ट्रैफिक जाम और धुंध से भरे इस दौर में, खूबसूरत कांगड़ा घाटी में साइकिल से घूमने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है? सोलह बुजुर्ग, जो दिल से युवा हैं, घाटी में 10 दिन की, 500 किलोमीटर की साइकिल यात्रा पर निकल पड़े। पूरी सहनशक्ति और दृढ़ संकल्प के साथ, इन साइकिल चालकों ने साबित कर दिया कि उम्र वाकई सिर्फ एक संख्या है।
डॉक्टरों, उद्यमियों और दंपत्तियों से मिलकर बना यह समूह 10 नवंबर को धर्मशाला पहुंचा। जेट लैग, पेट की बीमारियों या नवंबर के अप्रत्याशित मौसम से बेपरवाह, वे टूर डी कांगड़ा नामक उपयुक्त नाम पर निकल पड़े। धर्मशाला में समापन से पहले उनका मार्ग धर्मशाला, पालमपुर, अंद्रेटा, बैजनाथ, बीर-बिलिंग, राज गुंडा, छोटा भंगाल, बरोट, जोगिंदरनगर, सुजानपुर, गरली-प्रागपुर और गुलेर से होकर गुजरा। रास्ते में, उन्होंने मसरूर के चट्टानी मंदिरों, पोंग वेटलैंड्स और तत्तापानी के सुखदायक पानी जैसे स्थलों की खोज की, और शाहपुर में करेरी झील पर अपनी यात्रा समाप्त की।
छोटा भंगाल घाटी में हाल ही में खुले चिनार दर्रे को पार करना एक प्रमुख आकर्षण था, जो एक पूर्व चरवाहा मार्ग था, जो अछूते जंगल के लुभावने दृश्य प्रस्तुत करता है। हर पड़ाव पर, उनका गर्मजोशी से स्वागत करने वाले स्थानीय लोगों ने किया। धर्मशाला के डेलेक अस्पताल की प्रमुख संस्थापक सदस्य और 70 वर्षीय डॉक्टर डायना गिब ने घाटी से अपने भावनात्मक जुड़ाव को साझा किया, 1980 के दशक में इसकी शांत सुंदरता को याद करते हुए।
प्रतिभागियों ने घाटी की सुंदरता और इसके निवासियों के आतिथ्य की प्रशंसा की। साइकिल चालक अमांडिता ने कहा: “ऊँचे दर्रे और गहरी नदी घाटियाँ विस्मयकारी हैं। स्थानीय लोगों ने हमारा उत्साहवर्धन किया और हमें घर जैसा महसूस कराया।”
स्थानीय निवासी फिलिपा रसेल और उनके पति जेरेमी ने इस आयोजन की सफलता में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। फिलिपा ने रसद और आवास का प्रबंधन किया, जबकि जेरेमी, जो एक उत्साही साइकिल चालक हैं, ने सावधानीपूर्वक मार्ग की योजना बनाई। रीस और स्थानीय साइकिल उत्साही रोहित सैमुअल और डॉ शुभम बेदवा ने सहयोग किया, जिन्होंने सुचारू संचालन सुनिश्चित किया।
साइकिल चालकों के लिए गियर और मैकेनिकल सहायता बाइक स्टोर ऊना द्वारा प्रदान की गई, जबकि निष्ठा एनजीओ ने प्रतिभागियों का पारंपरिक हिमाचली स्वागत किया, जिसमें लोक नृत्य और सांस्कृतिक प्रदर्शन शामिल थे। यह कार्यक्रम न केवल एक साहसिक कार्य था, बल्कि कांगड़ा के समृद्ध परिदृश्य और सांस्कृतिक विरासत का उत्सव भी था।
टूर डी कांगड़ा वरिष्ठ नागरिकों की लचीलापन और साहसिक भावना का प्रमाण है, जो अन्य लोगों को सक्रिय जीवनशैली अपनाने के लिए प्रेरित करता है।
