कुल्लू जिला क्रिकेट एसोसिएशन (केडीसीए) के अध्यक्ष दानविंदर सिंह ने कहा है कि राज्य में क्रिकेट प्रतिभाओं की बढ़ती संख्या को देखते हुए हिमाचल प्रीमियर लीग (एचपीएल) के गठन पर विचार किया जा रहा है। दानविंदर सिंह ने यहां मीडियाकर्मियों को संबोधित करते हुए जिले में क्रिकेट के विकास के लिए एक महत्वाकांक्षी रोडमैप की रूपरेखा प्रस्तुत की, जिसमें स्थानीय खिलाड़ियों के दमदार प्रदर्शन और खेल को रोजगार का एक स्थायी स्रोत बनाने के उद्देश्य से भविष्य की योजनाओं पर प्रकाश डाला गया।
उन्होंने बताया कि प्रस्तावित लीग पर पूर्व केंद्रीय मंत्री और हमीरपुर के मौजूदा सांसद अनुराग ठाकुर और इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के अध्यक्ष अरुण धूमल के मार्गदर्शन में चर्चा चल रही है। उन्होंने आगे कहा, “इसका मुख्य उद्देश्य क्रिकेट के माध्यम से रोजगार के अवसर पैदा करना और प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को एक सुनियोजित मंच प्रदान करना है, जिन्हें अन्यथा अवसर नहीं मिल पाते।”
दानविंदर सिंह ने बताया कि कुल्लू जिले में फिलहाल पांच उप-केंद्र हैं, जिनमें हिमाचल प्रदेश क्रिकेट एसोसिएशन (एचपीसीए) द्वारा नियुक्त कोच कार्यरत हैं। इसके अलावा, कुल्लू में कोच कौनिक आचार्य की देखरेख में एक डे क्रिकेट अकादमी भी चलाई जा रही है। उन्होंने आगे बताया कि राज्य में एचपीसीए के लगभग 20 अंपायर सक्रिय हैं और उन्हें उनकी सेवाओं के लिए मानदेय दिया जा रहा है।
उन्होंने जिले के खिलाड़ियों, विशेषकर ग्रामीण क्षेत्रों की लड़कियों के प्रदर्शन की सराहना की और कहा कि उन्होंने राज्य स्तर पर उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है। उन्होंने कहा, “ग्रामीण कुल्लू में अपार प्रतिभा है। बेहतर बुनियादी ढांचे और समर्पित सुविधाओं से इन कौशलों को और निखारा जा सकता है।” उन्होंने जिले में एक समर्पित क्रिकेट मैदान की तत्काल आवश्यकता पर भी बल दिया।
उन्होंने बताया कि 26 जनवरी से ढालपुर मैदान में एक ओपन क्रिकेट टूर्नामेंट आयोजित किया जाएगा। अब तक 50 टीमों ने टूर्नामेंट के लिए पंजीकरण कराया है और पंजीकरण 24 जनवरी तक खुला रहेगा। मैचों का ड्रॉ 25 जनवरी को निकाला जाएगा।
दानविंदर सिंह ने केडीसीए की हालिया उपलब्धियों का विस्तृत विवरण देते हुए बताया कि कुल्लू महिला टीम एचपीसीए सीनियर महिला एक दिवसीय टूर्नामेंट में उपविजेता रही, जबकि अंडर-19 महिला टीम सेमीफाइनल तक पहुंची। पुरुष क्रिकेट में, कुल्लू की टीमें सीनियर टेस्ट, सीनियर टी-20, अंडर-23 एक दिवसीय, अंडर-19 टेस्ट और अंडर-16 टेस्ट टूर्नामेंट सहित कई श्रेणियों में सेमीफाइनल तक पहुंचीं।
गौरतलब है कि अंडर-14 पुरुष टीम राज्य स्तरीय टेस्ट प्रतियोगिता में उपविजेता रही, जिसमें कुल्लू के अमनदीप ठाकुर ने 781 रन बनाकर हिमाचल प्रदेश में सर्वोच्च स्कोरर का खिताब हासिल किया।
