हिमाचल प्रदेश सरकार ने ई-केवाईसी (इलेक्ट्रॉनिक नो योर कस्टमर) सत्यापन पूरा न होने के कारण 1.11 लाख से अधिक बुजुर्ग व्यक्तियों को दी जाने वाली 1,000 रुपये से 1,700 रुपये की मासिक वृद्धावस्था पेंशन का वितरण अस्थायी रूप से रोक दिया है, जिससे उन्हें अपनी दैनिक जरूरतों को पूरा करने में काफी परेशानी हो रही है।
सामाजिक न्याय और अधिकारिता विभाग द्वारा पेंशन का भुगतान रोकने के फैसले से राज्य में, विशेष रूप से ग्रामीण और दूरदराज के पहाड़ी क्षेत्रों में चिंता पैदा हो गई है, जहां बुजुर्ग नागरिक भोजन, दवाइयों और स्वास्थ्य देखभाल जैसी अपनी दैनिक जरूरतों को पूरा करने के लिए पेंशन पर बहुत अधिक निर्भर हैं। आधिकारिक सूत्रों के अनुसार, सरकार ने कल्याणकारी योजनाओं में पारदर्शिता सुनिश्चित करने और फर्जी, दोहराए गए या अपात्र लाभार्थियों को खत्म करने के लिए ई-केवाईसी को अनिवार्य कर दिया है। हालांकि, पेंशन वितरण के अचानक निलंबन से हजारों वास्तविक पेंशनभोगी रोजाना संघर्ष कर रहे हैं।
“पेंशन को स्थायी रूप से बंद नहीं किया जा रहा है। लाभार्थियों द्वारा ई-केवाईसी प्रक्रिया पूरी करने के तुरंत बाद इसे बहाल कर दिया जाएगा,” सामाजिक न्याय और अधिकारिता विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने द ट्रिब्यून से बात करते हुए कहा।
पेंशन वितरण में पारदर्शिता लाने का उद्देश्य सराहनीय है, लेकिन इस निर्णय के क्रियान्वयन से जमीनी स्तर पर गंभीर कमियां उजागर हुई हैं। बड़ी संख्या में बुजुर्ग नागरिक डिजिटल साक्षरता की कमी, इंटरनेट या स्मार्टफोन की अनुपलब्धता, उम्र के कारण बायोमेट्रिक प्रमाणीकरण में विफलता, बैंक खातों से आधार कार्ड नंबर का लिंक न होना और पहाड़ी एवं आदिवासी क्षेत्रों में स्थित साझा सेवा केंद्रों की लंबी दूरी के कारण ई-केवाईसी प्रक्रिया पूरी करने में असमर्थ हैं।
सामाजिक कार्यकर्ताओं और स्थानीय प्रतिनिधियों ने चिंता व्यक्त की है कि इस निर्णय से वरिष्ठ नागरिकों पर अनुचित बोझ पड़ा है, जिनमें से कई 70 या 80 वर्ष से अधिक आयु के हैं और सत्यापन के लिए लंबी दूरी तय करने में शारीरिक रूप से असमर्थ हैं। यह समस्या उन जिलों में विशेष रूप से गंभीर है जहां ई-केवाईसी के लंबित मामलों की संख्या अधिक है, खासकर कांगड़ा (23,000 से अधिक), मंडी (लगभग 20,000), शिमला (15,000 से अधिक) और चंबा (14,000 से अधिक)। कुल्लू, हमीरपुर, ऊना और सिरमौर जिलों में भी हजारों बुजुर्ग हैं जिनकी पेंशन रोक दी गई है।
इस बीच, मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खु ने सभी जिलों के उपायुक्तों को पंचायत और वार्ड स्तर पर विशेष ई-केवाईसी शिविर आयोजित करने का निर्देश दिया है ताकि बुजुर्ग नागरिक आसानी से और निःशुल्क ई-केवाईसी प्रक्रिया पूरी कर सकें। उन्होंने संबंधित अधिकारियों, बैंक शाखाओं और सामान्य सेवा केंद्र संचालकों को वरिष्ठ नागरिकों को प्राथमिकता देने और जहां संभव हो, उनके घर पर ही सहायता प्रदान करने का भी निर्देश दिया है।
नागरिक समाज समूहों और भाजपा नेताओं ने सरकार से पेंशन का भुगतान तुरंत बहाल करने और वित्तीय सहायता बंद किए बिना ई-केवाईसी सत्यापन जारी रखने का आग्रह किया है। कार्यकर्ताओं का कहना है, “प्रशासनिक कमियों के लिए बुजुर्गों को दंडित करना अन्यायपूर्ण है। पेंशन उनकी जीवनरेखा है और इसे किसी भी परिस्थिति में रोका नहीं जाना चाहिए।”
ई-केवाईसी का उद्देश्य जवाबदेही बढ़ाना और सार्वजनिक धन के दुरुपयोग को रोकना है, लेकिन इस निर्णय का कार्यान्वयन मानवीय और समावेशी होना चाहिए। हिमाचल प्रदेश के कई बुजुर्ग नागरिकों के लिए पेंशन कोई विशेषाधिकार नहीं बल्कि जीवनयापन की आवश्यकता है। सरकार के सामने अब पारदर्शिता और करुणा के बीच संतुलन बनाए रखने की चुनौती है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कोई भी वास्तविक लाभार्थी भूखा, असहाय या उपेक्षित न रह जाए।
