गुजरात सरकार साबरमती गांधी आश्रम को विश्वस्तरीय पर्यटन स्थल बनाने के लिए 1,200 करोड़ रुपये खर्च कर रही है। लेकिन जिस जगह से गांधीजी ने अपने आश्रम जीवन की शुरूआत की थी, उसे आजकल दरकिनार किया जा रहा है।
गांधी ने अपना पहला आश्रम अहमदाबाद के बाहरी इलाके पालदी के पास कोचरब गांव में शुरू किया था। जब मोहनदास करमचंद गांधी दक्षिण अफ्रीका से घर लौटे थे और आश्रम स्थापित करने के लिए जगह की तलाश शुरू की, तो रवींद्रनाथ टैगोर ने उन्हें शांतिनिकेतन में आश्रम शुरू करने का सुझाव दिया था।
तब गुजरात में राजकोट के लोगों ने गांधी से एक आश्रम स्थापित करने का आग्रह किया, लेकिन जब गांधी अहमदाबाद से गुजरे तो कई दोस्तों ने वहां जगह चुनी और आश्रम स्थापित करने की कवायद शुरू कर दी। उन्होंने कहा कि वे आश्रम का सारा खर्च वहन करेंगे।
गांधी के वकील मित्र जीवनलाल व्रजराय देसाई ने अहमदाबाद के पालदी के पास तत्कालीन कोचरब गांव में एक घर किराए पर लिया और गांधी को दिया, जिन्होंने 20 मई 1915 को वहां एक विशेष पूजा की।
22 मई को वे कोचरब में रहने के लिए आए और 25 मई 1915 को कोचरब आश्रम की स्थापना की गई और इसका नाम ‘सत्याग्रह’ रखा गया। यह आश्रम उनके सार्वजनिक जीवन के शुरूआती दिनों में गांधी के पहले उपवास का गवाह बना। इसने समाज से छुआछूत को दूर करने के लिए पहला आंदोलन भी देखा और भारत के स्वतंत्रता आंदोलन के बीज भी वहीं बोए गए।
1 जून, 1915 को, आश्रम का एक व्यक्ति झूठ बोलते हुए पाया गया, इसलिए गांधी ने उपवास किया और उन्होंने झूठ कबूल कर लिया।
शुरूआत में गांधी के साथ 20 से 25 लोग रहते थे, जिनमें दक्षिण अफ्रीकी, दक्षिण भारतीय और तेलुगु भाषी शामिल थे। इसके अलावा उनकी पत्नी कस्तूरबा गांधी, गुजराती कवि सुंदरम, नायकर, रुखीबेन, संतोकबेन, मणिलाल, राधाबेन, रामदास, देवदास, गुजराती और कोंकणी लेखक काकासाहेब कालेलकर, विनोबा भावे, ममासाहेब फड़के, अमृतलाल ठक्कर उर्फ ठक्करबापा, डूडाभाई, दानीबेन, लक्ष्मीबेन और स्वामीानंद कोचराब आश्रम में रह रहे थे।
साबरमती गांधी आश्रम के निदेशक प्रवीण पारिख ने आईएएनएस को बताया कि आश्रमवासियों का छुआछूत से पहला सामना एक प्रसिद्ध घटना है। आश्रम की स्थापना के तीन से चार महीने बाद, दुदाभाई और उनका परिवार गांधी के पुराने मित्र आश्रम आये।
जैसे ही दुदाभाई, उनकी पत्नी, दहीबहेन और उनकी बेटी लक्ष्मीबहन आश्रम में आए, कस्तूरबा और गांधी की बड़ी बहन रालियतबेन ने उनका विरोध किया। गांधी ने कस्तूरबा को समझाने की कोशिश की, (लेकिन कई अन्य लोग जो छुआछूत में ²ढ़ता से विश्वास करते थे) वे दुदाभाई के परिवार के वहां होने से खुश नहीं थे और उनके साथ सहयोग नहीं कर रहे थे।
गांधी को इस बारे में आश्रम प्रबंधक मगनभाई के माध्यम से पता चला। उन्होंने सभी से कहा कि वह जाकर दुदाभाई के समुदाय के साथ रहेंगे, लेकिन वह उन्हें आश्रम से बाहर नहीं निकालेंगे। धीरे-धीरे सभी व्यवसायियों और आश्रम के दानदाताओं को इस घटना के बारे में पता चला और उन्होंने अपना दान बंद कर दिया। उन्होंने अछूतों का समर्थन न करने के लिए दान शुरू करने से पहले गांधी के सामने एक शर्त रखी थी। गांधी चुप रहे और कुछ भी वादा नहीं किया।
गांधी के पास दो दिन का राशन बचा था, इसलिए वे उस जगह को छोड़ने वाले थे। अचानक, वैज्ञानिक विक्रम साराभाई के पिता उद्योगपति अंबालाल साराभाई वहां पहुंचे और गांधी को 13,000 रुपये का चेक दिया। इसने उन्हें लगभग दो साल तक रहने में सक्षम बनाया।
आश्रम में लोगों की संख्या बढ़ने के बाद इस आश्रम को साबरमती में स्थानांतरित कर दिया गया था।
प्रवीण पारिख ने गांधी और विनोबा की पहली मुलाकात के बारे में एक दिलचस्प किस्सा साझा किया। पारिख ने कहा कि विनोबा आध्यात्म का रास्ता अपनाने और हिमालय जाने को लेकर भ्रमित थे और किसी ने सुझाव दिया कि वह महात्मा गांधी से मिलें। विनोबा, गांधी को एक आध्यात्मिक संत मानते थे।
गांधी खाना पकाने के लिए सब्जियां काट रहे थे, जब विनोबा उनके पास पहुंचे। गांधी ने उन्हें अपने साथ बैठाया और सब्जियां काटी। विनोबा गांधी को देखकर हैरान रह गए और सोचने लगे कि यह कैसा महात्मा है। इसके बाद विनोबा गांधी के साथ दो साल तक रहे।
अस्मिता दवे –आईएएनएस
