वह मछुआरों के साथ धनुष्कोडी में भोर की पहली किरणें देखने के लिए गई हैं, उन्होंने अपनी सबसे चुनौतीपूर्ण यात्रा – दुनिया की सबसे ऊंची मोटर योग्य सड़क, लद्दाख में उमलिंग ला दर्रे – की निर्दयी हवाओं पर विजय प्राप्त की है, वह संतों और 80 वर्षीय लोक गायकों के साथ बैठकर शिव धुनें सुन चुकी हैं और साथी महिलाओं के साथ आध्यात्मिक यात्रा पर पगड़ी पहनकर पंज तख्तों की यात्रा कर चुकी हैं।
49 वर्ष की आयु में, एकल यात्री, साहसी और नारीवादी अंबिका सोनिया अपनी विशाल इच्छा सूची को पूरा करने के लिए लगातार प्रयासरत हैं – भारत और विदेश में अज्ञात क्षेत्रों की खोज करना चाहती हैं। उनके 27 वर्षीय बेटे और उनकी ब्रिटिश बहू (और उनकी मां) उन महिलाओं में शामिल हैं जिनसे वह प्रेरणा लेती हैं।
महिला दिवस 2026, रविवार को, अंबिका सोनिया जालंधर की 80 महिलाओं के साथ बाइक और एक्टिवा पर सवार होकर इस दिन को अपने अनोखे अंदाज में मनाएंगी। अमृतसर से पास आउट और जालंधर में शादी करने वाली अंबिका कॉलेज के दिनों से ही जोखिम लेने वाली रही हैं। वह एनसीसी कैडेट रह चुकी हैं और राजपथ पर गणतंत्र दिवस परेड में दो बार भाग ले चुकी हैं। वह कराटे में ब्लैक बेल्ट भी हैं।
देशभक्त होने के नाते, उन्होंने उमलिंग ला दर्रे तक की अपनी एकल यात्रा भारतीय ध्वज को मजबूती से हाथ में थामे हुए की। कोविड महामारी के दौरान उनके पति द्वारा रॉयल एनफील्ड बाइक उपहार में दिए जाने के बाद, उन्होंने 2021 में भारत भर में एकल साइकिल यात्रा करने का अपना सपना पूरा किया। उनकी पहली यात्रा में कश्मीर से कन्याकुमारी तक 80,000 किलोमीटर की दूरी तय करना शामिल था, जो 18 दिनों तक चली।
अंबिका सोनिया कहती हैं, “दक्षिण भारत में साड़ी पहने महिला को साइकिल चलाते देखना कोई असामान्य बात नहीं है। मुझे यह बहुत प्रेरणादायक लगता है। यात्रा की भावना आपके कपड़ों या आपके मूल्यों में नहीं होती, बल्कि आपके मन में होती है। दुनिया की कोई भी महिला अपनी साइकिल या बाइक उठाकर दुनिया की यात्रा कर सकती है। मैंने पंजाबी महिलाओं को ऐसा करते देखने का सपना देखा था और अब हमने इसकी शुरुआत कर दी है।”
“यहां कई लड़कियां एक्टिवा चलाती हैं। इसलिए मैं उनसे आग्रह करती हूं कि अगर आप चाहें तो स्कूटर उठाएं और लद्दाख जाएं। चाहे सूट पहनें या साड़ी, दुनिया आपका साथ देगी। नई एक्टिवा स्कूटर शक्तिशाली हैं और कठिन रास्तों पर भी चल सकती हैं। महिलाओं को अपनी सोच की बाधाओं को दूर करना होगा,” वे आगे कहती हैं।
कश्मीर, लद्दाख, राजस्थान, गुजरात, गोवा और सुदूर दक्षिण भारत की अनगिनत यात्राएँ कर चुकीं वह कहती हैं, “ऐसी धारणा है कि अकेली महिला का सफर करना असुरक्षित होता है। लेकिन मैं जहाँ भी गई हूँ, मुझे पुरुषों, महिलाओं, युवाओं के समूहों, बच्चों और बुजुर्गों सभी ने सम्मान दिया है। अगर आपका इरादा नेक हो और आपकी योजना स्पष्ट हो, तो लोग आपका साथ देते हैं। मुझे भारत में कम भीड़-भाड़ वाली जगहों पर घूमना और लोगों के घरों में ठहरना पसंद है। मुझे हमेशा स्वागत और प्यार मिला है।”
भारत भर के अपने अनुभवों को साझा करते हुए अंबिका कहती हैं, “जब मैंने K2K यात्रा की, तो धनुष्कोडी मेरी योजना में शामिल नहीं था। लेकिन मैंने देखा कि उसी सड़क पर ट्रकों में सवार मछुआरे मुझे अकेली महिला बाइकर के रूप में देखकर आश्चर्यचकित रह गए। मैंने अपनी यात्रा के बारे में बताया और उन्होंने मेरी सराहना की। मैंने केले के पत्ते पर खाना खाया और दक्षिण की महिलाओं के धैर्य और सादगी से मैं बहुत प्रभावित हुई। यह मेरे सबसे पसंदीदा अनुभवों में से एक है।”
गुजरात में उन्हें अपना पसंदीदा संगीत मिला। “कच्छ के रण में रापुर-अमरापुर गांवों में एक साधारण चारपाई पर बैठे हुए, मैंने सबसे मधुर गीत सुना। मुझे पता चला कि यह 80 वर्षीय बुजुर्ग पड़ोसी थे, जिनके कान में एक बड़ी सोने की बाली थी, और वे अपने साधारण कमरे में, केवल एक चारपाई और कुछ सूखी लकड़ियों के साथ, शिव धुन गा रहे थे।”
भारत भर में उनकी पसंदीदा पांच यात्राओं में राजस्थान, हिमाचल प्रदेश, धनुष्कोडी, गोवा में पारा रोड और कच्छ का रण शामिल हैं। उनकी लंबी बकेट लिस्ट कभी खत्म नहीं होती, लेकिन विदेश यात्रा जल्द ही संभव हो सकती है।
