मंडी जिले के पठानकोट से जोगिंदरनगर तक चलने वाली ऐतिहासिक कांगड़ा घाटी रेल पटरी एक बार फिर विवादों में घिर गई है। स्थानीय लोगों का आरोप है कि “छोटी राजनीति” के चलते इस क्षेत्र की जीवनरेखा बाधित हो रही है। इस पटरी पर पठानकोट और जोगिंदरनगर के बीच चलने वाली सीधी रेल सेवा पिछले चार वर्षों से निलंबित है और रेलवे अभी तक इसे बहाल नहीं कर पाया है। रेल संचालन को लेकर जारी अनिश्चितता ने निवासियों में असंतोष पैदा कर दिया है, जो दैनिक आवागमन, व्यापार और पर्यटन के लिए इस सेवा पर निर्भर हैं। क्षेत्र के निवासियों ने विभिन्न स्टेशनों पर विरोध प्रदर्शन, धरने और जुलूस निकाले हैं।
स्थानीय निवासियों का तर्क है कि इतनी महत्वपूर्ण सार्वजनिक उपयोगिता को राजनीतिक मुद्दा बनाना बेहद दुर्भाग्यपूर्ण है। यह रेलवे लाइन, जिसे विरासत धरोहर और महत्वपूर्ण परिवहन माध्यम माना जाता है, प्रतिदिन हजारों यात्रियों को सेवा प्रदान करती है, जिनमें ग्रामीण क्षेत्रों के छात्र, कर्मचारी, व्यापारी और मरीज शामिल हैं। इसके मार्ग या संचालन में किसी भी प्रकार की रुकावट या प्रस्तावित परिवर्तन से आजीविका सीधे प्रभावित होती है। कई निवासियों का कहना है कि हाल के वर्षों में ट्रेन सेवा आंशिक रूप से निलंबित रही है, जिससे स्थानीय लोगों की मुश्किलें और बढ़ गई हैं।
लोग पठानकोट और जोगिंदरनगर के बीच नियमित रेल सेवाएं बहाल करने, ऐतिहासिक रेलवे लाइन का आधुनिकीकरण करने और अंडरपास और फ्लाईओवर बनाकर रेलवे क्रॉसिंग से संबंधित समस्याओं का समाधान करने की मांग कर रहे हैं। निवासी पठानकोट से इंदोरा जैसे अन्य स्टेशनों पर ट्रेन का परिचालन केंद्र स्थानांतरित करने के किसी भी प्रस्ताव का विरोध कर रहे हैं।
स्थानीय लोगों का कहना है कि रेलवे को सेवाओं में कटौती करने के बजाय बुनियादी ढांचे के विकास पर ध्यान देना चाहिए। उनका कहना है, “यदि यातायात जाम एक समस्या है, तो इसका समाधान बेहतर योजना बनाकर किया जाना चाहिए, न कि ट्रेन सेवाओं को बंद करके या उनमें बदलाव करके।” यह आरोप भी सामने आए हैं कि कुछ राजनेता व्यक्तिगत या चुनावी लाभ के लिए इस मुद्दे का फायदा उठाने की कोशिश कर रहे हैं, जबकि निर्वाचित प्रतिनिधियों की निष्क्रियता की आलोचना की जा रही है।
कांगड़ा घाटी रेलगाड़ी इस क्षेत्र की सामाजिक-आर्थिक रीढ़ का प्रतीक है। स्थानीय लोगों ने राज्य सरकार और रेल मंत्रालय से आग्रह किया है कि वे राजनीति को दरकिनार रखते हुए इस ऐतिहासिक रेल नेटवर्क को मजबूत और टिकाऊ बनाने के लिए ठोस कदम उठाएं।
