हिमाचल प्रदेश के विपक्ष के नेता जय राम ठाकुर ने मंगलवार को पालमपुर के पास सिद्धपुर गांव स्थित अपने आवास पर भारतीय नाविक ऋक्षित चौहान के माता-पिता से मुलाकात की। ऋक्षित चौहान 6 जनवरी से अमेरिकी अधिकारियों की हिरासत में हैं। जनवरी के पहले सप्ताह में उत्तरी अटलांटिक महासागर में अमेरिकी तटरक्षक बल द्वारा तेल टैंकर मेरिनेरा को जब्त करने के बाद हिरासत में लिए गए तीन भारतीय नागरिकों में ऋक्षित भी शामिल हैं।
ठाकुर ने पीड़ित परिवार के प्रति सहानुभूति व्यक्त की और ऋक्षित के पिता रणजीत सिंह को आश्वासन दिया कि वे उनके बेटे की शीघ्र रिहाई सुनिश्चित करने के लिए हर संभव राजनीतिक और राजनयिक प्रयास करेंगे। पूर्व मुख्यमंत्री ने केंद्रीय विदेश मंत्री एस जयशंकर से भी संपर्क किया और उनसे आग्रह किया कि वे इस मुद्दे को अमेरिकी सरकार के समक्ष तत्काल उठाएं और हिरासत में लिए गए भारतीय चालक दल के सदस्यों के लिए मानवीय आधार पर विचार करने का अनुरोध करें।
रणजीत सिंह ने ठाकुर को बताया कि ऋक्षित की शादी 28 फरवरी को तय थी और उन्होंने उससे पहले उसकी रिहाई की गुहार लगाई। उन्होंने कहा, “हमारा परिवार बेहद दर्दनाक दौर से गुजर रहा है। हम केंद्र सरकार से अपील करते हैं कि वह उच्च स्तर पर हस्तक्षेप करे ताकि हमारा बेटा सुरक्षित घर लौट सके।”
रणजीत सिंह ने कहा कि भारत सरकार को अमेरिका से आग्रह करना चाहिए कि वह जहाज पर सवार सभी 28 चालक दल के सदस्यों के साथ मानवीय, सम्मानजनक और कानूनी व्यवहार सुनिश्चित करे। उन्होंने आगे कहा कि मॉस्को ने भी चालक दल के सदस्यों को उनके संबंधित देशों में शीघ्र वापस भेजने में किसी भी प्रकार की बाधा न डालने का आह्वान किया है।
उपलब्ध जानकारी के अनुसार, निजी व्यापारी द्वारा किराए पर लिया गया तेल टैंकर, मैरिनेरा, रूसी ध्वज के तहत चल रहा था। बताया जाता है कि यह पोत वेनेजुएला का कच्चा तेल ले जा रहा था और रूस जा रहा था जब अमेरिकी तटरक्षक बल ने कथित तौर पर अंतरराष्ट्रीय प्रतिबंधों के उल्लंघन के संबंध में इसे रोक लिया।
रणजीत सिंह ने बताया कि उन्होंने ऋक्षित से आखिरी बार 15 दिन पहले बात की थी, जिसके बाद उनसे अचानक संपर्क टूट गया। उन्होंने आगे कहा, “तब से हमें कोई आधिकारिक सूचना नहीं मिली है। न तो भारत सरकार और न ही रूसी अधिकारियों ने हमसे संपर्क किया है। मेरा परिवार उनकी सुरक्षा को लेकर लगातार डर और अनिश्चितता में जी रहा है।”
रिक्षित अगस्त 2025 में व्यापारिक नौसेना में शामिल हुए थे, जो समुद्र में उनकी पहली विदेशी तैनाती थी। परिवार ने कहा कि उन्हें उनकी पेशेवर उपलब्धि पर गर्व था, लेकिन अचानक हुई गिरफ्तारी ने उन्हें चिंता और दुख में डाल दिया है।
