कांगड़ा क्षेत्र के होटल व्यवसायियों ने राज्य सरकार से अवैध होमस्टे के खिलाफ कार्रवाई करने का आग्रह किया है, जो उनके राजस्व को नुकसान पहुंचा रहे हैं। राज्य में पर्यटकों की कम होती संख्या के कारण अवैध होमस्टे के खिलाफ कार्रवाई की मांग जोर पकड़ रही है।
हालांकि सरकार ने राज्य में होमस्टे को विनियमित करने के लिए नीतिगत बदलावों की घोषणा की है, लेकिन इस क्षेत्र में अवैध होमस्टे की बढ़ती संख्या को रोकने के लिए कोई नियम नहीं बनाए गए हैं। सूत्रों का कहना है कि कांगड़ा जिले में पर्यटन विभाग के पास केवल 450 होमस्टे पंजीकृत हैं, लेकिन 1,000 से अधिक अवैध रूप से चल रहे हैं और पर्यटकों को ऑनलाइन कमरे उपलब्ध करा रहे हैं।
कांगड़ा होटल और रेस्टोरेंट एसोसिएशन के अध्यक्ष अश्विनी बंबा कहते हैं कि पंजीकृत होटल राज्य सरकार को वस्तु एवं सेवा कर (जीएसटी), शहरी क्षेत्रों में संपत्ति कर, वाणिज्यिक बिजली कर और उत्पाद शुल्क सहित कई तरह के करों का भुगतान कर रहे हैं, इसके अलावा वे प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड और पर्यटन विभाग को भी शुल्क देते हैं। वे कहते हैं, “होटल उद्योग को अवैध होमस्टे से अस्वस्थ प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ रहा है, जो कोई कर नहीं दे रहे हैं और पर्यटकों को कम दरों पर कमरे उपलब्ध करा रहे हैं। हमने राज्य सरकार से अनुरोध किया है कि पंजीकृत होटलों और होमस्टे के लिए समान अवसर सुनिश्चित करने के लिए होमस्टे पर समान कर लगाए जाएं।”
स्मार्ट सिटी धर्मशाला होटल और रेस्टोरेंट एसोसिएशन के महासचिव संजीव गांधी कहते हैं कि धर्मशाला के आसपास कई अवैध होमस्टे चल रहे हैं। हालांकि राज्य पर्यटन नीति होमस्टे योजना के तहत सिर्फ़ चार कमरों की अनुमति देती है, लेकिन कुछ लोग ऑनलाइन प्लेटफ़ॉर्म के ज़रिए 20 से 25 कमरे तक ऑफ़र कर रहे हैं। उनका आरोप है कि कमरे ऑफ़र करने के अलावा, अवैध होमस्टे के मालिक रेस्टोरेंट भी चला रहे हैं।
उन्होंने कहा, “हमने राज्य सरकार से अनुरोध किया है कि वह ऐसे होमस्टे की गतिविधियों की जांच करे और उन पर समान कर लगाए।”
जिला पर्यटन अधिकारी विनय धीमान कहते हैं कि कांगड़ा जिले में करीब 450 पंजीकृत होमस्टे हैं। “जब तक कोई विशेष शिकायत नहीं की जाती, तब तक पर्यटन विभाग के अधिकारियों को उन निजी परिसरों में प्रवेश करने और जांच करने का कोई अधिकार नहीं है, जहां ये होमस्टे चल रहे हैं। जब भी हमें किसी अवैध होमस्टे के बारे में शिकायत मिलती है, हम कार्रवाई करते हैं।”
हालांकि, कई लोगों ने अपने पूरे मकान को ही होमस्टे में बदल लिया है, जो पर्यटन विभाग के नियमों के अनुसार अवैध है।
