कसौली डिवीजन में सड़क निर्माण और रखरखाव की गुणवत्ता लागत में कटौती के उपायों और देरी से मिलने वाले फंड के कारण प्रभावित हुई है। लोक निर्माण विभाग (पीडब्ल्यूडी) द्वारा बिटुमेन परत की मोटाई 30 मिमी से घटाकर 25 मिमी करने से – जो कि मौजूदा फंड की कमी के बीच एक मितव्ययिता उपाय है – निवासियों की आलोचना हुई है, उन्हें डर है कि इससे सड़कों की लंबी उम्र और फिनिशिंग पर असर पड़ेगा।
रखरखाव क्षमता में गिरावट स्पष्ट है, इस वित्तीय वर्ष में केवल 31 किलोमीटर सड़कों की मरम्मत की योजना बनाई गई है – जो पिछले साल के 36 किलोमीटर से कम है। पीडब्ल्यूडी कसौली डिवीजन के कार्यकारी अभियंता गुरमिंदर राणा ने पुष्टि की कि आवंटित बजट भी 4.15 करोड़ रुपये से घटकर 3.5 करोड़ रुपये रह गया है।
चुनौतियों में और इज़ाफा करते हुए, हर महीने की 10 तारीख से पहले खजाने से पैसे निकालने पर सरकार द्वारा लगाई गई रोक के कारण ठेकेदारों को भुगतान में देरी हो रही है। इससे न केवल चल रहे रख-रखाव पर असर पड़ा है, बल्कि नई सड़कों के निर्माण पर भी असर पड़ा है।
इसका एक ज्वलंत उदाहरण सनावर-शिलर-पथिया लिंक रोड है। हालाँकि नाबार्ड द्वारा वित्तपोषित 3.5 किलोमीटर की इस परियोजना पर 3.52 करोड़ रुपये खर्च किए गए थे, लेकिन इसके बिछाए जाने के कुछ ही दिनों बाद इसकी ऊपरी परत उखड़ने लगी, जिससे विभाग को पैचवर्क मरम्मत करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस महत्वपूर्ण सड़क के कंक्रीटीकरण का लंबे समय से इंतजार कर रहे निवासियों को घटिया काम से निराशा हाथ लगी। यह सड़क मूल रूप से एक ब्राइडल पाथ थी, लेकिन बाद में इसे चौड़ा करके पुलिया और रिटेनिंग वॉल से जोड़ दिया गया। इसका शिलान्यास पूर्व विधायक डॉ. राजीव सैजल ने अक्टूबर 2020 में किया था।
दूसरी ओर, ठेकेदारों के भुगतान में देरी और प्री-मानसून बारिश के समय से पहले शुरू होने के कारण सुकी जोरी-सनावर-गरखल सड़क पर मरम्मत का काम रुका हुआ है। कार्यकारी अभियंता राणा ने कहा, “बारिश के दौरान कोई सड़क निर्माण कार्य नहीं किया जा सकता। अब बचा हुआ काम सितंबर के मध्य में फिर से शुरू होगा।”
लोकप्रिय हिल स्टेशन की जीवनरेखा, गरखाल-कसौली सड़क एक और दुखदायी बिंदु बनी हुई है। पानी की पाइप बिछाने के लिए खुदाई के कारण इसकी लगभग आधी चौड़ाई क्षतिग्रस्त हो गई, लेकिन मरम्मत का काम अभी तक शुरू नहीं हुआ है। मोटर चालक ऊबड़-खाबड़, गड्ढों वाले हिस्सों से गुज़रना जारी रखते हैं, जबकि पीक सीज़न के दौरान पहाड़ी शहर में आने वाले पर्यटकों को पहली बार में ही खराब अनुभव होता है।
