्रवक्ता प्रिंस वराइच ने कहा, “मशरूम की खेती कृषि से जुड़ा एक अच्छा व्यवसाय है और इस क्षेत्र में इसे काफी बढ़ावा मिल रहा है। कुछ लोगों ने मशरूम व्यवसाय में राष्ट्रीय स्तर पर ख्याति अर्जित की है। वर्तमान में, प्रशिक्षण और कच्चे माल की आपूर्ति सहित अधिकांश गतिविधियाँ निजी कंपनियों के हाथों में हैं। सरकार को अधिक किसानों को मशरूम व्यवसाय अपनाने के लिए प्रोत्साहित करना चाहिए क्योंकि इसे पारंपरिक खेती के साथ-साथ छोटे पैमाने पर भी किया जा सकता है। सरकार को अधिक सब्सिडी देनी चाहिए और नियमित प्रशिक्षण सत्र आयोजित करने चाहिए।”

कुरुक्षेत्र के जिला बागवानी अधिकारी (डीएचओ) शिवेंदु प्रताप सिंह सोलंकी ने कहा, “कुरुक्षेत्र राज्य में मशरूम की खेती के एक प्रमुख केंद्र के रूप में तेजी से उभर रहा है। वैज्ञानिक खेती पद्धतियों को अपनाने, आधुनिक बुनियादी ढांचे और किसानों में उद्यमशीलता की प्रबल भावना के कारण मशरूम की खेती एक लाभदायक और टिकाऊ कृषि व्यवसाय बन गई है। यह छोटे और सीमांत किसानों, ग्रामीण युवाओं और महिला उद्यमियों के लिए आय का स्रोत भी बन गया है।”

डीएचओ ने आगे कहा, “प्रति वर्ष 1,875 मीट्रिक टन से अधिक मशरूम का उत्पादन हो रहा है और यह उत्पादन स्थानीय उत्पादकों की तकनीकी विशेषज्ञता, गुणवत्तापूर्ण स्पॉन की उपलब्धता, कुशल उत्पादन प्रणालियों और मजबूत बाजार मांग को दर्शाता है। मशरूम की खेती किसानों के लिए एक अत्यधिक लाभकारी व्यवसाय के रूप में उभरी है, क्योंकि इसकी फसल की अवधि कम होती है, प्रति इकाई क्षेत्र में उच्च उत्पादकता होती है, कृषि अवशेषों का कुशल उपयोग होता है और इसमें रोजगार सृजन की क्षमता है।”

उन्होंने आगे कहा, “सरकार मशरूम उत्पादकों को सब्सिडी प्रदान कर रही है। विभाग के निरंतर सहयोग, आधुनिक कृषि तकनीकों को अपनाने और पौष्टिक खाद्य पदार्थों की बढ़ती उपभोक्ता मांग के साथ, हमें उम्मीद है कि मशरूम की खेती में वृद्धि जारी रहेगी और रोजगार सृजित होगा।”