अमृतसर-बटाला राष्ट्रीय राजमार्ग पर स्थित, कठुनंगल शहर सिख इतिहास में अत्यधिक धार्मिक महत्व रखता है क्योंकि यह सिख पंथ के सबसे पूजनीय व्यक्तित्वों में से एक बाबा बुद्ध की जन्मभूमि है। कठुनंगल में स्थित ऐतिहासिक गुरुद्वारा जन्म स्थान बाबा बुद्ध साहिब प्रतिदिन देश और विदेश से सैकड़ों श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है।
बाबा बुद्ध का जन्म 22 अक्टूबर, 1506 को भाई सुखा और माता गौरन के घर हुआ था। रंधावा जाट परिवार से संबंध रखने वाले बाबा बुद्ध का मूल नाम उनके माता-पिता ने ‘बुरा’ रखा था। कुछ समय बाद, परिवार रावी नदी के किनारे बस गया और रामदास नामक गाँव में रहने लगा।
सन् 1518 में, जब बुर्रा गाँव के बाहरी इलाके में भैंसें चरा रहा था, तब उसकी मुलाकात गुरु नानक देव से हुई, जिसने उसके जीवन को बदल दिया। सिख इतिहासकार भाई कहन सिंह नाभा के अनुसार, युवा बुर्रा ने गुरु नानक देव को प्रेमपूर्वक दूध अर्पित किया और आध्यात्मिकता पर गहन चर्चा की। इतनी कम उम्र में उसकी बुद्धिमत्ता और आध्यात्मिक समझ से प्रभावित होकर, गुरु नानक देव ने कहा कि यद्यपि उसकी उम्र कम है, फिर भी उसकी समझ एक बड़े (बुद्ध) जैसी है। उस दिन से ही वह बाबा बुद्ध के नाम से जाना जाने लगा।
बाबा बुद्धा जीवन भर गुरु के घर में समर्पित रहे और सिख धर्म की निस्वार्थ सेवा की। सन् 1604 में जब गुरु अर्जन देव ने आदि ग्रंथ का संकलन किया और उसे पहली बार हरिमंदिर साहिब में स्थापित किया, तब बाबा बुद्धा को प्रथम ग्रंथी बनने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। वे न केवल एक समर्पित सिख के रूप में जाने जाते थे, बल्कि एक कुशल प्रशासक और धार्मिक ग्रंथों एवं युद्धकला के ज्ञाता भी थे।
बाबा बुद्धा ने सिख इतिहास में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, उन्होंने गुरु अंगद से लेकर गुरु हरगोबिंद तक गुरु पद की स्थापना की विधि संपन्न की। कठूनंगल स्थित गुरुद्वारा जन्मस्थान बाबा बुद्धा साहिब जी का प्रबंधन वर्तमान में शिरोमणि गुरुद्वारा प्रबंधक समिति द्वारा किया जा रहा है। यह तीर्थस्थल बाबा बुद्धा की विरासत और शिक्षाओं को संजोए हुए एक प्रमुख आध्यात्मिक केंद्र के रूप में कार्य करता है और वर्ष भर श्रद्धालुओं को आकर्षित करता है।
