बच्चों द्वारा जंक फूड का बढ़ता सेवन कम उम्र में ही अत्यधिक वजन बढ़ने और फैटी लिवर के खतरे को बढ़ा रहा है। चिप्स, पैकेटबंद स्नैक्स, बर्गर, पिज्जा, मिठाइयाँ, मीठे पेय पदार्थ और अन्य कैलोरी युक्त खाद्य पदार्थों का बार-बार सेवन, अपर्याप्त शारीरिक गतिविधि के साथ मिलकर, बच्चों में कई प्रकार के चयापचय संबंधी परिवर्तन ला सकता है।
अधिक वजन वाले बच्चों में फैटी लिवर की समस्या के साथ-साथ कोलेस्ट्रॉल के स्तर में बदलाव और इंसुलिन प्रतिरोध जैसी समस्याएं भी देखी जा रही हैं। ये स्थितियां, जो पहले मुख्य रूप से वयस्कों से जुड़ी थीं, अब बच्चों के स्वास्थ्य के लिए भी तेजी से महत्वपूर्ण होती जा रही हैं। यह प्रवृत्ति इस बात पर जोर देती है कि माता-पिता को न केवल बच्चों के खान-पान पर बल्कि उनके वजन, शारीरिक गतिविधि और समग्र जीवनशैली पर भी ध्यान देना चाहिए।
जब वजन बढ़ना सिर्फ ‘बड़ा होना’ से कहीं अधिक होता है क्लिनिकल प्रैक्टिस में, डॉक्टर ऐसे बच्चों को अधिक से अधिक देख रहे हैं जिनका वजन उनकी उम्र और लंबाई के हिसाब से अपेक्षित वजन से अधिक है। माता-पिता कभी-कभी मानते हैं कि अधिक वजन वाला बच्चा स्वस्थ होता है या जैसे-जैसे वह बड़ा होगा, उसका अतिरिक्त वजन कम हो जाएगा। लेकिन ऐसा हमेशा नहीं होता।
बच्चे के वजन का आकलन उसकी उम्र और लंबाई के अनुसार, उचित विकास चार्ट का उपयोग करके किया जाना चाहिए, न कि केवल वजन देखकर। तेजी से या अत्यधिक वजन बढ़ना ध्यान देने योग्य है, खासकर जब पेट की चर्बी बढ़ रही हो। बचपन में अधिक वजन और मोटापा प्रारंभिक चयापचय परिवर्तनों से जुड़ा हो सकता है। कुछ बच्चों में स्पष्ट लक्षण प्रकट होने से पहले ही फैटी लिवर, कोलेस्ट्रॉल के स्तर में परिवर्तन और इंसुलिन प्रतिरोध जैसी समस्याएं विकसित हो सकती हैं।
इंसुलिन एक हार्मोन है जो शरीर को ग्लूकोज को ऊर्जा में बदलने में मदद करता है। इंसुलिन प्रतिरोध की स्थिति में, शरीर इंसुलिन पर प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया नहीं करता है। अग्न्याशय शुरू में अधिक इंसुलिन का उत्पादन करके इसकी भरपाई कर सकता है, लेकिन यदि यह स्थिति बनी रहती है, तो अंततः रक्त शर्करा का स्तर बढ़ सकता है।
बचपन में इंसुलिन प्रतिरोध महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे बाद में टाइप 2 मधुमेह और अन्य चयापचय संबंधी समस्याओं के विकसित होने का खतरा बढ़ सकता है। माता-पिता को जिस एक स्पष्ट लक्षण को नज़रअंदाज़ नहीं करना चाहिए, वह है त्वचा का गहरा और मोटा होना, खासकर गर्दन के आसपास। यह कभी-कभी इंसुलिन प्रतिरोध से जुड़ा हो सकता है और डॉक्टर से इसकी जांच करानी चाहिए, खासकर जब इसके साथ अत्यधिक वजन भी बढ़ रहा हो।
फैटी लिवर बच्चों को भी प्रभावित कर सकता है। वसायुक्त लिवर एक और ऐसी समस्या है जो अधिक वजन वाले या मोटे बच्चों में तेजी से देखी जा रही है। लिवर में अतिरिक्त वसा का जमाव बिना किसी स्पष्ट लक्षण के हो सकता है और बच्चे की जांच किए बिना इसका पता नहीं चल पाता।
इसी प्रकार, अस्वास्थ्यकर वजन बढ़ने के साथ-साथ कोलेस्ट्रॉल और अन्य चयापचय संबंधी मापदंडों में भी प्रतिकूल परिवर्तन हो सकते हैं। ये परिवर्तन इस बात को रेखांकित करते हैं कि बचपन के मोटापे को केवल एक सौंदर्य संबंधी चिंता के बजाय एक स्वास्थ्य समस्या के रूप में क्यों देखा जाना चाहिए।
अच्छी आदतें घर से ही शुरू होती हैं। अच्छी खबर यह है कि बचपन स्वस्थ आदतें स्थापित करने का भी सही समय है। बच्चों के खान-पान और उनके समय बिताने के तरीके को आकार देने में माता-पिता की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। बच्चों के दैनिक आहार में जंक फूड और मीठे पेय पदार्थों को नियमित रूप से शामिल नहीं करना चाहिए। ताजे, घर के बने भोजन को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, जिसमें फल, सब्जियां, दालें, साबुत अनाज, दूध और दही नियमित भोजन का महत्वपूर्ण हिस्सा हों।
बच्चों को बाहर खेलने और शारीरिक रूप से सक्रिय रहने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए। साथ ही, स्क्रीन का अत्यधिक उपयोग कम किया जाना चाहिए। स्वस्थ आदतें तभी अधिक प्रभावी होती हैं जब पूरा परिवार उनका पालन करे, न कि केवल बच्चे पर प्रतिबंध लगाए जाएं।
इलाज से बेहतर रोकथाम है। यदि किसी बच्चे का वजन तेजी से बढ़ रहा है, पेट के आसपास अत्यधिक चर्बी जमा हो रही है या गर्दन के आसपास की त्वचा का रंग गहरा और मोटा होने जैसे लक्षण दिखाई दे रहे हैं, तो माता-पिता को चिकित्सकीय सलाह लेनी चाहिए।
समय रहते पहचान होने से परिवार को अपेक्षाकृत सरल बदलाव करने का अवसर मिलता है, इससे पहले कि अस्वस्थ वजन बढ़ना गंभीर चयापचय संबंधी समस्याओं में तब्दील हो जाए। उद्देश्य बच्चों को सख्त आहार पर रखना या उन्हें अपने शरीर के प्रति सचेत करना नहीं होना चाहिए, बल्कि उनकी उम्र के अनुरूप टिकाऊ खान-पान और गतिविधि की आदतें विकसित करना होना चाहिए।
नियमित शारीरिक गतिविधि बचपन में स्वस्थ खानपान और नियमित शारीरिक गतिविधि बच्चे के जीवन भर के स्वास्थ्य में निवेश है। आज हम बच्चों में जो आदतें विकसित करने में मदद करते हैं, वे आने वाले वर्षों में उनके स्वास्थ्य को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित कर सकती हैं।
लेखक डॉ. राजेंद्र प्रसाद सरकारी मेडिकल कॉलेज, टांडा में बाल रोग एंडोक्रिनोलॉजिस्ट हैं।
