हिमाचल प्रदेश के कांगड़ा जिले की धौलाधार पर्वत श्रृंखला में फंसे दो एकल पैराग्लाइडरों को स्थानीय प्रशासन द्वारा शुरू किए गए त्वरित अभियान के बाद भारतीय वायु सेना (आईएएफ) के हेलीकॉप्टर की मदद से रविवार को बचा लिया गया।
दोनों पायलट दोपहर में अंतरराष्ट्रीय स्तर पर प्रसिद्ध बीर-बिलिंग पैराग्लाइडिंग स्थल से एकल उड़ान भरने के लिए रवाना हुए थे। अधिकारियों ने बताया कि वे धौलाधार पर्वतमाला में जलसू जोत की ओर उड़ान भर रहे थे और चोगान लैंडिंग स्थल पर वापस उतरने की उम्मीद थी। हालांकि, उड़ान के दौरान कठिनाई का सामना करने के बाद दोनों कथित तौर पर ऊबड़-खाबड़ पहाड़ों में दुर्घटनाग्रस्त हो गए।
घायल होने के बावजूद, पायलटों ने अपने मोबाइल फोन के माध्यम से बीर-बिलिंग पैराग्लाइडिंग एसोसिएशन और जिला प्रशासन को संकट संदेश भेजने में कामयाबी हासिल की। इसके बाद तुरंत बचाव अभियान शुरू किया गया। दुर्गम भूभाग और पहुंच से बाहर होने के कारण, भारतीय वायु सेना की सहायता ली गई और एक हेलीकॉप्टर को सेवा में लगाया गया।
बैजनाथ के उपमंडल मजिस्ट्रेट संकल्प गौतम ने बताया कि घायल पायलटों की पहचान राजस्थान के अरुण सिंह और गुजरात के राजन गुप्ता के रूप में हुई है। दोनों को फ्रैक्चर हुआ है और उन्हें सुरक्षित निकालने के बाद इलाज के लिए पालमपुर के विवेकानंद मेडिकल इंस्टीट्यूट में भर्ती कराया गया है।
डॉक्टरों ने बताया कि दोनों की हालत स्थिर है और वे खतरे से बाहर हैं।
हाल ही में हुई दुर्घटना ने विश्व के सबसे लोकप्रिय पैराग्लाइडिंग स्थलों में से एक, बीर-बिलिंग में सुरक्षा संबंधी चिंताओं को एक बार फिर सुर्खियों में ला दिया है। अनुकूल उड़ान परिस्थितियों और प्राकृतिक सुंदरता के कारण यह स्थल हर साल हजारों घरेलू और विदेशी पर्यटकों को आकर्षित करता है, लेकिन हाल के वर्षों में हुई कई दुर्घटनाओं ने निगरानी, पायलट अनुशासन और आपातकालीन तैयारियों पर सवाल खड़े कर दिए हैं।
इससे पहले, धौलाधार पर्वत श्रृंखला के ऊपरी इलाकों में हवा में हुई टक्कर के बाद लगभग तीन दिनों तक फंसे रहने के बाद पोलिश पैराग्लाइडर एंड्रयू बाबिनस्की को बचाया गया था। एक महीने पहले, उड़ान भरने के तुरंत बाद एक अन्य पैराग्लाइडर से टकराने के बाद एक बेल्जियम के पायलट की जान चली गई थी।
उड़ान के चरम मौसम के दौरान इस क्षेत्र से कई अन्य दुर्घटनाएँ भी सामने आई हैं, जिनमें कठोर लैंडिंग, मार्ग से भटकना और मौसम संबंधी दुर्घटनाएँ शामिल हैं। बदलते मौसम, कम दृश्यता और दुर्गम पहाड़ी भूभाग के कारण बचाव दल को अक्सर गंभीर चुनौतियों का सामना करना पड़ता है।
बीर-बिलिंग ने 2023, 2024 और 2025 में पैराग्लाइडिंग विश्व कप की मेजबानी की और भारत की पैराग्लाइडिंग राजधानी के रूप में वैश्विक पहचान हासिल की। हालांकि, विशेषज्ञों का कहना है कि पैराग्लाइडिंग करने वालों की बढ़ती संख्या के साथ, सुरक्षा नियमों का कड़ाई से पालन, पायलटों को प्रशिक्षण देना, मौसम की निगरानी और आपातकालीन प्रतिक्रिया प्रणाली इस स्थल की प्रतिष्ठा बनाए रखने और साहसिक गतिविधियों के शौकीनों के लिए सुरक्षित आसमान सुनिश्चित करने के लिए आवश्यक हैं।
